肌腱会复原良好，你的脚也许不会像以前强壮了。也许肌腱根本就无法重新接合。”

“我懂了……”莱莉说，语气中带着希望和喜悦，也许她没有真的在听舞蛇说什么。

“你愿意向我保证一件事吗？”

“当然愿意，医生。”

“不要马上做出决定，不要在你在山腰镇的役期一满，就立刻决定。再等上几个月，确定无疑，再决定。也许你自由后，你就不会再觉得它困扰着你了。”

莱莉的眼神充满疑惑，舞蛇知道她本想问，若是自己面临相同的处境，会作何感想，但又认为这问题太傲慢无礼了。

“你愿意保证吗？”

“是的，医生。我保证。”

她们保持着站姿。

“那么，晚安了，大夫。”

舞蛇开始走下回廊。

“医生？”

“嗯？”

莱莉双臂环绕着舞蛇，紧紧地拥抱她。“谢谢你！”然后她很不好意思地缩回身子。她们转身走向各自的方向，但是舞蛇回头望了一眼。

“莱莉，那些贩子怎么拿到链环的？我从没听说过有人有办法做出圆顶的那种材料。”

“是中央城的人给他们的。”莱莉说，“分量不够，不能制造其他用途的东西。只够做链环。”

“谢谢。”

舞蛇回到床上，默默想着中央城这个愿意提供奴隶脚链，却拒绝和医生交谈的城市。

第七章

舞蛇在夜色将尽时醒过来，比盖伯尔还早。正值破晓时分，微弱的灰色光线让卧房变得明亮。舞蛇躺在床上，撑起手肘，看着睡着的盖伯尔。如果可以这么说的话，他睡着时比清醒时更俊美。

舞蛇伸出手，却在碰到他身体之前打住。通常她喜欢在清晨时做爱。但她并不想叫醒盖伯尔。

她皱着眉头躺回去，回想她在过程中的反应。昨晚的性爱并非是她生命中最值得纪念的一次。虽然盖伯尔并不笨拙，但缺乏经验，仍显得不够灵巧。不过，尽管她并没有得到彻底的满足，但她并不觉得和盖伯尔睡在一起很不愉快。

舞蛇强迫自己想得更深，发现她的思绪令她非常困扰。她的思绪实在太像是恐惧。她当然不是在害怕盖伯尔，这个想法太荒谬了。但是她从来没有和一个不能控制生殖力的人做过爱。这让她感到不自在，她无法否认。她的控制技术非常熟练，即使因某些不寻常的差错使她意外怀孕了，她仍可以拿掉胎儿，而身体也不会有过度的反应，不会像盖伯尔的朋友莉亚一样，差点丧失性命。不，她的不安不是由于这种事可能真的会发生。她只是因为知道了盖伯尔的无能后，使她跟他有了距离。因为她从小到大，就一直知道她的爱人具有控制力，知道他们也对她有信心。就算他的困境并非是他造成的，她对盖伯尔还是没有那样的信心。

她这才第一次真正体会到，过去三年来他有多寂寞，每个人怎样对待他，还有他怎样对待自己的。她悲哀地为他叹了口气，手伸向他，手指爱抚着他的身体，慢慢地唤醒他，将所有的不安与犹豫抛到脑后。

舞蛇带着她的毒蛇袋，徒步走下悬崖去牵旋风。有几个城里的病人还需要再去诊视一次，她还需要在这个下午注射疫苗。盖伯尔留在她父亲的房子里，正在打包行李，准备远行。

松鼠和旋风的毛皮都刷得闪耀着光泽。她没看到马夫罗斯。舞蛇走进松鼠的马房里，检查它崭新的蹄铁。她挠挠它的耳朵，大声告诉它，它需要动一动，免得因吃得过量，导致消化不良而死亡。上方阁楼松散的粮草中发出沙沙的声音，舞蛇耐心等待，但她没有再听到任何的声音。

“我会叫马夫把你骑到草地上。”她对她的小马说，然后再次等待着回应。“小姐，我来帮你骑它。”那个小孩轻声道。“我怎么知道你会不会骑马？”“我会骑马。”“请你下来。”

那个小孩缓缓地从天花板上的洞口爬下来，双手悬挂在洞口，跳到舞蛇的脚边。她低着头站着。

“你叫什么名字？”

这名小女孩喃喃地说出两个字。舞蛇单膝跪立，轻轻地抓着她的肩膀。“对不起，我听不见。”

她抬起头，斜睨着那个骇人的疤痕。瘀青已渐渐消退。“梅梅莉莎。”她迟疑一下，防备地说出名字，好像怕舞蛇不相信她。舞蛇想她第一次说出口的名字是什么。“梅莉莎。”这名小孩又说了一次，声音拖得长长的。

“我的名字是舞蛇，梅莉莎。”舞蛇伸出她的手，这个小孩战战兢兢地跟她握手，“你愿意帮我骑松鼠吗？”

“是的。”

“它可能会突然猛冲向前。”

梅莉莎的手钩住了马房门顶端，用下巴指指方向。“你看到那里的那匹马了吗？”

走道上的另一边，有一匹体型庞大的杂色马，身高超过一百七十厘米。舞蛇曾注意到，每次有人经过它身边，它的耳朵就会下垂，并露出牙齿。

“都是我在骑它。”梅莉莎说。

“好厉害。”舞蛇由衷地发出敬佩的赞叹声。

“除了另一个人，”梅莉莎说，“我可能是唯一能够骑得了它的人。”

“谁，罗斯吗？”

“不，”梅莉莎不屑地说，“不是他，是城堡里的人。金色头发的。”

“盖伯尔。”

“我想是吧。但是他不常过来，所以我就骑他的马。”梅莉莎跳回地面，“它很好玩，不过你的小马也不错。”

见识过这个小孩的能力后，舞蛇就不再多嘱咐。“那么就谢