。

这种波动与虚空低语的侵蚀性格格不入，它像一道微光，在意识的黑暗中开辟出一小片稳定的区域。莱拉清晰地感知到，星码在“指引”方向，指向低语“引擎”侧翼一个相对“平静”的区域。同时，一段极其古老、但比之前任何信息都清晰的信息流涌入她的意识：

“秩序之锚……抑制协议……种子库……密钥……”

信息残缺不全，但含义似乎很明显：在那个方向，存在某个被称为“秩序之锚”的东西，它可能是一种能抑制低语的装置或协议，而“起源星码”是启动或控制它的“密钥”。那里或许还有一个“种子库”，可能与“播种者”的遗产有关。

莱拉将信息共享。舰队陷入了更艰难的抉择。是立刻撤离，将恐怖发现带回联盟？还是遵循这渺茫的线索，冒险深入绝地，寻找可能根本不存在的“救赎”？

磐石将军在惨痛损失后变得异常沉默。埃洛斯和部分科学顾问主张冒险一搏，认为这可能是唯一理解并可能对抗低语的机会。但更多代表则强烈要求返航。

最终，决定权落在了莱拉和“朝觐者号”代表团身上，因为只有莱拉能与星码共鸣，也只有他们最接近线索指向的“播种者”遗产。

经过激烈的内部讨论，并在与远在记忆之谷的卡尔进行超光速通讯后，莱拉做出了决定。

“我们不会放弃。”“朝觐者号”的代理团长，一位资深的科学家，代表代表团宣布，“我们将组成一支小型侦察队，乘坐经过特殊改装的、尽可能减少能量特征的穿梭艇，跟随星码的指引，前往目标区域。主力舰队请在此安全距离外接应。如果我们失去联系……请将数据和我们的发现带回联盟。”

这是一次近乎自杀的任务。但面对宇宙尺度的威胁，退缩可能意味着慢性死亡。

第三十一章 孤舟潜航

一艘小型、隐形设计的穿梭艇“潜影号”，从“朝觐者号”悄然释放，如同水滴融入墨海，悄无声息地滑向那片令人心悸的黑暗。船上只有莱拉、埃洛斯、两名最顶尖的科学家和一名经验丰富的“铁砧”飞行员——他是自愿前来，为“不屈号”的战友们寻找答案。

“潜影号”关闭了所有非必要系统，依靠星码散发的微光共鸣导航，小心翼翼地沿着低语“引擎”感知中的薄弱带潜行。莱拉全程保持深度冥想状态，她的意识成为最灵敏的探测器，指引着航线，避开那些意识层面的“漩涡”和“暗礁”。

航程中的每一秒都漫长如年。外部是绝对的黑暗和死寂，只有探测器上显示的、越来越异常物理常数在提醒他们身处何地。内部，每个人都承受着巨大的心理压力，低语的侵蚀感无孔不入，仿佛有冰冷的针在不断刺探他们的意志。

经过数小时煎熬的航行，星码的共鸣突然变得强烈起来。导航仪显示，他们抵达了目标坐标。然而，前方依然是一片虚空，什么都没有。

“扫描结果……空无一物。但空间曲率……这里有一个巨大的、完全隐形的引力源！”科学家惊呼。

莱拉深吸一口气，将手按在星码上，将全部意识聚焦，向那片“虚无”发送了星码独特的共鸣波动。

奇迹发生了。

眼前的虚空如同水波般荡漾起来，一个庞大无比的、由某种非反射能量构成的隐形结构缓缓显形。它像一个巨大的、残缺的圆环空间站，风格古老而奇特，表面覆盖着与“起源星码”同源的、不断流动的几何纹路。圆环中央，悬浮着一颗散发着柔和白光的、如同小型恒星般的物体——那就是“秩序之锚”？而在圆环的某个舱段，他们探测到了微弱的、但与虚空低语截然不同的生命能量信号——是那个“种子库”？

“我们找到了……”埃洛斯的声音带着难以置信的激动。

但就在“潜影号”试图靠近时，莱拉脸色骤变。

“不好！低语……它发现我们了！那个‘引擎’……它注意到这里的空间稳定了！它在调集力量……向我们涌来！”

探测器上，代表虚空低语侵蚀边界的混沌能量，如同嗅到血腥味的鲨鱼，开始以前所未有的速度，向这个刚刚显形的避难所扑来！

他们找到了希望之地，但也惊醒了沉睡的恶魔。生死竞赛，开始了。