锈迹与新痕交错，像极了《后汉书》里描写的汉末烽烟。

明公，冀州急报。亲兵递上竹简，墨迹未干的字迹间，等字眼刺得他眼生疼。皇浦云接过竹简的刹那，一股不属于他的记忆骤然涌来：讨董卓时的浴血奋战，挟天子以令诸侯的权谋算计，还有昨夜帐中那碗掺了安神药的热汤——原来连梦魇都是真的。

他望着手中沉甸甸的虎符，忽然明白过来。这不是梦。当他在大宇朝的书斋里为《三国志》批注若奉孝在，不使孤至此时，某个时空的齿轮已然错位，他成了曹操，而这承平百年的大宇朝，早已化作龙蛇并起的汉末江山。远处传来鸡鸣，东方泛起鱼肚白，新的一天开始了，而他的征途，才刚刚起步。