，他立刻铺开信纸，用家族约定的密语，将今日之事简略告知了陈文强。他需要家族的智慧来分析曹頫的真实态度，也需要借助家族的力量，防备可能存在的后续风波。那个赵师爷，绝非善与之辈。

信刚送出不到半日，陈乐天竟亲自来了，借口送些时新果子，在幕僚院外与他短暂碰面。

“大哥让你宽心，”陈乐天压低声音，语速极快，“曹頫此人，并非蠢笨，他斥责你，或许正是为了保护你。如今盯着曹家的人太多，任何一点‘不同’都可能被放大。你那份东西，若落在别有用心之人手里，后果不堪设想。曹頫按下此事，等于替你挡了一劫。”

陈浩然恍然，暗骂自己还是太过天真。他只想到曹頫可能的不满，却未想到这层政治权衡。

“另外，”陈乐天递过一个沉甸甸的小锦囊，“李卫李大人那边，大哥已派人去打点了，不会明说此事，但会让他知道你在曹府谨小慎微，偶尔有些书生气的‘不通世务’，并无恶意。这层关系，关键时刻能保命。”

握着那冰凉滑腻的锦囊，陈浩然心中涌起一股暖流。家族的运作如此迅速而精准，在他看不到的地方，一张保护网已经悄然织开。

傍晚回到租住的小院，妹妹陈巧芸竟也托人捎来了一封厚厚的信。信中除了照例询问他的起居，分享京中趣闻，还“恰好”抄录了几段前朝笔记小说里关于“言多必失”、“藏拙守愚”的故事，笔触活泼，用意却深。信的末尾，她写道：“哥，你常说‘红楼’一梦，世事洞明皆学问，人情练达即文章。如今你身在局中，更需体会此中真意。且做那‘懵懂’人，观那‘热闹’戏，方是长久之道。”

读罢，陈浩然不禁莞尔，这丫头，用她特有的方式在点醒他呢。他将信仔细收好，心中郁结散了大半。

夜色渐深，他独坐灯下，复盘今日种种。惊险、后怕、庆幸、温暖，种种情绪交织。他提笔，在日渐增厚的私人笔记上写道：“今日方知，‘体制内’三字，重逾千钧。一言一行，皆在框束之中。创新是原罪，不同即风险。欲求生存，非仅凭才学，更需韬光养晦，深谙规则，乃至利用规则。家族乃吾之锚点，人情为护身符箓……前路依旧莫测，曹家大厦将倾，我这一叶扁舟，该如何自处，方能既观‘红楼’终局，又不致覆溺？”

他停下笔，吹干墨迹。窗外，不知何时下起了淅淅沥沥的小雨。一阵急促的敲门声突然响起，伴随着衙门里一名相熟差役压低的、带着一丝焦急的声音：“陈先生，睡下了吗？快开门，出事了！赵师爷他……他下午去了江宁知府衙门，刚传来消息，说……说您与京中被查办的‘南山集’案，似乎有些牵连！”

陈浩然瞳孔骤缩，刚放下的心瞬间又被提至喉咙口。赵师爷？南山集？这分明是诬陷！风波，并未平息，而是转向了更凶险的方向！他深吸一口气，走向房门，手按在门闩上，一片冰凉。