打算找的那座平缓的山坡；他适才费老大的劲儿从涧中爬了上来，现在看来最好再走下去。平地太少，他又得往上爬。从山谷出口处的东南方刮来的暴风，显然以其强劲的顶推力迫使他偏离了方向。已经有好长一段时间，他是在错误的方向上前进，而且为此弄得精疲力竭。在翻卷回旋着的白夜的包围中，他只是盲目地使自己陷进冷漠可怖的自然力手里，越来越深，越来越深。

“嗨，什么呀！”他从牙齿缝中挤出这么一句，停住了脚。他没有表现得更加激昂慷慨，虽然有一刹那，他觉得仿佛有只冷冰冰的手攫住了他的心，令它猛地悸动一下，接着就更快地跳起来，撞在肋骨上怦怦直响。整个情形与当初贝伦斯顾问刚宣布他有一个浸润点时一样，他心情真是够激动的。因为他看出，他没权力再说大话、装样子。是他自己提出的挑战，情况再可虑、再危险都得他自己承担。“也不坏嘛，”他说，同时却感到他脸上的表情，感到他负责表情的脸部肌肉已不听心灵的使唤，不能再反映任何情绪，害怕也好，愤怒也好，轻蔑也好，因为它们完全僵住了。“怎么办？从这儿斜插下去，然后照直向前，对准那片林子一个劲儿地走。虽然说着容易做起来难，可总还得做点什么。”他气喘吁吁地、断断续续地、但确实是声音不大地往下说，同时脚下又开始移动。“我不能坐下来等，除非我愿意让那些规整的六角形将自己埋起来，当塞特姆布里尼带着他的小号角来寻找我的时候，发现我的眼珠子已成了玻璃球，脑袋上歪戴着一顶雪便帽……”他发现他在自言自语，而且声调怪异。他强使自己不要这样，但一会儿又小声而富于表情地嘀咕开了，尽管嘴唇已冻麻木，已不听使唤，他只好不用唇辅音；这样勉强地说着，使他忆起了早年情况类似的一段生活。“闭上嘴，瞧你又前进了。”他说，接着又补充道，“看起来你是在胡言乱语，脑袋瓜儿已有些不清醒。从一定的意义上讲，这挺糟糕。”

然而，“这挺糟糕”，从他想脱离困境的角度看，却纯粹是那有控制力的理性的判断，在一定意义上讲可以说是一个陌生的、置身事外的、虽然也并非漠不关心的人的判断。就其本性而言，他倒宁肯让自己不清醒，要知道随着身体越来越疲倦，他的脑子也慢慢糊涂了。不过，他仍注意到了自己的偏颇，对它进行了思考。“对于一个在深山里的暴风雪中迷失归途的人来讲，这是一种有意识的体验方式。”他边走边想，嘴里喘息着，说出只言片语，但避免使用那种慎重而更准确的词汇。“谁事后听见了，定然想象得很可怕，却忘了疾病——要说