层的皮肤。舞蛇放开了它。

这条眼镜蛇扬起身体展开攻击，就像普通眼镜蛇那般撕咬。它先浅浅刺入毒牙然后松开，为了要咬得更紧，又迅速地再咬一口，并且维持着这个姿势开始咀嚼它的猎物。史达宾叫出了声，但在舞蛇双手的控制下动弹不得。

白雾将毒囊里全部的毒液注入这个孩子身体之后就松开了他。它耸立环视四周，合起颈背，宛如一条笔直的线滑过地板，爬向它幽暗密闭的隔室。

“好了，史达宾。”

“我现在会死吗？”

“不会，”舞蛇说，“你现在不会死，我希望你很多年以后也不会。”她从皮带上的囊袋里拿出一瓶装着粉状物的小药瓶。他顺从她，她将药粉洒在他的舌头上。“这会帮助止痛。”她没有把血擦掉，就在一连串牙孔造成的浅浅伤口上铺上了一块布垫。

她转身背对他。

“舞蛇？你要走了吗？”

“我保证，我绝对不会不告而别。”

这个孩子躺了回去，闭上双眼，随着药粉的作用睡着了。

狂沙安静地蜷曲在深色毛毡上，舞蛇轻击地面唤醒它。它向她移动，纡尊降贵地转移阵地，爬进了袋包。舞蛇合上袋子并背起它，却仍觉得袋子内空荡荡的。她听见帐篷外的喧哗声。史达宾的父母亲和前来帮助他们的人扯开帐幕往内窥探，他们甚至还没看清楚，木棍就往帐篷内一阵猛戳。

舞蛇将皮袋放好：“一切已经结束了。”

他们进入帐篷内，亚瑞宾也和他们在一起，只有他手上没拿木棍。“舞蛇”他语调悲伤，遗憾又困惑地说，舞蛇无法判断他相信谁。他往后看，史达宾的母亲就站在他身后，他揽向她的肩膀，说：“要不是因为她，他早就死了。不论现在发生什么事，他都有可能会死。”

她甩开他的手：“他也许会活下来。现在连活下来的机会可能都没有了。我们”她无法再强忍泪水说话。

舞蛇察觉到人群在移动，并将她包围。亚瑞宾朝她踏了一步然后停住，她明白他要她替自己辩护。“你们当中有谁会哭泣呢？”她说，“会为了我和我的绝望哭泣，为了他们和他们的罪恶哭泣，或者为小生物和它们的痛苦哭泣？”她感觉泪水从她的双颊滑落。

他们不了解她在说什么，她的眼泪也冒犯了他们。他们往后退聚成一团，仍然怕着她。她不再需要摆出那一副用来蒙骗孩子的冷静态度了。“唉，你们这群傻瓜。”她的声音听起来很尖锐，“史达宾”

入口处传来领袖的声音，他们一阵惊愕。“让我过去。”挡在舞蛇前面的人群分出一条路让他们的领袖过去。她在舞蛇面前停下来，不理会她的脚几乎快要碰到的袋子。“史达宾会