何异？岂是圣人所倡之仁者所为？”

“仁者？”那冀州士子愤然反击，“那些豪强盘踞地方，与胡虏暗通款曲，残虐百姓更甚于虎狼，与之何异？铲除此等国之蠹虫，民之祸害，正是大快人心，顺应民意之举！何暴戾之有？”

场内顿时如同炸开了锅，议论纷纷，争执不下。有年轻气盛者被四杰的事迹激得热血沸腾，极力赞叹其勇武功绩；有恪守经典者则紧皱眉头，质疑其手段过于酷烈、出身不够正统；亦有老成持重者抚须沉吟，对其未来的政治走向与可能的尾大不掉表示出深深的担忧。褒贬之声交织，争论异常激烈。

端坐于上首主位的荀爽，始终半阖着眼帘，似在养神，又似在倾听，苍老的面容上古井无波，未曾对任何一方的观点表态。他身旁的荀彧、陈群等人也只是静静聆听，目光沉静，若有所思，显示出超越年龄的沉稳。

而那年少却气质独特的郭嘉，则歪着头，一只手支着下巴，另一只手的手指无意识地、有节奏地轻轻敲击着身前的紫檀木案几，眼中闪烁着饶有兴趣、仿佛在看一场精彩戏剧的光芒，似乎觉得这场围绕边塞武夫的争论颇为有趣。

就在这时，气质温润如玉、始终观察着全场的荀彧，目光不经意间扫过相对偏僻的角落，落在了凌云与李进这两张陌生面孔上。

见二人虽然衣着不算顶级华贵，但凌云身姿挺拔，气度沉凝，眉宇间自有一般士子所没有的英气与决断力，而身后侍立的李进虽沉默不语，但身形稳健，目光锐利，绝非普通书童仆役。

他不由心生好奇，便温言开口，声音清朗悦耳，瞬间将场内不少人的注意力引向了那个角落：“那位席位的兄台，面生得紧，不知高姓大名？仙乡何处，从何而来？观兄台气度从容，卓尔不群，必非俗流，不知对方才我等所议‘朔方四杰’之事，有何独到见解，可否赐教？”

一时间，全场先前激烈的争论戛然而止，所有的目光，包括主位上荀爽那微微睁开的深邃目光，以及郭嘉那带着探究意味的明亮眼神，都齐刷刷地聚焦到了凌云的身上。

凌云心中微凛，知道真正的考验就在此刻降临。他深吸一口气，压下心头的波澜，从容不迫地起身，先对着提问的荀彧以及主位的荀爽等人所在方向，郑重地拱手行了一礼，姿态不卑不亢，声音清朗而稳定地传遍庭院：

“在下北海凌风，字乘风，游学四方，途经颍川宝地，闻雅集之盛，心向往之，故冒昧与会，以求增长见闻。蒙文若兄不弃，垂询于草野，风愧不敢当‘高见’二字，唯有几分游历边塞、目睹时艰后的肺腑之感，愚钝之思，愿坦诚布公，与诸位高贤分享，以求指正。”

他顿了顿，目光缓缓扫过在场神色各异的众人，眼神逐渐变得如同出鞘的宝剑般锐利，其中燃烧着一种难以言喻的激情与力量，声音也陡然提高，带着一种金石交击般的铿锵之力，震撼着每个人的耳膜：

“适才闻诸君高论，或赞其勇武盖世，或贬其手段酷烈，或疑其行事之道有违圣贤教诲。然，在凌某看来，诸君大多立足于庙堂之高，书斋之雅，多以经义典籍、律法条文为尺度去衡量揣度，却未必尽知那千里边塞之苦寒，胡骑铁蹄之残暴，以及身处其地者那切肤之痛、锥心之恨！”

他猛地一挥手臂，动作干脆利落，仿佛要凭借这一挥之力，斩开眼前这些精英士子们因养尊处优而形成的认知迷雾。

“诸君可曾亲眼见过，胡骑呼啸而过之后，昔日炊烟袅袅的村庄化为一片焦土白地，手无寸铁的百姓尸骨堆积盈野，侥幸存活的老弱妇孺衣衫褴褛，于寒风冻土之上哀嚎乞食，眼神空洞如同死灰？”

“可曾见过，戍边的官军因粮饷不继、器械朽坏而羸弱不堪，地方官吏或因无能、或因畏惧而互相推诿，眼睁睁看着治下同胞被如狼似虎的胡人屠戮劫掠，却束手无策、无能为力？”

“可曾见过，那由无数汉家儿郎累累白骨堆砌而成的斑驳边墙，那被同胞与敌人的鲜血反复浸透、至今仿佛还能闻到腥气的广袤土地？！”

一连串如同暴风骤雨般的反问，如同沉重的战鼓，一下下敲击在众多习惯于清谈的士子心头，让一些原本侃侃而谈、引经据典者面露惭色，甚至不由自主地避开了他灼灼的目光。

“当是时也！朝廷威信何在？州郡庇护何存？”凌云的声音愈发激昂，带着无比的敬意与自身仿佛亲历其境的豪情。

“是谁，于这万马齐喑、人心惶惶之际，不顾自身微末，不畏强敌凶焰，挺身而出，凝聚那如同散沙般的民心士气，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾？是那‘朔方四杰’！

是他们，以卑微之身，行惊天之事！狼山血战，是以我汉家儿郎之沸腾热血，洗刷多年积累之国耻家恨！深入草原，直捣腹心，是以无畏无惧之胆魄，震慑胡虏那贪婪扩张之野心！迫其低头赔款，是以赫赫武功，堂堂正正夺回我汉家丢失已久之尊严与威仪！”

“至于手段是否过于酷烈？”凌云冷哼一声，语气中带着不容置疑的决绝，“对豺狼虎豹讲仁义道德，便是对身后万千待哺百姓的极端残忍！临戎公审，杀的是那些平日里鱼肉乡里、恶贯满盈，危难时或勾结外敌、或弃城先逃之豪强胥吏，救的是千万饱受欺凌、苦苦挣扎求生之黎民黔首！”

“此乃廓清寰宇之大仁，非拘泥小节之妇人之仁！此乃申张正义之大义，非墨守成规之迂腐之义！”

他环