才拦住，要不然等会儿积食肚子疼，还得去郎中那里买药。华氏和孙大娘各怀心思，吃得不多。温秀才觉得气氛不对，上下忐忑，因此也吃得不香。二妹木愣子一个，大妹心下坦然，因此整桌人，也就这两个与平常一样。

　　吃完饭，二妹拿碗进厨房去洗，大妹把桌上的剩菜拿进壁橱里放好，再拿抹布把桌子擦干净。小妹抹抹嘴，见大家的注意力都不在自己身上，偷偷又要溜出去，被大妹叫住，让她进房间做功课。

　　孙大娘把温秀才叫出去，顶着毒日头，欲言又止。

　　温秀才见她脸上讪讪，便猜了大概，叹气道：“不成就算了，月老儿没将他的红线绑在大妹脚上。”

　　“不是，”孙大娘窘迫地笑笑，吞吞吐吐道，“我大嫂她……想要二妹……”

　　“什么！”饶是温秀才向来好脾气，听此也想要骂人，“她当我们温家女儿是什么？货郎担上的货品？由她挑挑拣拣？”

　　“不是，不是！”孙大娘忙拉住他，打圆场道，“是我娘家人没有这个福气！我这就去回了她！”

　　孙大娘说着就急冲冲要回屋里，被温秀才下意识拉了一下，孙大娘一愣，心里有些明白，不讲话，等着温秀才定主意。

　　那小子确实是个有才的，且从文章里看，算是志向高洁之人，她的母亲管束他这样严，于生活上应该是检点的，小伙子人很不错，要是错过了确实可惜。看他文章里的凌云之志，金科考试应该不在话下，大有可能会成为官门之人。

　　毒日头晃得温秀才眼花，他定了定神，失落道：“我去问问大妹。”

　　是晚，温秀才和大妹在大堂谈话，屋外夜来香香气馥郁，伴随阵阵晚风吹进卧房里来。二妹无心看书，在房间内坐立不安。小妹快速做完功课，见二妹还在窗边晃荡，不耐烦道：“别走来走去好不好？看着心烦。”

　　二妹坐到小妹的旁边，拉着她的手问：“你会不会觉得我很坏？老是抢大姐的东西……”

　　小妹缩回手翻了个白眼，“要是她的，你能抢得走？”

　　好像是这个道理，她哪里比得上大姐？可是又好像不是这个道理，她占了大姐读书的名额，现在有一户好人家找上门来，原来是相大姐的，却怎么的就相中了自己。

　　二妹理不清头绪，只觉得心里难受得不行，趴在桌子上小声啜泣。小妹愣怔了一下，拍拍二妹的肩膀，指指房门方向，带头蹑手蹑脚趴在门板上偷听外头讲话。二妹止住哭，也学

　　着小妹的样子趴上去。

　　温秀才叫大妹留下来已有一小会儿，并不说话。大妹见温秀才两道纠结的眉头，体贴道：“有什么事情，爹爹拿主意就是，不一定非要女儿同意。”

　　大妹越是大度，温秀才就越觉得亏欠她太多。

　　“可是她想要二妹。”温秀才犹觉得气愤，郁郁道，“孙大娘也是个不靠谱的。”

　　像是意料之中一样，大妹并不吃惊，“爹爹若觉得合适，就替二妹定下吧。家里有三个女儿，解决一个是一个，比起学业，还是二妹的幸福重要，你也问问二妹的意思，看看她愿不愿意。”

　　门背后，小妹轻推一下二妹肩膀，与她咬耳朵问：“你愿不愿意？”

　　二妹羞红了脸，嗫嚅道：“你胡说什么！”走到床边脱下鞋袜上床，将滚烫的脸颊埋进被窝里。

　　相亲

　　双方家长虽然已经同意，但两个年轻人总是要见一见的，是萝卜还是青菜，总要对得上眼才行。年轻人脸皮薄，怕害臊，于是孙大娘经过华氏和温秀才同意，把见面地点定在城里的茶舍。

　　温秀才带着二妹去品茶，华氏领着儿子从大堂经过，两个年轻人均低着头，二妹心里忐忑，临到人家快要跨出店门，温秀才拉了一下她的衣角，才羞答答抬头，匆匆打量一眼，又马上低回来，羞得两颊绯红，烫似火烧。

　　虽是惊鸿一瞥，华氏的儿子华归还是看清了二妹的容颜，小小呆楞一下，心里扑通扑通跳。

　　三姐妹之中，二妹是最漂亮的一个，且脾气最好，最有女孩家的娇态，华归没有什么不满意的。

　　等到温秀才问二妹的意思，二妹低着头沉默不语，温秀才见她咬着嘴唇不好意思地笑，便明白了。

　　关于这个年轻人，温秀才之前看了文章便很满意，今日得见本人，更加放心，周身弥漫一股浓厚的书卷气暂且不说，长得也文质彬彬、唇红齿白，想是长年待在书房所致，导致皮肤比豪门大户的姑娘们还要白皙，眉宇间有些柔弱，想来脾气应该温和，二妹嫁过去不会受欺负。

　　既然两个孩子都满意，华氏那边便着急要挑选日子，趁早把文定给下了。温秀才不同意，觉得大妹还未落定，二妹先找了人家，回头让村里的人知道，会笑话大妹。但是华氏有华氏的道理：儿子明年就要上京赶考，现在下定，一来可以给儿子添喜，让他有个好运气，希望小登科外来个大登科；二来解决掉媳妇问题，可以让儿子放更多的心思在学业上，达到事半功倍的效果。

　　温秀才问过大妹的意见，总算同意先订婚，等二妹及笄之后再行嫁娶事宜。

　　既然下定，免不了要彩礼，华氏那边哪有这么多存银？省吃俭用下来的那些是要给华归作上京的盘缠，下文定的钱都是立了字据问孙大娘借的，好在温秀才不苛刻，只要意思到了就行。

　　大妹从家里吃完饭回孙家绣坊，经过村口大槐树的时候，从阴凉处走出一个穿深蓝色长衫男人，叫住了