水下就用气阀将管子密封了起来，将另一个世界保存成完美的标本：沉积物、冰块、淤泥、水合物顶层完好的一部分、孔隙水，甚至栖居的有机体，都平静不受干扰，因为管子里的温度和压力保持不变。波尔曼让人将那根密封的管子垂直放进船上的冷藏室，以免扰动里头每一层的生命。在船上无法检查泥芯。那需要深海仿真器提供合适的条件。在那之前，他们只能分析分析孔隙水，盯着屏幕瞧瞧，聊表慰藉。

纵使之前几个小时还很惊心动魄，覆满虫子的水合物那一成不变的图像看起来还是很沉闷。谁都没兴致讲话。在屏幕苍白的光线下，波尔曼和他的科学家、国家石油公司的人员以及船员们都显得很苍白。

死者在冷藏室里陪伴泥芯样本。原本要在设施预定地跟托瓦森号会合，也取消了，以便直接赶往克里斯蒂安松，他们将在那里移交尸体，同时将样本运去附近的飞机场。约翰逊在监控室和他的船舱间来来回回，埋头整理他收到的答复。现有的文献中都没描述过那种虫子，谁也没有见过。和他通信的人中，有些人提出他们的看法，认为那是墨西哥冰虫，但那丝毫无助于理解真相。

在距克里斯蒂安松三海里时，约翰逊收到了卢卡斯·鲍尔的回信。这是第一封正面的回信，虽然正面二字也不全然正确。他阅读回信，咬着嘴唇沉思。

斯考根负责和石油公司联络。约翰逊需要交涉的对象，只限于和石油没有明显关联的机构及科学家。可波尔曼在抓斗事故后讲的某些话，使这件事发生了变化。

政府再也支付不起科学研究的费用，所以钱都来自企业。近年来，还有哪个机构能负担得起全然独立？

若波尔曼没说错，科学研究仰赖企业维生，那么，几乎所有机构都在为私人公司效力。他们通过赞助增加资金，如果不想关掉实验室，就得这么做。就连基尔也将在不久后得到德国鲁尔天然气公司的资金，这家公司已资助了一个水合物的研究席位。企业赞助听起来很诱人，但私人公司迟早会期望他们援助的研究能够带来收益。

约翰逊回到鲍尔的信上。

他的做法全错了。他不该尽可能四处跟人询问，而是要详细调查科学和企业界之间的非正式联系。当斯考根在公司的会议室提出这个讨论时，他可以询问和他们一起工作的科学家们，迟早总有人会开口的。

问题在于要去找到台面下的非正式联系。但那不成问题，只不过是一堆费力的工作。

他站起来，走出去找伦德。

①1970 年发射的阿波罗十三号宇宙飞船，任务是登陆月球，却发生意外，这是当时船上人员向休斯敦（太空总署所在地）呼叫的话。

4 月 24 日

加拿大，温哥华岛和克拉阔特湾

脚跟，脚趾。安纳瓦克不耐烦地踮起脚尖又落下。交替进行，不停地。脚跟，脚趾，脚跟，脚趾。时间是一大早。天空一片湛蓝，这是个像旅游小册子里一样阳光明媚的日子。他有点紧张。脚跟，脚趾。脚跟，脚趾。

一架水上飞机等候在木造码头末端。蓝色的机身倒映在环礁湖的深蓝里，隐入水面的涟漪。这是一架具有传奇色彩的 DHC-2 海狸型，加拿大的哈维兰公司在五十多年前首次建造的，至今仍在使用，因为那之后市场上再也没有出现过比它更好的了。海狸型达到了设计的高标：它可靠，坚固，安全。正适合安纳瓦克打算做的事情。

他望向漆成红白两色的航站。托菲诺机场离当地开车只要几分钟，它与传统的机场区别很大，它更会让你想起一座猎人和渔夫的传统村落。几座低矮的木屋，如画般地坐落在辽阔的海湾里，周围是树木茂盛的丘陵，丘陵后面群山高耸。安纳瓦克望向从参天大树下的主街通往环礁湖的路面。其他人随时都会赶到。他皱起眉头，一边听着手机里传出的声音，“可是，已经两个星期了。”他回答道，“这段时间里我一次也没能找到罗伯茨先生，虽然他特别强调要我同他保持联系。”

女秘书提醒他，罗伯茨现在是个大忙人。

“我也是，”安纳瓦克叫道。他不再踮脚，尽量让声音客气一点。“你听我说，西岸这边的情况用失控来形容都嫌轻描淡写，我们的遭遇和英格列伍公司的问题之间有着明显的关联。罗伯茨先生也会这么认为。”

出现一阵短暂的停顿。“是怎样的关联？”

“显而易见的，是鲸鱼。”

“巴丽尔皇后号是桨叶被破坏了。”

“对。但拖吊船受到了鲸鱼攻击。”

“一艘拖吊船沉没了，这没错。”那女人以礼貌而不感兴趣的腔调说道，“我不知道什么鲸鱼，不过我会转告罗伯茨先生，你打过电话。”

“请你告诉他，这关系到他的利益。”

“他会在接下来的数星期里回话的。”

安纳瓦克愣住了。“数星期？”

“罗伯茨先生外出旅游了。”

究竟出什么事了，安纳瓦克想道。他努力克制脾气地说道：“另外，你的老板答应过，将巴丽尔皇后号船底附着物的其他样品寄去纳奈莫研究所。请别说你对此也一无所知。那东西是我亲自从船身上采摘的。是蚌类动物，可能还有其他东西。”

“罗伯茨先生会告诉我的，如果……”

“纳奈莫的那些人需要这些样本！”

“他回来后会处理的。”

“那就太迟了！你在听吗？—算了。我再打电话吧。”

他恼怒地收起电话。舒马克的吉普车从通道一颠一簸地驶过来。当吉普车拐弯驶上航站前的停车场时，轮胎