色长幡随风飘动，如漫天大雪，肃杀得让人喘不过气。

每一面幡下，都用红绳系着一枚铜钱挂坠。

风一吹，幡动钱响，成千上万枚铜钱撞击在一起，发出“叮叮当当”的脆响，像是在哭，又像是在诉说。

人群中，一个须发皆白的老者颤颤巍巍地走了出来。

他是御史台的老臣，出了名的硬骨头。

他走到一面白幡下，伸手捧起那枚还在晃动的铜钱。

当他的目光落在幡上那用鸡血写就的名字时，整个人如遭雷击。

“平儿……我的平儿……”

老御史噗通一声跪倒在地，抱着那面写着“王平”的白幡，哭得撕心裂肺。

他那唯一的侄儿，三年前“战死”在北境前线，尸骨无存，只得了个烈士的虚名。

他做梦也想不到，自己的侄儿，根本就没离开过京城！

这哭声像一道惊雷，在死寂的人群中炸开。

“那是我儿子！张麻子！”

“李四狗！我的儿啊！”

消息像野火一样瞬间烧遍了整个京城。

无数人从家里冲出来，涌向皇城，他们要在这些白幡里，寻找自己失踪多年的亲人。

紫宸殿内，暖炉烧得极旺。

皇帝夏渊的脸色却比殿外的寒冰还要冷。

他穿着一身明黄色的龙袍，宽大的袖口里，右手死死攥着一柄淬了剧毒的匕首。

刀柄的温度，几乎要将他的掌心烫穿。

殿门被推开，夏启缓步走了进来，依旧是那一身北境亲王的常服，脸上看不出喜怒。

“逆子！”皇帝的声音像是从牙缝里挤出来的，“你可知罪！”

夏启没接话，只是从怀里掏出一份卷宗，双手奉上。

“儿臣不敢。儿臣只是整理了一份《左营名录》，发现其中有些蹊跷，特来请父皇圣裁。”

皇帝身边的太监战战兢兢地接过卷宗，呈了上去。

夏渊一把夺过，翻开第一页。

那熟悉的笔迹，那刺眼的朱砂批红，让他浑身的血液瞬间凝固。

“准以死士代营，事成后焚档灭迹。”

落款，正是他的亲笔御批。

他猛地抬起头，眼中杀意暴涨。

夏启却像是没看到，只是躬了躬身，缓缓向后退去，一直退到殿门门槛处。

他停下脚步，忽然回首，脸上绽开一个灿烂得近乎残忍的笑容。

“父皇可知，就在今晨，您那三百个忠心耿耿的死士，在左营的废墟里，尽数自焚了？”

皇帝握着匕首的手猛地一抖。

夏启的声音清晰地回荡在空旷的大殿里，每一个字都像一把重锤。

“他们临终前，嘶嘶力竭地喊着一句话。他们喊的不是‘万岁’，也不是‘陛下’。”

夏启顿了顿，一字一句地说道：“他们喊的是——娘，我们不是贼。”

皇帝只觉得脑子里“嗡”的一声，眼前金星乱冒。

他下意识地想用龙袍去遮掩什么，却不慎带得袍角一滑。

半截烧得焦黑、还沾着血迹的统领腰牌，从他的龙袍下摆滑落，“啪嗒”一声掉在金砖上。

那腰牌上，用凝固的血迹潦草地写着几个字。

蝉亡，主弃我。

夏启的目光从那块腰牌上扫过，最后落在了皇帝那张瞬间惨白如纸的脸上。

他没再多说一个字，转身，大步跨出了紫宸殿。

殿外的天光有些刺眼。

皇城根下，那叮叮当当的铜钱声响，似乎比刚才更大了些。

在嘈杂的哭喊和议论声中，已经隐约能听到香烛燃烧时发出的“噼啪”轻响。