，那座占地广阔、殿宇重重的城隍庙建筑群，从正殿开始，如同被一只无形的、温柔却无可抗拒的巨手抚摸过。

琉璃瓦顶无声化为细腻的粉末，随风飘散。

朱漆梁柱、雕花门窗，如同经历了千万年的风化，迅速失去色彩与质地，朽坏、崩塌。

厚重的砖石墙壁，从底部开始软化、流动，如同融化的蜡像，缓缓沉降、摊平……

整个过程安静而迅速，带着一种令人心悸的“自然”感，仿佛这不是毁灭，而是时光加速了千万倍，让这座神庙在顷刻间走完了它应有的“寿命”。

短短数十息。

曾经象征着黑山城最高神权、香火鼎盛数百年的城隍庙，彻底消失了。原地只留下一片平整的、颜色略深于周围土地的灰黑色空地，空地中央，微微隆起一个低矮的、不甚规则的土石台基，台基表面光滑，隐约可见天然的石纹。

岩砾放下手，转身，面向广场上呆若木鸡的众人。

“从今天起，”他的声音平静地响起，不高，却清晰地传遍广场，甚至传入更远的街巷，“这里，没有城隍庙。”

他顿了顿，目光扫过石军，扫过远处那些眼神复杂的百姓。

“也没有神。”

这句话如同冰冷的石子投入死水，在人群中激起无声的巨浪。石军们握紧了石镐，眼神更加坚定。百姓们则面面相觑，脸上露出惶恐、不安、茫然，甚至……一丝隐秘的解脱？

神，没了？那以后……祈求谁？敬畏谁？灾祸来了怎么办？这是无数人脑海中瞬间闪过的念头。

岩砾似乎看穿了他们的心思。他没有解释，没有安抚，只是抬手指了指脚下，指了指周围的城市，最后，指向他们自己。

“以后，信你们脚下的地，它生养万物。”

“信你们手里的力气，它能开山垦田。”

“信你们身边的人，能同舟共济。”

“信你们自己，能活下去，活得更好。”

他说的很慢，每个字都如同沉重的岩石，砸在众人心上。没有华丽的辞藻，没有空洞的许诺，只有最朴素、最直接的道理。

“黑山城，以后叫‘砺石城’。”岩砾继续道，语气不容置疑，“不再供奉任何泥胎神像。此处，”他指了指身后那片神庙废墟上隆起的土台，“是‘砺石台’。以后城中大小事务，由众人推举有德有能者，在此商议决断。老吴头。”

“在！”老吴头一个激灵，连忙上前。

“你暂代城主之职，组织人手，清点城中粮仓、武库、户籍，维持秩序，救治伤员。石军一队，协助你。”

“是！”老吴头声音洪亮，腰杆挺得笔直，一股沉甸甸的责任感与豪情涌上心头。

“其余石军，以小队为单位，巡逻城中，弹压趁乱劫掠、散布谣言者。遇有冥顽不灵、试图反抗的前神仆神官，或煽动信徒作乱者，”岩砾的声音冷了下来，“就地格杀。”

“遵命！”三百石军齐声应和，声震广场，杀气凛然。

岩砾不再多言。他迈步，走下原本的庙宇台阶，走向城中。所过之处，地面自动变得平整，裂缝弥合，仿佛整座城市都在欢迎它新的主人。

百姓们不由自主地向两侧分开，让出一条通道。他们望着那个赤膊少年沉默而行的背影，眼神复杂。恐惧依旧存在，但麻木之中，似乎有什么东西正在松动、萌芽。神……真的可以没有吗？自己……真的可以信自己吗？

就在这时，一个头发花白、衣衫褴褛、拄着拐杖的老妪，忽然颤巍巍地从人群中走了出来，拦在了岩砾前方数丈处。

石军立刻警惕上前。

老妪却噗通一声跪了下来，不是朝拜，而是匍匐在地，磕头如捣蒜，老泪纵横：“大人！大人开恩啊！我儿子……我儿子被征去修‘祈年神坛’，已经三个月没有音信了！求大人……求大人救救他吧！那神坛……那神坛每年都要累死好多人啊！”

她的哭诉引起了人群中一阵轻微的骚动，不少人都露出戚戚然或愤懑的神色。祈年神坛，是郡城方面为了祈求风调雨顺、彰显神恩而下令修建的巨大工程，黑山城也被摊派了徭役，无数青壮被强征而去，生死难料。

岩砾停下了脚步。

他低头，看着那匍匐在地、卑微如尘的老妪，沉默了片刻。

然后，他伸出手，虚虚一托。

一股柔和却不可抗拒的力量将老妪从地上扶起。

“祈年神坛？”岩砾重复了一遍这个名字，声音里听不出喜怒。他抬头，望向东方的天际，那里是郡城的方向。

“在哪里修？”他问。

老妪一愣，连忙指向东南方向：“在……在城外五十里的‘断龙岭’下！听说……听说快修好了，要举行大祭……”

岩砾点了点头。

他没有对老妪承诺什么，只是对跟在身边的老吴头吩咐道：“记下她儿子的名字，特征。派人去查所有被征徭役者的名册。”

“是！”老吴头连忙应下。

岩砾继续迈步向前，但他的声音，却再次清晰地传开：

“传令下去。”

“黑山……砺石城内，所有前神道强征未结之工役、赋税、摊派，一律废止。”

“被强征为民夫者，限期十日，自行返家。逾期未归者，可报于城主府，由石军前往查明。”

“自今日起，城中生计，自营自理。无主荒地，可按户垦种，三年不纳粮。”

一条条命令，简洁明了，却如同巨石投入心湖，在百姓中激起越来越大的波澜！废止强征！允许逃役者回家！分田垦种！这些都是他们做梦都不敢想的事情！

麻木的脸上，开