，有霍爷这句话，荣宝斋咱是再也不去了。”霍震西不耐烦地挥挥手：“滚吧！”

左爷终于可以脱身了，他仿佛不经意地瞄了霍震西一眼，然后仓皇离去。

傍晚，天色已经暗下来，张山林走了差不多有一个时辰了，还没有消息，张李氏在卧室里坐立不安。用人李妈轻轻地走进来：“太太，有客人来了。”

“是谁呀？”张李氏心不在焉，她这时候哪儿有心思见客人呀？李妈摇摇头：“没见过，姓霍，他说有要紧的事儿要见太太。”

一听说“要紧的事儿”，张李氏差点晕过去，李妈赶紧上前扶住了她。张李氏缓了口气，吩咐李妈：“请他到客厅里等一下，我这就到。”

张李氏刚一迈进客厅的门槛，霍震西立刻迎上去：“大嫂，您是张幼林的母亲？”

张李氏打量着霍震西：“张幼林是我儿子，请问您是……”

霍震西跪下身子纳头便拜：“大嫂在上，请受小弟一拜！”

张李氏大惊：“快快请起，我一个妇道人家，担不起您的大礼，您请坐，有话慢慢说。”

霍震西站起身来：“感谢您生了个好儿子，张幼林是我的救命恩人。”

张李氏越听越离谱儿：“我说兄弟，您还没告诉我您是谁呢。”

“恕我冒昧，我叫霍震西，西北人。按岁数，我该称张幼林的父亲为大哥，称您为大嫂。前些日子，我受人诬陷入狱，在大牢里认识了您的儿子张幼林，我们结成忘年交，幼林他救了我的命。”

看着眼前这个铁塔一般的陌生汉子，张李氏对他的话可以说是基本上不相信，她反问道：“幼林一个孩子，能救您的命？”

“嗨！一言难尽，大嫂啊，容我慢慢跟您说……”

就在霍震西跟张李氏详谈细说的时候，张幼林手里拿着《柳鹆图》在自家的大门外忐忑不安地徘徊着，他不时地向院子里探头张望。

李妈端着一杯茶从院子里走出来：“少爷，您先喝口茶，您那位朋友正和太太说话呢。”

“李妈，我离家以后，我妈没事儿吧？”张幼林关切地问道，这一问算是把李妈的话匣子打开了，她絮絮叨叨：“你还不知道她？太太一辈子好强，心里就是有天大的事儿，表面上也装得没事儿人儿似的，其实我看得出来，太太一直惦记着你，一到了晚上就睡不着觉，长吁短叹的，可也是啊，太太就你这么一个儿子，自个儿身上掉下来的肉，就是再生气，儿子还是儿子……”

“我哥他还好吧？”张幼林打断了她。

“继林少爷昨儿个还来了呢，找太太商量，说是要报考新式学堂，少爷，啥叫新式学堂？”

还没等张幼林回答李妈的问题，霍震西从院子里走出来：“幼林，你妈让你进去呢。”

张幼林一步蹿上去：“大叔，您和我妈谈得怎么样？她