托盘上玩一只硕大的覆盆子。这些隐含寓意的乐趣变成了一种巫术游戏，一种危险的玩笑。哲学家若有所思地撕掉了这张纸。

两三天后，又一个猥亵的玩笑在等着他：有人从壁柜里翻出几双旧鞋，那是地上有泥泞和积雪时，用来套上穿过花园的；这些鞋摆在显眼的地方，在地板上交叠在一起，呈现出一种淫荡的混乱。泽农一脚将它们踢开；玩笑非常粗俗。更令人担忧的是，一天晚上他在自己房间里发现的一样东西。这是一块卵石，上面用铅笔潦草地画了一张面孔，以及女人或者雌雄同体人的性器官；石头边缘还裹了一绺金发。哲学家烧掉那簇头发，鄙夷地将这种魅术玩具扔进一只抽屉。这类纠缠停止了；他从未降低过身份跟西普里安提起这些事情。他开始相信天使们的疯狂会自动过去，因为很简单，一切都会过去。

世道的苦难让圣科姆济贫院人满为患。除了常来的病人，还有一些人很难再见到第二次：这些乡下人带着出逃前匆匆收拾的乱七八糟的家什，或者他们从着火的房子里抢救出来的东西，烧焦的被褥，露出羽毛的压脚被，锅盆碗盏和缺口的罐子。女人们背着用肮脏的布包裹起来的孩子。军队循例将造反的农庄洗劫一空，这些被驱赶出来的乡下人几乎都遭到过殴打，他们忍受着伤痛，然而他们最主要的病痛只不过就是饥饿。有些人从城市里穿过，他们像随季节迁徙的羊群，不知道下一站又会如何；这个地区遭到的破坏没有那么严重，另一些人就去投奔还有牲畜和住处的亲戚。泽农在吕克修士的协助下，设法弄来面包，分发给最穷的人。还有一些人不太唉声叹气，但是他们显得更焦虑不安，通常独自一人或者三三两两赶路，可以认出他们是来自内地城市的手艺人，很有可能是血腥议会追捕的对象。这些逃亡者穿着光鲜的城里人的衣服，然而他们破烂的鞋子，浮肿和打泡的双脚，泄露了这些原本不习惯走路的人经历过长途跋涉；他们闭口不提去向，但是泽农从老格利特那里得知，几乎每天都有拖网渔船从海岸线上一些僻静的地方出发，视各人的财力和风向而定，将这些爱国者带往英国或泽兰。泽农给他们看病时并不多问。

塞巴斯蒂安·戴乌斯几乎不离开院长身边了，两名修士也终于学会基本的照料方法，可以信赖他们。吕克修士性格稳重，忠于职守，除了眼前的活计，他不会想更远的事情。西普里安也不乏温厚的善意。

靠鸦片制剂来给院长镇痛已经无济于事。一天晚上，院长拒绝服用镇定汤剂。

“请您理解我，塞巴斯蒂安”，他焦虑地低声说，也许担心医生会反对。“我不想在……他见他们睡着了的时候打盹……”