吗？罗斯一直对你很好，不是吗？你为什么想离开我们呢？”

梅莉莎的双手在身后紧握，她没有回答。舞蛇希望能让她说话，但是知道她不会说；她太害怕了，而且她有充分的理由害怕。

“她只是个孩子，”镇长说，“像这样重大的事情，她无法做出决定。我会担起这个责任，就像二十年来我一直担负着保护山腰镇的孩子的责任一样。”

“那么你一定可以了解，我能为她做的比你们两个都还多。”舞蛇说，“如果她待在这里，她会终其一生都躲在马厩里。让她跟我一起走，她就不用再躲躲藏藏了。”

“她会一辈子躲着人群。”罗斯说，“可怜哪，她脸上都是疤。”

“她永远都不会忘记你曾说过这句话！”

“他说那句话并没有恶意，医生。”镇长柔声地说。

“在你们眼里，什么东西都是美的！”舞蛇吼叫，她知道他们不会了解她在说什么。

“她需要我，”罗斯说，“难道不是吗，小女孩？还有谁像我一样照顾你？现在你却想离开？”他摇摇头，“我不明白。为什么她想要走？你又为什么想要她？”

“这是个好问题，医生。”镇长说，“你为什么想要这个小孩？人们很有可能会说，我们只是从贩卖漂亮的孩子，变成卖畸形的孩子罢了。”

“她不能一辈子都在躲避，”舞蛇说，“她很有天分，聪明而且勇敢。比起住在这里的任何一个人，我能为她做更多的事。我可以帮助她成为一个有专业技能的人。我可以让她变成别人不会用疤痕来评价她的人。”

“让她变成一个医生？”

“也行，如果她希望的话。”

“你的意思是，你要领养她？”

“对，当然。不然我在说什么？”

镇长转向罗斯：“如果山腰镇有人可以成为医生，这可是我们镇上的一大创举。”

“她离开这里不会快乐的。”罗斯说。

“你不是希望能做出对这个孩子最好的选择吗？”镇长的口气趋于缓和，诱哄着他。

“要她离开她的家乡，就是对她最好的选择吗？你会把你的孩子送”罗斯突然停住，不再说下去，脸色变得非常苍白。

镇长躺回枕头上去。“不，我不会送走我唯一的孩子。但是，如果他选择离开，我会让他走。”他悲哀地对罗斯笑笑，“我的朋友，你和我有类似的困扰，谢谢你提醒了我。”他将头枕在手上，很长一段时间一直望着天花板。

“你不能把她送走，”罗斯说，“这样跟将她卖给一个人头贩子，没什么两样。”

“罗斯，我的朋友。”镇长柔声地说。

“不要试图告诉我不一样。我很清楚，其他人也很清楚。”

“