一僵，瞬间恢复自然，叹道：“唉，是啊。说来惭愧，当年监管不力，出了些纰漏，还是下官亲自去核查弥补的。大人怎地问起这陈年旧事了？”

“哦，无事。”宋慈语气平淡，“只是今日验毒，涉及一些药材来源，忽然想起此案，觉得孙主簿当年处理得甚是稳妥，故来问问细节，也好学习借鉴。”

孙主簿眼底闪过一丝不易察觉的放松，笑道：“大人过奖了，分内之事罢了。那永济药铺当时接收了部分折价朱砂，账目都是清楚的…”

他话音未落，廨房外突然传来一阵急促的脚步声，一名衙役慌慌张张地出现在门口，甚至忘了通报：“孙…孙主簿！不好了！您府上派人来传信，说…说老夫人突然厥过去了，让您速速回去！”

孙主簿脸色骤变，猛地站起，手中的笔都掉在了桌上：“什么？！母亲她…”他顿时方寸大乱，看向宋慈，仓促拱手：“宋…宋大人，您看…家中突发急事，下官…”

宋慈目光深邃地看着他，点了点头：“老夫人身体要紧，孙主簿快回去吧。”

“多谢大人！多谢大人！”孙主簿连声道谢，也顾不上收拾，急匆匆地便冲了出去。

宋慈走到门口，看着孙主簿几乎是小跑着离开的背影，眼神冰冷。

老夫人厥倒？真是巧啊！

这分明是调虎离山！要么是孙主簿自己导演的戏码，借故脱身去处理紧急事务（很可能是与城西的线索有关）；要么，就是鸮影同伙发现情况不对，用此法紧急将他调离，以免在司内被宋慈盯死！

无论哪种，都意味着——他们要有大动作了！

宋慈立刻回到档案库，对那年轻书记官快速吩咐道：“你立刻去寻曹司正，将我方才所查朱砂旧案、诗句密语之事，简要禀报于他！只说是我让你去的，请他暗中留意孙主簿动向即可，切勿声张！”

他需要给曹墨一个预警，但也不能完全信任曹墨。此举既是通报，也是一种试探。

吩咐完毕，宋慈不再停留，快步走出提刑司衙门。

夕阳西下，将汴梁城的繁华街道染上一层血色。

宋慈并未回府，而是融入街上的人流，向着城西方向而去。

他有一种强烈的预感，今夜，金水河畔，那“月落乌啼”、“江枫渔火”之处，必然不会平静。

孙主簿的匆忙离去，钱三儿的诡异行踪，永济药铺的暗流…所有的线头，似乎都指向了那个地方。

他必须亲自去一趟。

或许，就能揭开这鸮影的重重迷雾，见到那藏于最深处的魅影。

风险极大，但他别无选择。

这场在帝都核心展开的暗战，已到了图穷匕见的关键时刻。