立刻提笔，在一张薄如蝉翼的纸上飞速写下几个字，笔尖划过纸面，发出沙沙细响，如同春蚕食叶。

而后将纸条塞进一只信鸽的脚环。

这只信鸽羽毛乌黑，眼珠明亮，在笼中安静伫立，仿佛早已习惯穿梭于生死之间。

这次的目标，不再是敌军的将领，而是五皇子大营的厨帐。

“传令‘食味’，将那包‘南柯一梦’的草药，混入今晚主帅的安神汤羹里。剂量……足以让他安睡到明日午后。”她对灰袍客吩咐道，声音轻柔得像在安排一场午后的茶会，“告诉他，不必冒险刺杀，一个在决战之时酣然大睡的主帅，比一具尸体更能瓦解军心。”

她很期待，当捷报（或者说，是噩耗）传来时，这位志得意满的五皇子却只能在梦中建功立业。

断脊峡的出口处，风雪最烈。

沉山和他亲率的三百名铁甲营死士，如同一尊尊冰雪雕塑，纹丝不动地埋伏在被积雪覆盖的岩石与枯木之后。

寒风刮过铁甲缝隙，带来刺骨的凉意；他们呼出的气息在面甲内结成霜花，每一次呼吸都带着金属与冰晶摩擦的细微声响。

他们每个人都背负着两枚沉甸甸的、用防潮羊皮紧紧包裹的铸铁疙瘩。

那重量压在肩胛骨上，像背着两块墓碑。

这是夏启兵工厂的最新杰作，代号“震地雷”。

其原理仿造地震仪，内部除了填充高爆炸药和碎铁片，还加入了一种特殊的震动引信。

一旦被剧烈冲击引爆，它能在瞬间制造一场小范围的“地震”，足以引发山体崩塌。

一名趴在沉山身边的老兵，压低声音问道：“总教官，这玩意儿威力太大，万一雪崩下来，把咱们自己人也埋了……”

话音未落，已被沉山抬手制止。

沉山没有回头，目光死死盯着峡谷深处，嘴角勾起一抹狼一般的冷笑：“我们的人，都不在下面。”

就在这盘大棋的各个角落都在悄然落子之时，一个微小的变数，正从最意想不到的地方传来。

随着难民一同撤往高地避难的阿离，在村口临时搭建的粥棚里，无意间听到了几个刚从前线逃回来的民夫的议论。

“五殿下那边可真不是人！抓了个七八岁的小孩，就因为他手里攥着张画，画的……好像是咱们修的那座‘连天桥’的位置，就把那孩子吊起来打！”

“是啊，将军说那孩子是奸细，可我看那桥……啧啧，悬得很！”

阿离心头猛地一紧。

连天桥！

那是五皇子为了快速运兵，强征了数千民夫在“鬼愁涧”上游赶工搭建的浮桥！

她顾不上寒冷，连夜攀上了附近最高的鹰嘴崖。

嶙峋的岩石割破手掌，鲜血滴落在雪地上，绽开一朵朵红梅；寒风如刀，刮得脸颊生疼，但她咬牙坚持。

借着雪光反射的微弱光芒，她用望远镜死死盯着远处那座如同鬼影般的浮桥。

一看之下，顿时手脚冰凉。

那座桥的桥基，根本不是实心木桩，而是用朽坏的木板包裹着几艘巨大的空舱船体！

她甚至能看到其中一艘船体侧面已有裂缝，积雪渗入，压得整座桥微微下沉，发出令人不安的“嘎吱”声，仿佛下一秒就会断裂。

阿离立刻撕下自己的裙角，咬破手指，用血在布条上飞快地画下浮桥的结构简图和警示。

鲜血黏稠温热，在粗布上晕染开来，散发出淡淡的铁锈味。

她将血书塞进一个准备送往前线的饭食陶罐底部，交给了相熟的老猎户，泣声恳求他务必送到夏启手中。

子时，新启城楼。

夏启收到了阿离的血书。

他当即召来周七，将血书与沙盘上的水文图反复核对。

“殿下，‘鬼愁涧’上游三十里，正是我方控制的‘卧龙湖’水库！因秋汛，水库蓄水量早已达到警戒线，我们一直没敢开闸泄洪，就是怕……”周七的话戛然而止，他猛地抬头，眼中爆发出骇人的精光，“您是想……以水代兵？”

夏启没有说话，只是缓缓从怀中取出了那枚锈迹斑斑的铜制指南针。

三年前，在北境冻土挖出那块青铜残片时，谁又能想到，它竟是一套失落千年的机关智脑的钥匙？

那一夜，他在油灯下耗尽十年积蓄，兑换了第一个‘基础传感模块’……如今，只剩最后一步。

他无视了指针，只是用拇指在指南针黄铜外壳一个毫不起眼的凹陷处，以一种特定的节奏，轻轻按动了三下。

“咔、咔、咔。”三声极轻的机括声，只有他自己能听见。

午时三刻，远在百里之外的卧龙湖水库，无人看守的、早已锈死的巨大铁制闸栓下，一个深埋于地底的金属装置被无声激活。

起初只是一道细流，随即化为咆哮的狂龙！

积蓄了整整一个秋天的恐怖洪峰，挣脱了束缚，以雷霆万钧之势，向下游的鬼愁涧奔涌而去！

而此刻，五皇子夏渊刚刚服下那碗温热的安神汤，正带着对明日“立威”的美好憧憬，沉沉睡去。

半个时辰后，一名亲卫连滚带爬地冲入帅帐，声音凄厉如鬼嚎：“殿下！不好了！天……天罚啊！卧龙湖突然决堤，连天桥被冲毁，我们正在过河的五千征夫营……全被洪水吞了！”

帅帐内的幕僚们闻言，面如死灰，有人当场瘫倒在地，惊恐地呼喊着“天罚”。

帐内喧哗炸开，唯有夏启静坐不动。

他慢慢合上手中的水文图，站起身，一步步走出大帐。

寒风扑面，他抬头望向南方天际，那里正腾起一道灰白色的烟柱——不是云，是人命蒸腾的雾。

他想起父亲临终