咬咬牙将背上犹如千斤重的竹篓托了托，脚下亦加快了几分。

柳琇蕊仍是不疾不徐地与他保持着距离，间或发出一阵欢呼，一步三跳地走到路边采摘些五颜六色的野花。

瞧着那个轻轻松松、时快时慢的纤细身影，纪淮只觉胸口似被重物压住了一般，憋闷至极！

他暗自磨牙，这坏丫头，绝对是故意的！

柳琇蕊斜睨一眼他青红交加的脸，以及身上皱皱巴巴的衣袍，多日来因这白面书生而受的闷气如同被风吹了一般，‘呼’的一下全散了！

“一个犁牛半块田，收也凭天，荒也凭天；粗茶淡饭饱三餐，早也香甜，晚也香甜；布衣得暖胜丝绵，长也可穿，短也可穿……”

娇俏欢快的农家小曲飘荡入耳，如三月春风拂过，吹皱一池春水，让纪淮满身疲累不知不觉便飘逝而去。

他噙着轻浅笑意望着柳琇蕊轻哼着曲快快乐乐的身影，脚步不禁又加快了些许……

“今日多亏了慎之，来，先歇会喝口水解解渴。”高淑容望了望纪淮狼狈不堪，与平日大相径庭的模样，脸上带了丝感激的笑意招呼道。

纪淮也不与她客气，接连灌了三碗水，这才感觉整个人重又活了过来。

“今日方体会到生活之不易，纪淮惭愧！”想想柳耀海兄妹，再对比自己，他深深叹口气，深感百无一用确是书生！

“术业有专攻，慎之不必妄自菲薄！”柳敬南拍拍他的肩膀，安慰道。

“阿蕊，到你大伯母那借把刀过来！”高淑容拎起山鸡，转身吩咐女儿。

“好！”柳琇蕊放下茶碗，也顾不得擦擦额上的汗水，步伐轻松地出了屋。

柳敬东所居住的大屋在院子另一头，中间隔着柳家三房。

柳琇蕊走了几步，便见三婶关氏沉着脸从屋里出来。

“三婶！”她连忙放慢脚步，规规矩矩地垂手招呼。

“嗯。”关氏瞄了她一眼，淡淡地点了点头。

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柳琇蕊不敢久留，“三婶你忙，阿蕊先走了。”

关氏仍是淡淡地嗯了一声，调转身去端起石板上的竹篮子。

“等等！”柳琇蕊方迈了几步，便被关氏叫住了。

“三婶可有事要吩咐？”她老老实实地停下来。

“虽说你不是我女儿，但终究也是柳家的姑娘，我就不得不教导你几句。你年纪已不小了，再过两年便及筓能说亲事了，往后若无他事便不要再到处乱走，更不可接触些不三不四的女子，以免玷污了自己的名声！”关氏意有所指，皱眉训导道。

柳琇蕊不明所以，但也来不及多想她话中深意，“阿蕊晓得了！”

关氏见她低眉顺眼，便摆摆手道，“去吧！”

柳琇蕊怕她再说，急急走开了。

自小她除了怕外祖父训话外，还怕这个时常挑剔她言行举止的三婶关氏。有时被对方挑剔得狠了，她便暗暗腹诽，又不是那些有钱人家的大小姐，作什么要学那些装模作样的规矩！

到了柳大伯的屋前，见多日未见的堂兄柳耀江正蹲在屋里劈着柴，她心中一喜，高兴地叫了声，“堂哥！”

柳耀江见是小堂妹，原有些阴沉的脸色便散了些，微微一笑道，“阿蕊！”

柳琇蕊娇憨地接着他的袖子问，“你何时回来的，怎的事前也不说一声！”

柳耀江也不回答，只是轻轻弹了一下她的脑门，“笨丫头！”

两人说了会话，柳琇蕊才道明来意。

“我到厨房去拿，你到屋里等会，堂哥还给你买了礼物。”柳耀江摸摸她脑袋瓜子，笑着吩咐。

“好！”柳琇蕊听话地点点头，欢欢喜喜地往屋里去……

“落地凤凰尚且不如鸡，更何况……”一阵唏嘘叹息声传来，让她不自觉停了脚步。

这是，大伯父的声音。

　　☆、第十二章

落地凤凰不如鸡？这话是何意？柳琇蕊心不在焉地拔着菜园子里的野草，脑子里时不时回响着柳敬东那句惆怅话语。

“纪书呆，什么叫落地凤凰不如鸡？”她皱着眉头想了半日均不得解，便冲着捧着书册坐在竹凉亭里的纪淮问道。

纪淮无奈地摇摇头，对这个称呼已经开始习以为常了。这伪兔子，有外人在便乖乖巧巧地喊‘纪大哥’，没外人而她心情又好的话便称‘纪大才子’，恼了便骂‘坏胚子’，其余时候则多叫‘纪书呆’。

“凤凰者，百鸟之王也，凤者为雄，凰者为雌……”他习惯性地开始摇头晃脑。

柳琇蕊恼得随手捡起一棵野草砸他，“谁要听你掉书袋了！就不能认认真真回话吗？”

纪淮喉咙里逸出一阵轻笑，在柳琇蕊又要发作之前正色道，“管他是凤是凰还是鸡，你只要清楚自己是哪一种便可以了！”

“这倒也是！”柳琇蕊自言自语，片刻又似想到什么，嗔怒地瞪了他一眼，“你这坏胚子，又拐着弯骂人！”

“啊？被你发现了！”纪淮强忍着笑意装出一副吃惊可惜的神情。

柳琇蕊恨恨地接连砸了他好几棵野草，“满肚子坏水，难怪叫纪‘坏’！”

纪淮忍俊不禁，清咳了咳道，“阿蕊妹妹，小生纪淮