挥汗如雨地劳作着。

虽然环境艰苦，风沙扑面，但想到五年后这百亩良田将成为自己的私产，许多人眼中都闪烁着希望的光芒。

赤岩口关隘，“镇西堡”的基址上，巨大的条石被苦役营的奴隶们艰难地抬上高处，监工的皮鞭在空中发出爆响。

远处，拓宽的“西疆驰道”上，尘土飞扬。

一队队满载着粮食、布匹、铁器的骡马商队，在打着“西疆华夏商盟”旗帜的武装护卫下，络绎不绝地西出葱岭。

偶尔也有西域胡商的驼队东来，在葱岭关卡的税吏监督下，缴纳着沉重的关税，换取进入安西府贸易的资格。

新建的官学内，传出了比海东行省更为生涩但也更为洪亮的读书声。

一些脸上还带着高原红、眼神怯生生的异族孩子，在严厉的汉人先生教导下，努力地模仿着汉语的发音：“天、地、人……”

郝摇旗站在新建的安西都指挥使司的高台上，眺望着这片正在被帝国意志强行改造的土地。

远处是连绵的雪山，近处是忙碌的工地和田野，更远方的商道上，驼铃声声。

他深知，这片土地远未真正驯服，罗刹国与准噶尔的阴影仍在，内部的隔阂也未消弭。

帝国的西疆，如同这正在修筑的城池和道路，根基已立，骨架初成，但距离血肉丰满、稳固如山，还有漫长而艰难的路要走。

然而，陛下的意志已如这西域的烈日，不容置疑地照耀着这片新征服的土地，播撒下名为华夏的种子，等待着未来的收获。