们打了赌。青柳赌你一定会说一些安慰我的话，我赌你不会。”

“阿一真的是个善良的学弟。”青柳发自内心地说道，一脸满意地点了点头．

阿一本人则是傻了眼，除了错愕，还带了一股被欺骗的愤怒感，喃喃地说：“这算什么嘛。”

青柳喝了一口马克杯中的红茶，吐着温热的气息说： “总之，明天你可以安心参加聚会了，森田．”

“明天，如果森田真的被甩，你们还会跑来我家吗？”阿一诧异地问道。

“到时候就再麻烦你了，像刚刚那样说就行了。”

“怎么突然跑来了？”阿一打开公寓大门，一看见青柳雅春，便说了这句话，一开始是张大了双眼，接着又愕然地皱眉。

“抱歉，今天能不能让我住一晚？”

跟数年前相遇时比起来，阿一的头发变长了，整个人也稳重了些，或许是变胖了一点，脸上的表情像在笑又像在哭。

“刚刚突然打电话跟你联络，真是抱歉。”

“后来我又打了一次电话给你。”

“啊，我关机了。”

“青柳，要进来吗？”阿一用别扭的语气说道，伸手比了比屋内，做出“请进”的动作。青柳跟在他身后，脱掉鞋子，走进屋内，将背包取下。

房间里铺了木头地板，显得有点空荡，有一张拿掉毯子的桌炉、电视机，以及看起来像是最新机种的游戏机。青柳坐了下来，靠在衣橱旁的墙壁上，喃喃地说： “得救了。”趁着阿一走向厨房的时候，做了几次深呼吸，检视一下肩膀撞到电线杆的部位，全都瘀血了。

“你突然打电话来，我吓了一跳呢，我们已经几年没联络了？”阿一拿着两个马克杯回来，将其中一杯递给青柳。杯里放了茶包，热气温暖了青柳的脸颊。

“上次见面是什么时候的事了？我从以前那间公寓搬走的时候你还来帮忙，后来是不是就没见面了？”

“好像是。”阿一也坐了下来，抓起身旁的一个坐垫，问道，“要不要用坐垫？”青柳婉拒了，问道： “今天政府机关放假吗？”阿一从大学毕业后，便一直在县厅工作。“你在家，我当然很开心，但平常日的傍晚，你怎么会在家？”

“我辞掉县厅的工作了，两年前吧。”

“咦，为什么？”对于这个意外的答案，青柳很惊讶。

“不知道为什么，突然觉得很空虚。”阿一羞怯地说，“不是我在自夸，我工作一向很认真呢，精神非常集中，做事有效率，很少加班，每天准时回家。”

“那很了不起啊。”

“是很了不起啊。可是，那些年纪比我大的前辈却一天到晚懒懒散散的，天天加班，领加班费。结果，每天都很早回家的我反而被认为工作太少，所以越来越多工作丢到我头上。那些做事慢吞吞的家伙不但工作没有增加，反而还减少了。这不是很不公平吗？他们拿到的加班费，也都是人民缴的税金呢。”

“这么说也是。”青柳露出笑意，顺着话头敷衍道。阿一这种宛如淳朴青年大谈理想的激动语气，从学生时代到现在都没变。

“所以我就辞职了。我要让上面的人知道，没有我，他们的日子会多么难过。”

“那你辞职以后，他们的日子有没有非常难过？”

“这个嘛，”阿一笑说， “似乎一点也没有。”

“看来你太冲动了，阿一。”

“确实是太冲动了，我每天都在后悔呢。”阿一说道。虽然不晓得这句话有几分是认真的，但他看起来确实颇为懊恼。

“那你现在在做什么工作？”

“在服饰店当店员。”阿一接着说了一个服饰品牌的名称，店面就在市中心的时尚百货大楼内。青柳回答没听过。“没听过这个品牌，我想算是蛮丢脸的一件事。”阿一说道。

“青柳，你长得这么帅，要是能够多注重打扮，一定会更完美。看看你的背包，真是逊毙了。”

青柳看着手边的背包，轻轻抚摸， “或许吧。”只能如此回答， “不过，我也迈入三字头了，不再是注重外表的年龄了。”

“刚好相反，青柳。年纪大了之后如果不注重外表，就会越来越像中年大叔。一个人大叔化的速度可是比滚下山坡的速度还快。对了，青柳，你跟樋口分手后，有没有交新的女朋友？”

一瞬间，青柳几乎忘了自己正处于被追捕的窘境，回到了学生时代的悠闲气氛中。

“没有，不过最近跟一个女生关系不错。”他想起了井之原小梅。在Hello Work遇到的那个喜欢玩遥控直升机、身材娇小、个性好强的女生，期待有一天能跟她成为男女朋友。

“既然觉得不错，就应该加把劲。”阿一半客套地出言鼓励。青柳不知该怎么回答，只好改变话题，问道： “你跟森田见过面吗？”数个小时前在车上用布满血丝的双眼以严峻的语调催促自己赶快逃走的那个森田森吾的模样再次浮现，胃又抽痛了起来，不知道森田是否平安，青柳紧咬着臼齿，不让身体颤抖。为了不被阿一察觉，装模作样地拿起马克杯喝了一口。

“是啊。”阿一的思绪似乎也被拉回现实世界，“我还在县厅上班时，曾经到东京出差，那时候找他一起喝酒。”

“他变了很多吧？”

“他结婚了。”

“小孩也生了吧？”

“我吓了一跳呢。”

“真不像他会做的事。”

“那时候，森田好像还不知道你跟樋口分手的事呢。”

接下来，两人都没再说话，房间里只听得见两人把红茶当成绿茶一口接一口喝着的声音。青柳烦恼着该告诉阿一多少真相。好想看电视，青柳心想，好想知道金田暗杀事件到