之……”

他顿了顿，目光再次扫过林枫的手。

“加之，尊主处置公务时的决断，与初回总部时相比，已有显着变化。”

帐内的空气仿佛凝滞了一瞬。

烛火噼啪炸开一朵灯花。

林枫放下竹简，身体微微后仰，靠在铺着兽皮的椅背上。他看着荆，脸上看不出喜怒：“哦？有何变化，说来听听。”

这已不是询问，而是考较，甚至带着一丝威压。

荆却仿佛浑然未觉。他站在那里，身姿如沙漠中历经风沙的胡杨，瘦硬而挺直。

“四月前，尊主初归，议定赤蛟帮归附事宜。彼时，尊主曾言：‘疑人不用，用人不疑。既允其归附，当以诚待之，察其行，观其后效。’”

“三月前，赤蛟帮叛乱平定。尊主下令：‘首恶必诛，胁从可悯。清查叛乱根源，重订赏罚章程，勿使忠诚者寒心，亦勿令投机者侥幸。’”

“两月前，断龙峡战前军议。苏堂主建言分兵固守，徐图反击。尊主当时道：‘月如之言老成持重，然敌众我寡，久守必失。诸君可有兼得之策？’虽未采纳，仍广开言路。”

“一月前，望北城战后，处置附逆者家属。苏堂主主张连坐以儆效尤，尊主驳曰：‘罪不及孥，古之明训。我等反抗暴政，若自身先堕入以暴制暴、牵连无辜之道，与御龙宗何异？’”

荆的声音平静无波，只是将过去几个月里，林枫自己说过的话，一桩桩、一件件复述出来。他的记忆力好得惊人，连当时说话的语气和用词细节都分毫不差。

林枫静静地听着，手指在扶手上无意识地敲击。

“那么，近况如何？”他问。

荆抬起眼，直视林枫：“半月前，尊主力排众议，强行推行‘战功赎罪令’，准许部分曾有劣迹、但战力出众的囚徒戴罪入伍。反对者众，尊主道：‘非常之时，行非常之法。吾意已决，不必再议。’”

“十日前，朱雀堂报，西线三镇有民生怨言，因赋税加重，征发过频。尊主批：‘大业为重，些许小民怨怼，何足挂齿？令地方妥善安抚，不得生乱。’”

“七日前，玄武堂（主管内务）呈报，新规之下，各级管事权责过大，已有滥用苗头，请设监察。尊主驳：‘用人不疑。但求事成，细节勿论。’”

“三日前，尊主未经四象堂合议，独断下令，抽调东线三成守军，秘密集结于北麓山谷，意图不明。苏堂主追问，尊主以‘军机秘要’搪塞。”

荆说到这里，停了下来。帐内只剩下两人轻微的呼吸声，和烛火燃烧的细响。

“所以？”林枫的声音听不出情绪。

荆沉默了片刻，似乎在斟酌词句。最终，他开口，声音依旧平稳，但字字清晰，如同冰冷的锥子，钉入寂静：

“所以，属下今夜冒死前来，只想问尊主一句——”

他微微前倾，那双看惯了沙漠风沙和生死离别的眼睛，紧紧锁住林枫的双眼。

“尊主可还记得，当初走出栖龙镇，加入‘破晓’，所求为何？”

林枫瞳孔微微一缩。

“可还记得，铁教头临终托付，要您‘带大家活下来’，是活成何等模样？”

“可还记得，东海之畔，您对沐清音姑娘所言——‘真正的强大，源于自身’，此‘自身’，指的可是如今这般，越来越听不进逆耳忠言，越来越依赖独断专行，越来越像……您昔日誓言要推翻的那些人？”

“轰——！”

一股无形却磅礴的气势，猛地从林枫身上爆发开来！案上的竹简哗啦啦作响，烛火剧烈摇曳，几乎熄灭。空气仿佛变成了粘稠的胶质，充斥着令人窒息的威压。

灵锁境五重的威压，毫无保留。

荆闷哼一声，脸色瞬间苍白，身体晃了晃，但他死死咬着牙，脚下如同生根，一步未退。腰间的断刀，甚至发出了低微的嗡鸣，一股苍凉、古老的刀意自发透出，勉强抵住那排山倒海般的压力。

林枫站了起来。

他居高临下地看着荆，眼中仿佛有风暴在汇聚，那抹暗金色在瞳孔深处一闪而逝。他的声音冰冷，带着凛冽的杀意：

“荆，你可知，就凭刚才那几句话，本尊便可治你一个‘以下犯上、动摇军心’之罪？”

荆的嘴角渗出一丝血迹，那是内腑被威压震伤的迹象。但他竟然笑了，那笑容里没有恐惧，只有深深的疲惫和……一丝怜悯。

“属下……自知冒犯。”他艰难地开口，每个字都像是从胸腔里挤出来，“尊主若要治罪，荆，引颈就戮。”

“但请尊主，在杀我之前，扪心自问。”

“您近来所为，可对得起死去的铁教头？可对得起万里相随的石猛兄弟？可对得起呕心沥血、却渐行渐远的苏姑娘？可对得起……您自己当初的‘本心’？”

“您难道没有发现，您正在变成自己最厌恶的样子吗？”

最后一句，如同惊雷，炸响在林枫耳边。

“噗——！”

荆终于支撑不住，喷出一口鲜血，单膝跪倒在地，以手撑地，才没有倒下。但他依旧倔强地抬起头，看着林枫。

林枫周身狂暴的气势，骤然一滞。

他眼中的风暴渐渐平息，那抹暗金色悄然隐没。他愣愣地看着跪在面前、口吐鲜血却目光执拗的荆，看着对方眼中那清晰映出的、自己此刻冰冷而陌生的倒影。

帐内死一般寂静。

只有荆粗重的喘息声，和林枫逐渐变得紊乱的呼吸。

良久。

那股恐怖的威压，如潮水般褪去。

林枫踉跄着后退一步，跌坐回椅中。他抬起手，捂住了自己的脸。手指冰凉，微微