的……惋惜？

“我……废了？”他直接问，声音干涩。

女子擦拭的动作停顿了一下，似乎没料到他会这么直接。她抿了抿唇，避开了他直直的目光，低下头继续擦拭他颈侧的汗，声音更轻了：“不能这么说……沐殿主说了，只要好好调养，配合她的潮汐之力和我们木灵族的生机术，慢慢清除余毒，温养经络，恢复行动是不成问题的。只是……只是以后可能不能再像以前那样，进行太过剧烈的……战斗了。”

不能再像以前那样战斗了。

这句话像一把钝刀子，缓慢而沉重地割在石猛心上。比背后的伤口更疼，比毒发时的灼烧更让他难以忍受。

他沉默下来，眼睛直勾勾地盯着帐篷顶，那粗糙的布料纹理在他眼中逐渐扭曲、变形。不再能战斗？那他还是石猛吗？那个扛着巨斧，站在头儿身边，把所有敢冲上来的敌人都砸碎的石猛？那个荒石堡的先锋，破晓的利刃？

愤怒、不甘、恐惧、茫然……种种情绪在他虚弱的身体里冲撞，却找不到出口。他想怒吼，想砸东西，想质问为什么，但最终，他只是更紧地闭上了眼睛，胸膛剧烈起伏着，带动伤口一阵阵抽痛。

女子似乎感受到了他情绪的剧烈波动，有些无措。她放下软布，端起旁边一直温着的药碗，舀起一勺，轻轻吹了吹，递到他唇边：“先……先把药喝了吧。药凉了效果就不好了。”

药汁的苦涩气味钻入鼻腔。石猛没有睁眼，也没有动。

女子举着勺子，耐心地等待着。帐篷里安静下来，只有他粗重的呼吸声和药汁在碗里微微晃动的轻响。

过了许久，久到女子以为他又昏睡过去时，石猛才重新睁开眼睛。那双曾经充满了彪悍和生气的眼睛里，此刻布满了血丝，充斥着一种近乎麻木的疲惫和……认命般的死寂。

他微微张开干裂的唇。

女子松了口气，小心地将药勺喂进他嘴里。

药很苦，带着草木的腥气和一种奇异的清凉感。石猛机械地吞咽着，一勺，又一勺。目光空洞，仿佛灵魂已经抽离，只剩下这具破败的躯壳在执行喝药的本能。

一碗药见底，女子用软布替他擦了擦嘴角。看着他这副样子，她迟疑了一下，小声说：“你……你别太难过。活着……比什么都重要，不是吗？林尊主、还有好多人，都很担心你。你昏迷的时候，一直有人在守着。”

石猛的眼珠缓缓转动，看向她，嘶哑地问：“你……是谁？”

“我叫青叶，”女子轻声回答，露出一抹浅浅的、带着安抚意味的笑容，“是木灵族的药师。是林尊主拜托我们族长，让我来专门照顾你的。”

木灵族……青叶……

石猛在混沌的记忆里搜索着。对了，南山脉……那些住在森林里，能和树木说话的人……援军……头儿好像提起过。原来是她一直在照顾自己。

他看着青叶清秀但难掩疲惫的脸，看着她眼底淡淡的青黑，看着她那双因为常年捣药、辨识草药而带着薄茧却依旧灵巧的手。一种陌生的、带着些许别扭的情绪涌上心头。他石猛活了二十多年，受伤无数，从来都是自己咬牙硬扛，或者兄弟随便包扎一下，何曾这样被一个陌生女子，如此细致、如此……温柔地照料过？

“谢谢。”他干巴巴地吐出两个字，又别开了视线，耳根有些不易察觉地发热。

青叶似乎没注意到他的细微变化，只是摇摇头：“不用谢我。救你的是沐殿主，我只是做些辅助的护理。”她收拾好药碗，站起身，“你刚醒，元气大伤，需要多休息。我就在外面，有事……你就喊我。”

她端着药碗，轻手轻脚地走到帐篷门口，又回头看了一眼。石猛已经重新闭上了眼睛，但眉头依旧紧锁着，像是在跟什么无形的痛苦搏斗。

青叶轻轻叹了口气，掀开帐帘出去了。

帐篷里重新恢复了安静。只剩下石猛自己粗重的呼吸，和伤口处持续传来的、磨人的痛楚。

不能像以前那样战斗了……

这句话像魔咒一样在他脑海里盘旋。他试着动了动右臂——还好，虽然无力，但似乎没废。他又试图集中精神，调动体内那曾经奔涌如江河的罡气——一阵针扎般的刺痛从小腹丹田处传来，原本雄厚凝实的罡气，此刻变得如同破败风箱里漏出的气息，微弱而散乱，根本无法凝聚。

真的……废了。

绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没上来。他想起自己挥舞巨斧时的酣畅淋漓，想起冲锋陷阵时兄弟们跟在身后的吼声，想起头儿说“石猛，左边交给你了”时的信任……这些，难道都再也没有了吗？以后，他只能像个废物一样躺在这里，看着别人去战斗，去流血，去守护这座刚刚建起一点样子的城？

不！他不甘心！

一股邪火猛地窜上来，他也不知道哪来的力气，竟然猛地一挣，试图坐起来。

“呃——！”

剧痛如同爆开的雷电，瞬间席卷了全身。后背的伤口崩裂了，温热的液体渗透了绷带。肋下的断骨发出不堪重负的呻吟，内脏像是被一只无形的手狠狠攥住、扭转。眼前瞬间一片漆黑，耳朵里嗡嗡作响，他闷哼一声，整个人重重地摔回床上，几乎要再次昏厥过去。

“石猛大哥！”

帐帘被猛地掀开，青叶冲了进来，手里还拿着捣药的石臼。看到石猛惨白的脸色、额头上瞬间涌出的冷汗，以及后背绷带上迅速洇开的鲜红，她脸色一变，急忙放下东西扑到床边。

“你别乱动！伤口裂开了！”她又是焦急又是生