得有些紧，轻轻动了动身子。

“别动。”雷克斯的声音在她耳边响起，很轻，却带着几分警告意味。

花朝安静下来。

过了片刻，她抬起手，指尖轻轻落在雷克斯的腹部。隔着薄薄的布料，也能清晰地感觉到下面紧绷的肌肉线条。她沿着那些起伏的轮廓缓缓描摹，像是在触碰一件难得的艺术品。

雷克斯的呼吸骤然加重。

他猛地抓住她那只作乱的手，力道很轻：“花朝——”

声音却戛然而止。

因为他看见花朝抬起了眼。

昏暗的光线下，她的眼睛干净得像蓄着月光的湖水，里面没有情欲，也没有刻意的挑逗，只有一丝困惑和单纯的好奇。

“怎么了？”她轻声问。

雷克斯的喉结剧烈滚动了一下。

他松开她的手，别开脸，声音从齿缝间低低挤出来：“再乱摸，明天你别想下床。”

花朝的动作顿住了。

直到这一刻，她才真正察觉到雷克斯今天的不同。

太克制了。

那种平日里横冲直撞、仿佛随时会将她撕碎的暴戾消失了，取而代之的是一种近乎异常的平静和清醒。

花朝心里忽然涌起一阵莫名的不安。

她转过身，面对雷克斯，抬手轻轻碰了碰他左眼的黑色眼罩。

“雷克斯。”

“嗯。”

“跟自己仇人睡在一张床上，”她声音很轻，像羽毛拂过，“是什么感觉？”

雷克斯沉默了很久。

久到花朝以为他不会回答。

然后，他开口了，声音平静得近乎冷酷：

“恨不得杀了你。让你也尝尝我曾经经历过的所有屈辱和痛苦。”

花朝的心脏微微缩紧。

她其实比谁都清楚自己的处境。

看似游刃有余，实则四面楚歌。玫瑰庄园的敌意从未消散，帝都的贵族们冷眼旁观，女皇宫里的态度暧昧不明。

就连这片看似给了她喘息空间的废星，也成了最醒目的靶子。

任何人都能随意过来践踏。

就连身边这些人，贝利安有他的理想，烬有他的秘密，赫炎忠于职责多于忠于她。

而雷克斯……

他是最锋利的一把刀，也是她身边最不确定的变数。

花朝忽然觉得很累。

她向前挪了挪身体，直到额头轻轻抵上雷克斯温热的胸膛。手臂环过他的脖颈，她将自己更深地埋入这个混合着清冽雪松与危险气息的怀抱里。

“雷克斯。”她闭上眼，声音轻得像一声叹息，也像梦里的呓语，“如果真有那么一天的话，我希望我能死在你手上。”

雷克斯的身体骤然僵硬。

他搂在她腰间的手臂猛地收紧，力道大到几乎要将她揉进自己的骨子里。花朝闷哼一声，却没有挣扎，只是更深地埋进他怀里。

许久，久到花朝的呼吸渐渐变得绵长安稳，陷入浅眠。

他的嘴唇轻轻碰了碰她柔软的发顶，用只有自己能听清的气音，将那句话碾碎在沉沉的夜色里：

“不会有那一天的。”

那鎏金色的眼底沉淀着某种不容动摇的决意。

“永远，不会有。”

*

夜色渐深。

晶体浅滩上，那株由藤蔓凝聚成的紫色巨树在红月的映照下静静矗立，周身流转着星星点点的荧光。

空气中带着侵蚀性的暗红色蚀雾，似乎本能地畏惧着这股柔和却坚韧的生命力量，在藤树周围畏缩地徘徊，不敢靠近。

不远处一块高耸的巨岩顶端，悄然落下了两只体型怪异，羽毛斑驳的鸟类变异兽。

它们歪着头，用暗红的眼珠死死盯着浅滩上那株发光的藤树，以及远处灯火朦胧的施工地看了许久。

直到红月偏移，它们才猛地振翅，身影无声地没入浓稠的蚀雾之中，朝着废星深处的某个方向疾飞而去。

废星深处，红砂聚集地。

沙荆坐在他那张用半截星舰驾驶舱座椅改造成的王座上，布满老茧的手指无意识地敲击着扶手。

他面前，正哆哆嗦嗦地跪着两个刚刚返回的探子。

“看清楚了？”沙荆的声音粗哑得像是乌鸦在嘎嘎叫唤，“一个雌性，真要在废星上建庄园？他爹的，这种鬼话我现在都还是不太信。”

左边那个探子抖得更厉害了：“老大，千真万确！就在东边，离哨塔不远的那片晶体浅滩！我们亲眼看见，哨塔的人在帮她打地基，运材料！还有，还有一株会发光的紫色的星植藤蔓，长得跟棵树似的，就在那片地上！”

沙荆眯起了他那双被辐射侵蚀得有些浑浊的眼睛。

雌性。

庄园。

这两个词跟废星组合在一起，听起来荒谬得像三流星网小说里的情节。

蝰蛇昨天跟他提及时，他嗤之以鼻，只当是这个家伙想用荒唐的消息来讨好他。

可如今，连自己派出去的心腹都带回了同样的消息……

沙荆伸出舌头，舔了舔干裂起皮的嘴唇。一个大胆而贪婪的念头，像毒藤一样在他心里疯长。

如果能把那个雌性抢过来，逼她给自己种植高阶的星植，再让她给自己生几个崽子.....不，不止。

如果能占领那个正在建设的庄园，拿到里面的物资和技术——

“守着她的人呢？”沙荆猛地从座位上直起身，声音里透着迫不及待，“哨塔派了多少兵？她自己带了多少护卫？”

探子连忙回答：“看起来就几百个兽人，大多是哨塔的普通士兵，没见着什么厉害的S级。那雌性身边，好像也没专门的护卫队跟着！”

沙荆咧开嘴，笑了。

那笑容扭曲而狰狞，露出满口被辐射侵蚀得发黄发黑的牙齿。

“好，好得很！”他一脚踹开跪在面前