家，换点救命的钱和药呢？”

墨衍停下脚步，身体微微绷紧，握着锈蚀铁片的手藏在袖子里。模糊感知瞬间锁定这个“老鬼”。对方身上没有强烈的恶意，只有一种纯粹的、赤裸裸的贪婪和算计。他像一只经验丰富的鬣狗，在评估猎物的价值。

“一块…破石头罢了。”墨衍的声音依旧嘶哑，带着浓浓的疲惫和戒备，试图轻描淡写。

“破石头？”老鬼的小眼睛眯成了一条缝，脸上的笑容更加灿烂，带着一种“我懂”的了然，“兄弟，这你可就外行了！在这黑石堡，就算是块茅坑里的垫脚石，只要够硬、够沉，都能换俩铜板！” 他搓着手，语气更加热切，“来来来，让老鬼我掌掌眼？放心，不收你鉴定费！就当交个朋友！”

墨衍沉默着，没有动。他的目光扫过周围，这条狭窄的巷子相对僻静一些，但依旧有人流经过。远处，几个穿着皮甲、眼神凶狠的壮汉正靠在一个集装箱旁，目光若有若无地扫视着这边。

老鬼似乎看出了墨衍的顾虑，嘿嘿一笑，指了指旁边一个更加阴暗的、堆满废弃木箱的角落：“这里人多眼杂，咱们去那边？清净！放心，我老鬼在这‘臭鼬巷’混了十几年，口碑那是响当当的！讲究的就是一个信誉！”

墨衍犹豫了一下。理智告诉他，这个“老鬼”绝不可信。但眼下，他似乎没有更好的选择。他急需情报，急需知道这块石碑在别人眼中到底有没有“价值”，哪怕是一点点。

他抱着最后一丝希望，或者说，一种破釜沉舟的决绝，跟着老鬼挪到了那个阴暗的角落。浓重的霉味和木料腐朽的气息扑面而来。

“快！拿出来让老鬼我开开眼！”老鬼搓着手，眼神热切得几乎要冒出绿光。

墨衍深吸一口气，缓缓掀开了破烂衣襟的一角，露出了怀中那冰冷、沉重、布满狰狞裂痕的黑色石碑碎片。

昏暗的光线下，石碑那粗糙、死寂、布满蛛网般裂痕的表面，没有任何光泽，没有任何能量波动，就像一块刚从某个废墟深处挖出来的、最普通不过的顽石。

老鬼脸上的热切笑容，在看到石碑真容的瞬间，如同被冻僵的泥塑，骤然凝固了。他凑近了一步，眯着小眼睛，几乎是贴着石碑表面仔细打量，甚至还伸出脏兮兮的手指，小心翼翼地在那粗糙的裂痕上摸了摸，又屈指敲了敲。

“咚…咚…” 声音沉闷，毫无回响。

“这…”老鬼脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种毫不掩饰的失望和…被戏弄般的恼怒。他直起身，夸张地拍了一下大腿，声音也拔高了几分，带着浓浓的嘲讽：

“嘿！小子！你他妈耍我老鬼玩呢？抱块破石头当宝贝？这玩意儿除了沉，还能干啥？当个压舱石都嫌它形状太怪！两个铜板！卖不卖？两个铜板我都嫌亏！”

墨衍的心沉到了谷底。最后一丝侥幸也破灭了。果然，在别人眼里，这就是一块毫无价值的废石。他沉默着，拉上衣襟，准备转身离开。失望和疲惫如同冰冷的潮水，几乎将他淹没。

“等等！”老鬼突然又叫住了他，声音压得更低，带着一种奇异的转折。他那双小眼睛里，之前的失望和恼怒瞬间消失，重新闪烁起精明和一种难以言喻的…试探性的光芒。

他搓着手，凑得更近，几乎贴着墨衍的耳朵，一股浓烈的口臭和劣质烟草味喷在墨衍脸上：

“不识货？…嘿嘿，那换个路子！”他眼珠滴溜溜一转，声音如同毒蛇吐信，“‘渊先生’…听说过没？最近…这位爷可是放出风来了，高价收稀奇古怪的‘古物’…尤其是那种…带点特殊纹路的、或者根本看不懂是啥玩意儿的东西！”

老鬼刻意加重了“渊先生”和“特殊纹路”几个字，那双小眼睛如同钩子，死死盯着墨衍脸上任何一丝细微的表情变化！

“你这块破石头…”老鬼用下巴点了点墨衍的怀里，语气带着一种刻意的轻蔑，却又充满了诱导，“看着是没啥用…但胜在够老！够破！上面这些乱七八糟的裂痕…啧啧，说不定在渊先生那儿，就能当个‘古物’研究研究呢？运气好…能换顿饭钱也说不定！”

墨衍的心脏，如同被一只无形的手狠狠攥住，然后骤然松开！狂跳起来！血液似乎瞬间冲上了头顶，又在冰冷的失望后急速冷却！

渊先生！

荆红兽皮卷上的名字！他苦苦追寻的目标！竟然…以这种方式出现了！

巨大的冲击让他身体瞬间僵硬，呼吸都停滞了一瞬！但他立刻强行压下翻涌的心绪，脸上依旧保持着那种疲惫、麻木、带着点被嘲讽后的愠怒表情。只有抱着石碑的左手，指关节因为过度用力而微微泛白。

他猛地抬起头，迎上老鬼那双充满探究和算计的小眼睛，声音嘶哑，带着一种被戏弄后的不耐烦和一丝恰到好处的、底层挣扎者听到“钱”时的本能关注：

“渊先生？在哪？怎么找他？”