“轰——！”

一枚炮弹拖着尖啸，划过一道低平的弹道，没有射向那艘亮出火炮的“铁拳帮”快艇，而是精准地落在其前方约五十米的海面上！

“砰——！！！”

巨大的水柱冲天而起，爆炸的冲击波将海水狠狠推向四周，那艘“铁拳帮”快艇如同狂风中的落叶，被巨浪掀得猛地倾斜，甲板上的人影东倒西歪，那门无后坐力炮也歪向了一边。虽然没有直接命中，但这枚近失弹的威慑力，远比直接开火更令人胆寒——这展示了舰队火炮恐怖的精度和决心：我能打中你前面，就能打中你！

舰队的警告射击，瞬间震慑住了“铁拳帮”的亡命冲锋。四艘快艇的速度明显慢了下来，在海面上逡巡，不敢再往前冲。高音喇叭里，舰队巡逻艇的警告变成了最后通牒：“立刻停船！抛下武器！否则下一炮，就是船体！”

“铁拳帮”的快艇上似乎发生了激烈的争论，但最终，在黑洞洞的舰炮和虎视眈眈的巡逻艇面前，四艘船缓缓停了下来，引擎熄火，那门无后坐力炮也被盖上了防水布。几艘舰队的冲锋艇迅速靠了上去，全副武装的陆战队员跳帮登船，很快控制了局面。

一场可能引发连锁爆炸的冲突，被舰队以绝对的力量和果断，强行压了下去。但海面上的气氛，并未因此缓和，反而更加诡谲。

“舰队把‘铁拳帮’的人控制住了……他们会怎么处理？”苏芊芊小声问。

“审问，然后要么收编，要么……”林奇做了个抹脖子的手势，“但这不是重点。重点是，经过这么一闹，舰队的注意力被短暂吸引，周振国对我们江城的逼迫，会不会因此产生变数？还有，‘铁拳帮’的出现，证明了莱茵确实在背后搅动风云，而且动作比我们想象的更快。他们接下来会怎么做？”

仿佛是为了回答他的疑问，沈依晴突然指着监听设备，急促地说：“船长！截获到一个很弱的、跳跃频率的加密信号，发射源……好像在黑风山方向！信号内容无法破译，但模式很像是……某种激活指令或者定位信标！”

黑风山？林奇心头一震。是金小雨在求救？还是莱茵的人在激活什么预设的装置？或者是……“信天翁”不死心，又派人摸回来了？

“柳菲菲！你那边有没有发现黑风山方向异常？”林奇立刻接通柳菲菲的通讯。

“没有明显异常，但……等等！”柳菲菲的声音顿了一下，带着疑惑，“东南角，靠近我们之前发现‘三号点’货箱的那片水域，水下似乎有微弱的、规律性的反光，不像是自然光，也不像鱼群……很暗，一闪一闪的，间隔大概三秒。”

规律性的水下闪光？信号信标？林奇的神经瞬间绷紧。难道莱茵的人，或者“信天翁”的人，已经秘密潜到了“三号点”附近，甚至可能已经发现了那个隐藏的真货箱？！

“立刻派人，不，你亲自带一个小队，乘最快的小艇，去那个位置查看！注意水下！可能有潜水员！带上深水炸弹和渔网！如果发现不是我们的人，立刻攻击，驱离！绝不能让他们靠近货箱！”林奇急令。真货藏在那里，是他最后的底牌之一，绝不能有失！

“明白！”柳菲菲领命而去。

指挥室里，气氛紧张到了极点。外部，“铁拳帮”虽被压制，但莱茵的阴影和“信天翁”的威胁未除；内部，赵山河这个不稳定因素还在，U盘未解，金小雨无踪。而舰队，就像悬在头顶的达摩克利斯之剑，时限在一分一秒地逼近。

“船长，我们是不是该启动‘b计划’的预备步骤了？”黑鱼低声建议，“先把核心人员和最重要的资料、样品转移一部分到安全屋？”

林奇沉默着，目光扫过墙上的海图，扫过窗外那片波谲云诡的海面，最后落在沈依晴、老陈、苏芊芊等人写满焦虑和信任的脸上。撤退，意味着放弃经营许久的江城，放弃大部分无法带走的人员和物资，前途未卜。死守，可能面临舰队的炮火和多方势力的围攻，九死一生。

这是一个艰难到令人窒息的抉择。

“再等等。”林奇最终缓缓开口，声音带着一丝沙哑，却异常坚定，“柳菲菲那边还没消息。U盘还没破解。而且……我们还有一张牌没打。”

“什么牌？”沈依晴问。

林奇没有回答，而是走到通讯器前，调整到一个特定的、很少使用的加密频率，按下通话键，深吸一口气，说道：

“江城，林奇。呼叫‘海蛇’。有笔大买卖，关于‘自由港’、‘信天翁’，还有莱茵的真正目标。收到请回复。”

他在呼叫那个神出鬼没的情报贩子“海蛇”。这是无奈之举，也是险招。“海蛇”这种人，只认利益，不认交情。但此刻，林奇需要更多的信息，需要搅动更浑的水，也需要一个可能的、意想不到的“变数”。

时间，在令人焦灼的寂静中，又过去了难熬的十分钟。就在林奇几乎要放弃，准备下令启动预备撤离时，通讯器里，突然传来“海蛇”那特有的、带着几分油滑和沙哑的嗓音，背景音有些嘈杂，似乎也在移动中：

“哎哟，林老大，您这买卖……听着可就烫手啊。不过嘛，我老周就喜欢刺激的。您想知道什么？‘信天翁’正在集结剩下的船只和人手，发了疯一样要找赵山河和东西，悬赏高得吓人。莱茵嘛……嘿嘿，他们在黑风山那边，可不止放了个信标那么简单哦。至于生路……您要是信得过，往东偏南方向，走大概二十海里，有个叫‘雾隐礁’的