城门守卒也终于组织起来，吹响警哨，围堵过来。

车厢内，宋慈咬着牙，深吸一口气，猛地将肩胛处的弩箭拔了出来！带出一溜血花！他闷哼一声，迅速取出随身携带的金疮药，撕下衣襟，熟练地包扎止血。

剧痛让他头脑更加清醒。

鸮影！果然是鸮影！

他们竟然猖狂至此！在京城大门之外，众目睽睽之下，动用军用弩箭行刺朝廷命官！

这绝非简单的灭口或报复！他们如此狗急跳墙，甚至不惜暴露在京畿之地的大量人手，只能说明一点——自己从悦来客栈得到的东西，那铜牌，那清单，那诗句，必然触及了他们真正核心的机密！他们感到了致命的威胁！

自己回京的消息，他们又如何得知得如此精准？还能预先在城门处设下如此精准的伏击？

朝廷内部…甚至提刑司内部…恐怕也未必干净！

就在他心念电转之际，车外传来一声惨叫和怒喝。只见宋安已追上其中一名刺客，一剑将其刺倒！另一名刺客则被蜂拥而上的守卒团团围住，眼见逃脱无望，竟猛地一咬牙，嘴角瞬间溢出黑血，身体抽搐着倒地身亡！

服毒自尽！

最后一名刺客见状，狂吼一声，挥刀逼退两名守卒，竟不管不顾地朝着城内一条小巷亡命奔去！

宋安正要再追，却听到身后车厢内传来宋慈的声音：“宋安！回来！”

宋安硬生生止住脚步，不甘地看了一眼刺客消失的小巷，快步返回马车旁：“老爷！您的伤…”

“无妨。”宋慈脸色苍白，但眼神锐利如鹰，他看了一眼那两具刺客尸体和混乱的场面，低声道，“不必追了。他们既敢在此动手，必有后手接应。立刻进城！去提刑司！”

此刻，最重要的已不是抓住一两个死士，而是尽快将这烫手的山芋——那两枚铜牌、药材清单、诗句，以及胡四等活口——安全送入提刑司衙门！并将鸮影死灰复燃、猖獗至此的情报，立刻禀报上去！

城门处的骚动已然惊动了京城守军，一队骑兵正疾驰而来。

宋慈亮出提刑官腰牌，简单说明遭遇刺客，令守军处理现场，护送车队，立刻入城。

马车在骑兵护送下，快速穿过依旧惊惶未定的人群，驶入巨大的城门洞，进入了繁华喧嚣的东京汴梁城。

车外是鼎沸的人声，琳琅满目的商铺，鳞次栉比的屋宇。

但宋慈却感到，自己仿佛驶入了一张更大、更无形的罗网之中。

京城的繁华之下，暗流汹涌，杀机四伏。

鸮影的阴影，已然笼罩了这座帝国的都城。

而他的归来，无疑将这潭深水，彻底搅动了。