以上。如此神速，莫非是袁崇焕早有预料，已遣精兵在前来接应的路上？

然而，当准塔后续更为详细的侦察情报送达后，阿巴泰的惊疑非但未解，反而陷入了更深的困惑与两难之中。

据报，来袭的明军战船仅有三艘，在实施了一轮炮击、接应走部分百姓后，竟已扬帆远遁，只在滩头留下了约三百步卒。这诡异的举动，让阿巴泰眉头紧锁。

这究竟是真正赶来增援的明军先锋，行动果决，一击即走？还是原本离岛巡哨或从事走私的皮岛旧部，闻讯后匆匆回援，见势不妙又仓皇撤离，只留下这些断后的弃子？

“传令！”阿巴泰沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。他不能被这点疑兵绊住手脚，但也不能放任后方存在隐患。“着准塔立刻收拢部队，汇合果科、音台柱两部，集中兵力，给本王向前试探，摸清这股明军的虚实！若其确系孤军，便力求将其全歼于滩头，扫清我军后顾之忧！”

他倒要看看，这区区三百人，究竟是真龙，还是蝼蚁。

就在郑森的快船将消息送达时，李侍问与佟瀚邦正在主舰上研判海图。

当信使气喘吁吁地禀报完皮岛的惨状以及郑森、李来亨仅率数百人便毅然前往救援的消息后，佟瀚邦猛地从椅中弹起，厚重的帅案都被他带得一震！

“胡闹！” 这位沙场宿将又惊又怒，“郑森、李来亨竟如此不知轻重！区区数百人，这不是救援，这是往虎口里送死！”

他立刻转向身旁面容凝重的李侍问，抱拳请命，：“李大人！军情如火，刻不容缓！请允许末将即刻整顿麾下精锐，乘快船先行，全速驰援皮岛！能早到一刻，便能多一分胜算！”

李侍问没有丝毫犹豫，他迎着佟瀚邦焦灼的目光，重重点头，“准！将军速行！”

佟瀚邦得令，转身欲走，却又猛地停住脚步，回头看向李侍问这位文官钦差“大人！兵凶战危，前方情况不明，瞬息万变。您……可暂缓行程，稳坐中军，待末将扫清滩头，再……”

“佟将军！” 李侍问罕见地打断了对方的话。他整了整头上的官帽，脸上没有任何惧色，“本官乃陛下亲点，代天巡狩的钦差！岂有闻前线将士喋血，而自身畏缩不前的道理？”

“你不必多言，本官随后便到。我大明钦差的旗帜，必须立在最前线！”

这番话语让佟瀚邦肃然起敬，他不再多劝，重重一抱拳：“末将，领命！” 随即转身，如旋风般冲出船舱，怒吼着下达一连串紧急命令。旗舰上，代表全军突击的战鼓声，隆隆响起！

皮岛南岸，

在刘三和众多百姓惊愕的注视下，郑森麾下的近卫营士兵正用铁锤、凿子，有条不紊地破坏着从战船上卸下的火炮。他们将炮耳砸毁，用铁钉楔死火门，彻底让这些重器沦为废铁。

“将……将军！您这是……”刘三看得心头滴血，声音都打了颤。这些在他看来威力无穷的大炮，竟是说毁就毁？

一名脸上带疤的老兵拍了拍他的肩，咧嘴露出满口黄牙：“小子，莫慌。你瞧瞧这岛上，除了烂泥就是树林，沟坎纵横，这些大家伙挪不动、摆不开，留着反倒成了累赘。”

他话锋一转，从腰间解下一个看似普通的牛皮挎包，神秘地压低声音：“再说了……咱有更好的玩意儿。”

说着，他小心翼翼地从包里取出几枚黝黑的铁球，其表面光滑，隐约可见细密的铸造纹路，尾部还连着一段结实的麻绳。

“这是……”刘三和周围的皮岛兵丁立刻被吸引，连那些刚刚拿起武器的百姓也好奇地围拢过来。

老兵将一枚铁球托在掌心，如同展示珍宝：“工部最新捣鼓出来的‘霹雳弹’，专配咱们近卫营试用的好东西！别看它小，甩出去天崩地裂，比那笨重铁炮灵巧多了！”

此时，李来亨快步穿过人群，来到老王身边。他神色严肃地扫视着周围好奇的百姓和新兵，声音清晰地说道：“老王！抓紧时间，好好教教大伙儿怎么用这霹雳弹。”他特别加重语气叮嘱：“记住了，首要的是安全，万万不可伤着自己人！”

“百户您就瞧好了吧！”老王爽朗地应了一声，脸上露出自信的笑容。

他利落地打开一个木箱，取出几枚黝黑的霹雳弹，高高举起让所有人都能看清。“都看仔细了！”老王洪亮的声音瞬间吸引了所有人的注意。

“握这里，对！”他一边示范正确的握持姿势，一边环视着认真学习的众人，“拉出这个火绳，用火折子点着了，看见呲呲冒火星了，就赶紧使劲扔出去！记牢了，点着了就千万别犹豫，有多远扔多远！”

说着，他亲自演示了一遍完整的动作流程，从取出、握持到模拟投掷，每个细节都交代得清清楚楚。刘三和那些皮岛兵丁看得目不转睛，连大气都不敢喘，生怕漏掉任何一个环节。就连那些刚刚拿起武器的百姓，也努力地记忆着每一个步骤。

很快，一箱箱的霹雳弹被有序地分发到每一个能战斗的人手中。老王和他手下的近卫营老兵们穿梭在人群里，不厌其烦地纠正着每个人的动作，确保在最短时间内让这些新手下形成最基本的战斗力。

就在众人熟悉着由朱由检起头（几乎没干啥）工部尚书孙元化实际设计，定型，批量生产的简易大众武器的时候。准塔带着兵马又杀了回来。

“来了！”了望的哨兵压低声音示警。

只见准塔率领的满洲护军已穿过崎岖地形，在林地外围的空地上展开。

皮岛地形复杂，骑兵难以驰