佯装天真地问：

“什麽事？”

“希望你不要造成我工作上的困扰。”

“我？什麽时候带给你困扰了？”

“上个星期六，你就令我很苦恼。”

“就因为我没有参加你的庆祝会吗？”

“那只是原因之一，”斑鸠一极其严肃地说：“更严重的是，你和一位英俊的年轻人一同去看电影。”

朝子为自己的自由受到干涉而怒意顿生，同时也惊讶于这位画家何以知道她的私事。画家接着说：

“那天，我一位朋友正好到那家电影院，他告诉我，他看见一位非常美丽的女孩，并且描述了她的特徵。我一听就知道是你。”

“怎麽会……一定看错人了。”

“不会错的，我相信我的灵感。对于我所关心的人和事，我的灵感从未错过。”

朝子觉得有点恐怖，但仍鼓起勇气加以驳斥。

“你画迷俱乐部的那些朋友，也是把灵感时时挂在嘴上，这不仅疯狂，简直是失常。”

“你怎么知道俱乐部的事？”

“因为你热情的画迷写信给我。”

朝子扼要地说明那封信的内容，画家侧着脸倾听。他像孩子般用手指捅着茶几上的灯罩，使它晃动不已。……不久，他把脸转向朝子，露出孩子气的笑容对她说：

“那封信是吗？其实那是我气愤之余写的，效果似乎不错。”

经他一点，信上的笔迹确实不像出自女人之手。

第六章

那封恐怖的信原来是斑鸠一写的。这种恶作剧，还是朝子生平仅见。她没想到那如魔鬼般的行径，竟然是眼前这位天真无邪的画家所为，他那澄澈的眼睛，似乎不带一丝恶意。

如果事情真如信上所言，那岂不可笑。然而在这个奇特的青年心中，仿佛真的栖息着洁净无垢的天使灵魂。那是不含任何恶意，却喜欢尝试各种恶作剧的天使灵魂。

斑鸠一似乎讶异于朝子没有提出任何令他难以作答的问题。

“我只是希望你不要再扰乱我的工作。”

“你这种说法太可笑了。如果我连过自己的生活都会对你造成困扰，那我岂不成了你的奴隶。”

“我就是要你这样。”

这话令朝子怒火中烧。

“我该告辞了。”

“像你这麽特殊的女孩子，竟然像那些小家子气的女孩子们一样说：『我该告辞了。』你不觉得害躁吗？至少你应该表现神圣不可侵犯的气质。你可以打我，把我这个残废的可怜男人从椅子上丢出去。”

朝子默默起身。窗外的雨声益发急骤。一股莫名的恐惧与不安，令她不寒而栗。

“你尽管糟蹋我！用脚踢我，向我吐唾沫！”

斑鸠一激动得顾不得拿起拐杖便站起来，跄踉地跪倒在朝子脚边，双手紧紧抓住朝子的脚踝。朝子心底窜起一股寒意，但另一股力量支持她，使她那双纤细的脚得以像雕像般稳稳地伫立着。