他现在急需时间思考下一步，也需要让父母和自己稍微缓一口气。

李老栓和妇人看着这一幕，依旧手足无措，脸色苍白。妇人下意识地想去帮儿子擦脸上的血，却被李根柱轻轻挡开了。

“爹，娘，没事了…暂时。” 他努力想让自己的声音听起来平静一些，但微微的颤抖还是出卖了他，“你们…先去歇会儿，一会儿在处理现场。”

他又看向门口吓得瑟瑟发抖的弟弟：“狗剩，去把院门关上，闩好。”

狗剩一个激灵，像是得到了明确的指令，终于从巨大的惊吓中找回了一点行动力，连忙跑去把被踹坏的院门勉强合拢，用一根木棍闩上——虽然这并没什么实际防御作用，但心理上似乎能增加一点安全感。

屋子里，只剩下尸体拖拽的摩擦声，以及铁尺刮取泥土掩盖血迹的沙沙声。

李根柱靠在土墙上，缓缓滑坐到地上，感觉全身的骨头都像散了架，大脑飞速运转。

埋尸？埋在哪里？怎么埋才能不被人发现？… 接下来怎么办？官府迟早会发现这两个差役失踪，一定会来查。李家坳就这么大，左邻右舍刚才肯定听到了动静… 逃？能逃到哪里去？天下之大，何处是容身之所？没有路引，就是流民，被抓住下场更惨。而且一家人虚弱成这样，能逃多远？

一个个问题，如同沉重的大山，压得他几乎喘不过气。

他第一次如此清晰地感受到，在这个时代，杀死几个压迫你的差役，并非快意恩仇的结束，而可能是一场更大灾难的开始。个人在强大的国家机器面前，渺小得如同尘埃。

但是，他后悔吗？

看着地上那滩尚未完全掩盖的血迹，想起陈二爷那“饿死事小，赋税事大”的冰冷话语，想起弟弟被踹得生死不知的样子，想起父母跪地哀求的绝望…

李根柱缓缓握紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。

不后悔。

如果重来一次，他大概还是会挥出那一镰刀。

因为那不是选择，而是绝境中唯一的路。

只是，这条路，通往的并非是生天，而是一片更加黑暗、布满荆棘的未知森林。

而现在，他们全家，已经踏入了这片森林的第一步。

恐慌，如同冰冷的潮水，依旧在每个人心中蔓延。但在这恐慌之下，一种被逼到绝境的、狠厉的求生欲，正在悄然滋生。