一批通红的钢材被锻打成犁头分发给流民时，这些饱经战乱的汉子们竟跪在泥地里，爆发出了震天动地的“万岁”声。

夏启没理会那些欢呼，他在铁仓的最底层发现了一个夹层。

那里躺着一本厚厚的账册。

他随手翻开，上面记录着周党三年来以“漕运修缮”为名，生生从国库里掏走了八十万两白银的账目。

而在账册的最末一页，夹着一张带着淡淡灰影的灶灰纸。

夏启神色一动，取出半碗温水洒在纸上。

灶灰受潮，渐渐显影出几行凌乱的字迹，那是苏月见的笔迹：

“七爷若见此，速查禁军火器营——火药掺沙，内有乾坤。周已入局，慎之。”

夏启的手指猛地攥紧，纸张在指缝中化为齑粉。

火药掺沙？那可是负责帝都防务的最强军力。

深夜，夏启独自坐在空荡荡的蒸汽饼坊里。

他取过那枚刻着“忠”字的铜钱，没有把它藏进怀里，而是随手将其嵌入了一个特制的新饼模。

“沈七。”

“在呢，爷。”

“明天一早，把这个模子打出来的饼，给帝都那位病歪歪的工部尚书送去。告诉他，饼凉了，火得烧大点。”

远处山岗，一袭劲装的苏月见正勒住缰绳，回头望向那再度升起的炊烟。

她从怀中摸出半片沾着干涸血迹的蛮族弯刀残片，那是她从周阁老密室里带出的最后铁证，也是足以掀翻整座朝堂的索命符。

“开个锁都像在蒸馒头，夏启，你还真是个无可救药的工匠。”她轻声呢喃，随即将残片藏入马鞍，消失在茫茫夜色中。

与此同时，千里之外的大夏皇宫，早朝的更鼓声已经隐约响起，肃杀之气正顺着北境的凉风，悄无声息地漫过金銮殿的汉白玉阶。