，“那东西？”

“九转魂莲的根。”

枯藤长老声音压得更低，带着一种近乎畏惧的恭敬。

“魂莲乃天地奇珍，无根不生。它的根，就扎在那位上古大能残留的魂核之中。魂核需以纯净魂力浇灌，方能维持活性，催生魂莲，那些人族战魂便是养料。”

姜啸心头一震。

养料。

成千上万的人族强者残魂，被投入池中。

日复一日被池水消磨分解，化作最精纯的魂力，去滋养一颗死人的魂核。

只为供养一朵莲花。

好大的手笔。

好狠的心肠。

他想起池中那些战魂空洞而痛苦的眼神，想起他们前仆后继扑上来送死时，那近乎本能的疯狂。

原来如此。

不是守护，是囚禁。

是永世不得超生的折磨。

姜啸声音冷了下来。

“所以你让我进去取魂莲，不仅仅是为了救玲珑，也是为了给池子换水？”

枯藤长老老脸一僵，没否认。

“池中战魂积压太多，魂力淤塞，反噬池底魂核，近年魂莲生长已现颓势。”

他声音干涩。

“需有新鲜强大的魂体投入，搅动池水，重新平衡。你身负破军道种，战意滔天，又与人族有血海深仇，你若死在池中，残魂融入，必能极大滋养魂核，这是老朽最初的打算。”

姜啸盯着他，没说话。

空气死寂，只有地上青蛇卫偶尔的抽搐声。

几息后，枯藤长老忽然惨笑一声。

“可是老朽算错了。”

他抬起枯手，抹了把脸。

“老朽没想到，你不仅能抗住战魂冲击，硬撼冥蛇，还能得到魂莲主动护主认可。”

“更没想到，你在幻境里走了一圈，竟然把心魔给吞了，修为不退反进。”

他抬起头，浑浊的老眼里第一次露出毫不掩饰的敬畏。

“圣父，你比老朽想的更可怕。”

姜啸沉默片刻，忽然问道：“玲珑知道这些吗？”

枯藤长老摇头：“不知。”

“圣母只知魂莲可救她性命，不知其根源。此事乃妖族最高秘辛，历代仅三五人知晓。”

“那就永远别让她知道。”

姜啸声音平静，却带着不容置疑的力度。

“玲珑醒来后，让她以为魂莲就是妖族祖地产的，是圣地的恩赐。”

枯藤长老怔了怔，随即明白了什么。

重重点头：“老朽明白。”

有些真相太脏，知道了除了恶心，没别的好处。

青玲珑已经够苦了，没必要再往她心里插一刀。

姜啸不再多言，从掌心那两颗莲子中，捻起一颗稍小些的。、

递给枯藤。

“约定好的，给你。”

枯藤伸手接过，莲子入手温润，散发着勃勃生机。

他小心翼翼揣进怀里贴身内袋，老脸上终于露出一丝如释重负的轻松。

“多谢。”

姜啸把剩下的金瓣和那颗大些的莲子收好。

转身看向石道出口方向。

“魂莲已得，接下来该去葬海了。密道在哪儿？带我过去。”

枯藤却摇头：“现在不行。”

姜啸眉头一皱。

“你刚出魂池，身上沾染的幽冥死气和战魂戾气太重，就这么去葬海，等于黑夜里的火把，瞬间就会引来无数葬海阴物围杀。”

枯藤拄着拐杖站起来。

“你需要先炼化魂莲之力，洗净周身气息，将状态调整到巅峰，而且……”

他顿了顿，看向地上那些还在抽搐的青蛇卫。

“密道入口，就在圣境北崖的葬魂渊下。”

“那里平日由我麾下青蛇卫轮值看守，现在他们都中了迷魂引，神智不清，需要时间恢复，否则他们可能连你都攻击。”