“但你这样聪颖，一身才学自然也不能浪费。等身子有了起色之后，我这里亦有要事需要你亲自督办。”

“乘虎，好好休息。”

8岁的乘虎面色白净，头发细弱，一双眼睛却是格外有神：“是，多谢王后赐昆仑秘法，又赐医令。”

他阿母别别扭扭不肯说，但他是记得的。

若有朝一日，身子如同大兄那般康健，哪怕是头脑——不行不行，还是不了。

像大兄那样傻乎乎的，他不能的！

……

说起来，接待后宫是极郑重的一件事，但就姬衡宫中这三瓜俩枣，连余下子嗣都只剩公主芃与公主婵。

至于王子虔与乘虎？

她二人一个才5岁，一个3岁，还是按照元日多一岁的算法来的。

宫人们退下后，甘泉宫重新安静下来。

但这并不代表秦时的工作就已完成。

她又召来宫厨宫人等来回吩咐，又去看了一番成品。

再回来时，已经又开始更衣换装。

接下来，就是于章台宫中的夜宴。

此行后宫诸人都将出席，她这王后，亦是要与大王一同就居高座，引得群臣参拜、觐见恭贺。

这，亦是她第一次以这样的政治面貌与身份，出现在这样的政治场合。

……

冬日的夜晚来得格外迅速。

如今才五点多钟，宫中就已四处燃灯，殿外篝火熊熊，宫女侍从们来来回回，大臣们亦已经四处安座，聚会畅聊……

今日不必谈工作，实在美妙啊！

其中最受欢迎的，当是贤士闻巽。

虽说对方不入朝为官，而选择在王后麾下做客卿略有些奇怪，但其闻名天下，诸君也都是想结交一番的。

闻巽也有意与他们沟通。

王后此前所说却有道理，他远离朝堂，所得自由不过是行走略自由，可一生所学全无所展。

再这样下去，先师荀子也要化作故纸堆中的文字，再无人信奉其主张。

而如今，正好可试探大家的想法。

他最先去拜访的，是宰相王复。

这位闻名天下的大秦相国，看起来其貌不扬，为人也并不张扬，言语间不是叹自己老迈，就是对对对，好好好……

他在旁围观，见哪怕地方小官前来拜见，略自吹自擂一番自己的政绩，王复也温声附和，同样给予赞许。

不仅没有相国的威仪，也没有上官的见微知着。

观其人，观其言行，对方面对小官尚且如此，面对秦王，自然也是对方说什么便是什么。

再看那位年轻的御史大夫，对方今年几经贬谪又起伏，如今在这殿中却并不收敛——

世人都叹暴秦，可看宫中官员们的态度，似乎秦王的暴虐并不施以下官。

他心中略松口气，正欲上前深谈，却见对方盯着角落里一尊琉璃天女散花灯一力赞叹，恨不能带回家去。

其爱重虚荣享受的性格已初见端倪。

若放在以往，闻巽对这般奢侈爱物的性格是要生出偏见来的。

但在甘泉宫与王后对谈，此刻竟也能包容了。

他上前拜见，正想多问问，然而王雪元却只拉着他，并极力相邀，言称家中也有王后所赐一尊琉璃宝树，邀友人共赏……

闻巽：……

罢了！

再看看经学博士、廷尉、以及诸多官员，不必深聊，只看大家对他到来的惊讶和疑惑便知，如今秦国果然并不崇尚儒家学说。

他心中觉得：果然如此。

却又难免觉得有些黯然，殿内暖意融融，他却只有些提不起精神，转而出了殿外。

殿外也并非一团漆黑。

四处都点燃了篝火，如今这广阔的咸阳宫随处可橘红色的火焰。

只是里头烧的并不是柴，而是大块大块奇形怪状的蜂窝煤饼——

听说王后是舍不得那些好木头就这样被砍伐燃烧，因而向大王谏言，言称子孙后代亦需参天木，非数百年不可得。

如今既有煤炭，便叫它们再多长些年月吧，也为秦国以后多留一些好东西。

再走动几步，凛冽的寒意渐渐被吸入肺腑，再想想此前与王后的应对，倒教闻巽头脑又生出几分振奋来。

然而就在此时，却见前方有中年男女二人，身着锦衣——这并非官服。

头上虽也用了装饰，可金器却仅只有一枚金簪，在火光映衬下跃跃生辉。

这并不是朝中官员。

二人面上甚至还带着些许紧张忐忑，此刻正反复左右踱步，口中念念有词。

在这样寒冷的天气，额头竟还生了淡淡的汗水。

闻巽不由好奇：“敢问二位，为何不入殿内？”

他同样也未身着官服，只见那二人也同样细细定睛一看，这才拱手道：

“我二人并非上官，乃是行商。是王后宽容，因而方能有资格在今日入宫朝贺……”

乌商擦了擦额头的汗水，叹息道：“实在是怕自己畏畏缩缩，令王后失望，这才出来多演练几句祝词。”

以他们的身份，自然没资格单独为王朝贺，但王后早使人传话：夜宴之前，她会与大王一同传召。

那可是秦王！

乌由与巴夫人瞬间战战兢兢，在殿内燥热不能呼吸，手脚发颤，这才赶紧出来透透气，清醒一下。

闻巽大为好奇：商人身份，莫非这就是之前说的那两位，在秦国推广煤炭的两位吗？

他原本还想着王后是直接下令叫这二人配合督办，没曾想，竟还在元日邀他们入宫来了！

如此殊荣，难怪这二位商人战战兢兢，诚惶诚恐。

闻巽默默思索一阵，突然又觉得：王后行事，如羚羊挂角，果真全无拘束。

只不知这样苛政严法的秦国，与那位乾纲独断的秦王衡，又是如何能