走过的路径，柳枝会暂时停止摇曳，水面会凝结出完整的棋局图案，持续九息时间。

有棋道高手曾连夜守候，记下九局，发现这九局可连成一部完整的棋经，名为《影弈九章》。

于是，有人说那是吴欢苗的魂魄，年年归来看她眷恋的帝京。

也有人说，那不是她本人，是“御姐之气”凝聚成的精魂——

每一个被她的故事激励、继承了她的精神的女子，在突破自我、成就才名的时刻，都会在故乡的某处留下这样的影子。

千千万万个影子中，总有一个会回到帝京，完成这种仪式般的巡礼。

太史阁的记载更加冷静，却也更加深邃：

「吴欢苗以七艺通神，已超脱肉身局限。其魂化为三：

一魂寄紫竹，守传承之门；

一魂融雷火晶，护山河之疆；

一魂散入文运，成千秋才韵之引。

所谓魂归，非一人之魂归，乃一种精神在世代才女间的共振与回响。」

无论真相如何，这个传说让“御姐”二字超越了称谓。

它成了一种境界，一种追求，一种图腾：

是在烈焰焚城时仍能冷静吹笛的清冷；

是身居万人之上却心怀悲悯的孤高；

是醉卧花丛中眼神依旧清醒的定力；

更是独行天地、不求人懂却照亮来路的磊落与骄傲。

【卷末·后来者】

品古三百八十六年，春。

万花楼的灯火依然长明，铜雀台的紫竹已亭亭如盖。

护城河畔，新一届的“御姐选才”正在举行。

不是选美，是选“魂”——

参选者需过七艺关，更需在吴欢苗虚影前阐述自己对“御姐精神”的理解。

一个青衣少女走到虚影前。

她未施脂粉，眉目清朗如山水。当虚影重现笛艺时，所有观者都沉浸在笛音中，唯有她轻声说了一句：

“笛音里有寂寞。”

主持的老山长眼睛一亮：“何解？”

少女抬头，目光穿过虚影，望向北方的天空：

“不是孤独的寂寞，是……走在最前面的人，回头看时发现无人并肩的那种寂寞。但她依然在往前走。”

虚影忽然停住了。

不是程序设定的暂停，是光影流转中一种微妙的凝滞。

然后，虚影转头——这是三十年来从未发生过的动作——看向少女。

虽无五官细节，但所有人都感到，那是在“注视”。

三息之后，虚影消散，比往常早了半刻钟。

老山长颤抖着起身，走到少女面前：“你叫什么名字？”

“姓林，名见鹿。”

少女答道，“林深时见鹿的见鹿。”

“可愿入铜雀台，听紫竹三日？”

少女沉默片刻，摇头：

“现在不愿。”

“为何？”

“吴大家埋笛时，已得大自在。我尚未找到自己的‘笛’，何资格听她的竹？”

少女行礼，“待我以手中笔，写尽人间不平事；待我以心中棋，勘破红尘迷局时，自会北上。”

说罢，转身离去。

步伐从容，肩背挺直——

正是失传已久的“御姐步”。

老山长久久望着她的背影，忽然老泪纵横：

“三十年了……终于等到了。”

不远处，护城河的水面，无风自动，漾开一圈圈涟漪。

涟漪中心，浮现出黑白子的虚影，自行排列，成了一局新棋。

局名自动浮现于水面，墨迹淋漓：

「初见」。

美人卷终，才女卷始。

御姐已开千秋先河，后来者，谁可继这不朽才韵？

答案，或许就在每一个不愿盲从、不敢苟且、不甘平庸的灵魂深处。

当她们在长夜中提灯前行时，吴欢苗留下的那七十二盏春灯，会在遥远的时空里，为她们同时亮起。

【才女卷·第一章终】