确乃人杰，如今聚拢旧部数千，纵横于幽冀边境山野之间，活得……还算自在。”凌云接过话头，目光如炬，直视程远志的双眼，“但我今日欲与将军共谋之道，并非让他继续做那朝不保夕、惶惶如丧家之犬，且终将遭天下人唾骂的流寇。”

他向前一步，声音沉静却蕴含着一种不容置疑的力量，仿佛重锤敲击在程远志的心头：“天下苦秦久矣！当今之世，苦豪强、贪官更甚！黄巾之初，本为求生，情有可原，然其后道路已偏，烧杀抢掠，与匪何异？徒增罪孽耳。程将军，你与邓茂，可愿摒弃前非，重举义旗？”

“但此旗，不再指向无辜黎庶与朝廷王法，只指向那些真正鱼肉乡里、罪孽深重、民怨沸腾的世家豪强，与那些吮吸民脂民膏的蛀虫官吏？以此残躯，涤荡这世间几分污浊，或许……真能还这世道一线清明？”

程远志的呼吸不由自主地变得急促起来，他胸膛起伏，紧紧盯着凌云，试图从对方脸上找出任何一丝虚伪的痕迹：“太守此言……究竟是何深意？是要让我等……暗中为你效力，做那见不得光的刀？”

“非是为效力于我凌云一人。”凌云断然摇头，语气铿锵，“乃是为这幽冀，乃至天下，无数如你、如邓茂、如那些追随你们的弟兄昔日般，被逼得活不下去的百姓，寻一条或许能走通，或许能见到光明的路！”

“你与邓茂，明面之上，仍是黄巾旗号，不受官军节制；暗中，则需受我策应与指引。所需部分粮草、军械、乃至官府动向之情报，我可酌情暗中支援。”

“你们要做的，便是成为一把最锋利、也最精准的‘扫帚’，只清除那些最肮脏、最顽固的角落。待功成之日，局势明朗，我自有妥善安排，必不负二位将军今日冒险之功，亦会给你们，以及所有愿意放下兵刃、安心生产的弟兄，一个堂堂正正的身份与归宿！”

程远志深深地低下头去，内心显然经历着天人交战般的激烈挣扎。书房内陷入了彻底的寂静，只剩下那盏青灯中灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，更衬得气氛凝重。

时间一点点流逝，仿佛过了许久，又仿佛只是一瞬，他猛地抬起头来，眼中竟已布满血丝，却燃烧着一种找到方向的激动光芒。

他不再犹豫，猛地离座，单膝跪地，抱拳过头，声音因激动而略带嘶哑：“凌太守！不瞒您说！我与邓茂兄弟，早在广宗之时，就隐约听闻过您在那朔方边郡善待流民、整顿吏治、对抗豪强的名声！那时心中便已存敬佩！只恨身份云泥，不能投效！”

“今日……今日得太守如此推心置腹，授以此等重任，既能为天下受苦的百姓做些实事，涤荡污秽，又能追随我等心中早已敬佩之人，程远志……虽粗鄙无文，亦知忠义！愿效犬马之劳，万死不辞！邓茂那边，我深知其为人，必能说服他，一同效命！”

他这番话恳切无比，带着一种长期迷茫后终于找到归宿般的激动与决绝。凌云与郭嘉交换了一个眼神，微微点头。

凌云再次上前，亲手将他扶起：“好！程将军深明大义，请起！此事关乎无数弟兄的身家性命，亦关乎整个幽冀未来的格局，须慎之又慎，绝不可走漏半点风声。”

“末将明白！必不负主公重托！”程远志重重点头，眼中已是一片坚定。

当夜，月黑风高，寒意刺骨。涿郡大营一处刻意安排的、靠近边缘的偏僻角落，突然响起一阵刻意压低的喊杀声与短促的兵器碰撞之声，其间夹杂着几声惊慌的呼喝。

随即，一切又迅速归于沉寂，仿佛什么都未曾发生。次日清晨，天色未明，一名守卫军官便面带惊慌，脚步踉跄地直奔太守府禀报——囚禁中的黄巾渠帅程远志，在其数十名潜伏已久、忠心耿耿的旧部冒死接应下，里应外合，杀散了看守，已成功突围“逃窜”而去，不知所踪！

消息如同长了翅膀般在郡城内传开，引得一片哗然与不安。

唯有太守府那间书房内的凌云与郭嘉，对窗外隐隐传来的骚动充耳不闻。

两人并肩立于窗前，望着东方天际那轮正努力冲破云层、喷薄而出的朝阳，目光幽深如古井，仿佛已看到那柄已然悄然出鞘、淬炼过的“利刃”。

正划破黎明前的最后黑暗，即将在那广袤的幽冀大地上，刮起一阵与众不同的、既带来毁灭也孕育新生的血色风暴。