只好深呼吸，然后长长地舒了口气说，这儿的空气真不错。那是当然，汉斯·卡斯托普回答，要不怎么会远近闻名。它有一些奇异的功效。尽管它加快肌体内的整个燃烧过程，处于这种空气里的人身上的蛋白质却会增加。它能治愈每个人身上都可能潜伏着的多种疾病，或者说首先大大地加重它们，借助一种普遍的有机的推动力或驱动力，促使它们痛痛快快地爆发出来。——请原谅，痛痛快快地？——没错儿。不知参议是否从未发现，疾病在发出来时能给人一种痛快的感觉，一种肉体的欢娱之感。——“是的，当——当然。”雅默斯舅舅尽管下巴不大听招呼，仍急急地回答，然后告诉外甥，他可能呆八天，也就是说一个星期，或者也许只有六天。因为他已说过，多亏这出乎所有人预料的拖得长长的疗养，汉斯·卡斯托普的身体在他看来已经非常不错，已经身强力壮了。他估计，外甥马上就会跟他一道下山回家了吧。

“得，得，别想怎么干就怎么干。”汉斯·卡斯托普说。雅默斯舅舅讲的纯粹是山下人的话。他应该在我们这儿好好看一看，住一住再说，到那时他的想法就变了。问题在彻底治好，彻底是关键。最近，贝伦斯大夫又给他加了半年。这时候，舅舅开始叫他“小伙子”，问他是不是疯了。“你难道完全病了吗？”他问。一个暑假竟拖长到一年零三个月，现在又加上半年，能不叫疯！以全能的上帝的名义，他哪儿有那么多时间！——这当儿，汉斯·卡斯托普仰望星空，微微一笑。好，时间！正好对它，对人类的时间，雅默斯首先必须把自己带来的观念改一改，然后才好在山上谈论它。——为了汉斯，他明天就要跟贝伦斯大夫认真谈一谈，雅默斯舅舅声称。——“谈去吧！”汉斯·卡斯托普应道，“他会让你满意的。一个挺有意思的人，既快乐，又忧郁。”随后，他便指着“阿尔卑斯之宝”疗养院的灯光，顺便告诉舅舅冬天怎么顺着冰橇道将尸体运下山去。

汉斯·卡斯托普将客人领进约阿希姆的房间，等他梳洗一下，两人便到餐厅去吃饭。房间用H2CO熏过，汉斯·卡斯托普说——熏得很彻底，就像不是违章硬跑掉的，不是出走，那是两码事，是死亡。舅舅问是什么意思。——“行话！”外甥回答。“这儿的一种说法！”他说，“约阿希姆是开小差——开小差去当兵，这种情况也有。不过快一些，好让你吃到热东西！”于是舅甥二人便相对而坐，在烧着暖气的舒适餐厅里，在比地面高一点的台子上，矮个子服务员敏捷地侍候着，把雅默斯要的一瓶勃艮第葡萄酒装在小筐子里送来放在桌子上。舅甥二人碰杯畅饮，让温暖的酒浆在体内流动。外甥讲着山上一年四季生活的变化，讲餐厅里的这个那个食客，讲气胸及其原理，并拿好性子的费尔格先生作为实例，说明往胸膜内充气是多么可怕，费尔格先生自称曾脸青面黑地昏厥过三次，而且气味也怪极了，还讲到突然把气憋住时发出的吃吃笑声。汉斯·卡斯托普付了餐费。雅默斯胃口一贯不错，经过旅行和呼吸新鲜空气更是食欲大增，吃喝起来挺带劲儿。可吃着喝着他仍不时地停下来——他坐在那儿，吃到嘴里的食物忘记了咀嚼，刀叉在盘子上摆成一个钝角，两眼一转不转地瞪着汉斯·卡斯托普，看样子已经忘乎所以，而一来二去，他外甥也不在乎他这神气了。在迪纳倍尔参议被稀疏的金发遮掩着的太阳穴上，凸显出道道涨粗了的血管。

没有谈到故乡的任何事情，既未谈到个人的和家庭的，也未谈到市里的和商务上的，既没谈通德尔—威廉姆斯公司、船坞、机器制造厂，也没谈至今还等着年轻的卡斯托普去实习的锅炉厂；自然，这并非他唯一的出路，所以也用不着问人家是否还在等他去。这些事雅默斯舅舅坐在马车上和后来无疑都提出过，但让汉斯·卡斯托普的全然无所谓一碰，都掉在地上了，死了——他那无所谓的神气是如此冷静、坚定、自然，简直凛然不可侵犯，令人想到他对秋夜的寒冷也毫无感觉，想到他那句“我们不冷”，而这恐怕就是舅舅要一阵一阵目不转睛地瞪着他的原因吧。谈话还涉及护士长和大夫们，涉及克洛可夫斯基博士的报告会——事有凑巧，雅默斯舅舅要是呆满八天，还有幸参加一次报告会。谁告诉外甥他舅舅愿意听报告来着？谁也没有。他估计会愿意，因此用平静而坚定的口气说了出来，像是已经谈妥似的，以致舅舅觉得哪怕只是想一想可能不参加听，都必定显得不合情理，于是赶紧抢先说出“肯定，当——当然”，以避免产生他曾在一闪念间另有打算的嫌疑。就是这样一种模模糊糊的、然而又强迫你不能不感觉到的力量，使迪纳倍尔参议不自觉地盯着自己的外甥瞧个没够——不过眼下是张着嘴巴，因为他鼻子的呼吸道给堵住了，虽然参议自己知道他并没伤风感冒。他听他外甥讲成为山上所有人的职业兴趣的疾病，讲得了这种病的人高涨的食欲，讲汉斯·卡斯托普自己并不严重却旷日持久的病况，讲细菌对气管分支系统和肺泡组织细胞的刺激，讲结核的形成和浸润病毒的产生，讲细胞的互解和干酪化过程。说到干酪化，就要看病灶是通过石灰质的硬结而成为疤块以致于停止活动和痊愈，还是继续扩大，在周围造成空洞并使整个肺坏掉。他讲这个过程快得跟跑马似的，不出几个