磺和辛辣草药的湿柴草，制造浓烟，顺风灌入林间草丛。

这一招很有效，不过片刻，只见草丛中簌簌之声大作，无数长短不一、色彩各异的蛇类被惊扰，仓皇游窜而出，有的试图逃向密林深处，有的则被噪音和烟雾弄得晕头转向，在原地盘踞昂首，吐着信子。

“上！”孔有德一声令下。

捕蛇队三人一组，小心翼翼地逼近，长杆猛戳蛇身，将其挑起或压住，后面的刀斧立刻跟上，狠狠斩下！对付盘踞或试图攻击的，火把立刻怼上去，蛇类畏火，往往慌忙躲闪，露出破绽，也有一些异常凶猛的毒蛇，猛地弹起攻击，但厚厚的衣物起到了防护作用，虽惊险却少有被直接咬穿。

这是一场奇特而惨烈的战斗，林间空地上，锣鼓喧天，烟雾缭绕，人影晃动，刀光起落，蛇影扭曲挣扎，不断有蛇被叉住、砍断、砸烂蛇头，腥气弥漫开来，混合着烟火味，令人作呕，刚开始有些士卒吓得手脚发软，但在同伴的配合和军官的严令下，也逐渐变得胆大、熟练起来。

孔有德亲自督阵，手持一杆长叉，见到窜出的毒蛇便猛力刺去，精准狠辣，毫不留情。

从清晨到日头偏西，这场清剿持续了大半天，划定的几个区域被反复梳理，成果惊人，被打死、捕获的蛇堆积如山，粗略清点，竟有两三千条之多！其中不乏数尺长的剧毒蝮蛇、银环蛇、眼镜蛇，也有许多无毒的水蛇、菜花蛇，一些当地猎户向导看了都咋舌，说从未在短时间内见过这么多蛇。

看着这堆战利品，孔有德胸中恶气稍平，他命令将死蛇收集起来，尤其那些肥大的。

“火兵哨总在那”他喊道。

“在！”

火兵哨总赶紧跑了过来。

“把这些长虫，给老子处理了，剥皮，去头去内脏，今晚全军加餐，炖蛇汤、烤蛇肉。”

“告诉弟兄们，这些畜生咬了咱们的人，咱们就吃了它们，补补身子去去晦气，让这些岭南的蛇虫知道，咱北边来的汉子，不是好惹的。”

听到晚上吃蛇肉后，有人觉得恶心畏惧，有人跃跃欲试，更多人则感到一种报复的快意和荒诞的豪情，这些害人的东西，吃了它们。

火兵们也是豁出去了，他们从来没做过蛇更没处理过这么多蛇，在猎户指导下，麻利地处理蛇尸，去皮剔骨，雪白的蛇肉切成段，大锅支起泉水烧开，蛇段与军中携带的干菜、姜块一同投入慢慢熬煮，另一些肥嫩的蛇段则穿在树枝上，撒上盐巴和一些酱料，架在火上炙烤。

夜幕降临，篝火熊熊，第四镇的营地飘起了奇异的肉香，起初没人敢动，孔有德和各级军官带头，他们狠狠咬下烤得焦香的蛇肉，喝下滚烫的蛇汤后，士卒们终于放下顾虑，蛇肉细腻，味道鲜美，胜过干硬的饼子和咸菜，一碗热汤下肚驱散了山林的寒湿。

“他娘的，还挺香！”

“比猪肉嫩！”

“多吃点，补回来，明天好有力气赶路。”

篝火旁，忙碌了一天的士卒们吃着蛇肉，喝着蛇汤，谈论着白日的捕蛇大战，对蛇的恐惧渐渐被一种奇特的征服感和同袍情谊取代，他们跟着孔统制，连山里的蛇王都能剿了，还怕区区官军？

孔有德嚼着烤蛇肉，他一个人就吃了三条蛇，弄的全身发热，只不过刘处直严令军中不得带妓女和老婆小妾，他只能忍着了。

“休息一晚，明日继续进军。”

他对全节道，“派尖兵前出，用今天的方法，遇林惊蛇遇险开路，告诉弟兄们，长乐山这点蛇虫挡不住咱们第四镇，乐昌、仁化两个小县城更不够看，吃完了这顿饭，都给老子打起精神来。”

“是！”

全节和线国安、马雄等人齐声应道。