州的郢王朱栋在永乐年间便因为疾病而崩，无子国除，所以他倒也没有在郴州停留太久，只是看了看郢王府，让人好生管理后便继续北上。

　　在接下来一个月的路程中，他前往衡阳拜见了在此就藩的沈王朱模。

　　朱模行事还算不错，与朱高煦同一年的他，身体显然没有朱高煦那么好。

　　肥胖与三高缠身不说，酒色也掏空了他的身子，看得朱瞻壑直摇头。

　　由于湖广铁路已经修抵衡阳，故此朱瞻壑简单与朱模寒暄后，便乘火车北上了长沙。

　　在长沙拜见朱高燧时，他同时也将朱高炽的一些情况转告了朱高燧，提醒他注意注意身体后，便继续乘车北上拜见诸多藩王。

　　武昌的楚王、襄阳的唐王、南阳的宁王、开封的周王……

　　这其中，楚王和唐王还好说，但宁王和周王就需要注重礼节了。

　　宁王朱权依旧健在，五十岁的他身子硬朗，根据王府御医口述，朱权这身子再活十几二十年不成问题。

　　面对朱瞻壑的到来，朱权也没有摆什么谱，而是与朱瞻壑讨论起他自漠北大捷南下就藩后的趣事。

　　返回南阳封地的这些年，他整日与王府学士交流，并编辑《通鉴博论》、《家训》、《宁国仪范》、《汉唐秘史》、《史断》、《文谱》、《诗谱》等文章作品。

　　朱瞻壑言谈间几句奉承，便让他心花怒放。

　　只是这心花怒放是真是假，朱瞻壑却是试不出来。

　　朱权毕竟是从洪武经历靖难，并活到如今的老人，在心计这方面，朱瞻壑还是太年轻，看不穿他很正常。

　　兴许是觉得朱权已经安于享乐，朱瞻壑在南阳待了几日便乘坐火车往开封去了。

　　在开封他并未见到周王朱橚，只因朱橚突然病重在后院疗养，并且已经到了走不动路的程度。

　　得知情况，朱瞻壑便将此事上报给了北京，而刚刚带着朱祁钺从西北肃州返回的朱棣在得知自家弟弟情况后，便乘火车南下去见朱橚去了。

　　腊月初九，朱棣抵达开封，并入周王府见到了六十七岁的朱橚。

　　朱橚与他谈了一个多时辰的过往，并说病好后想要前往紫金山祭拜朱元璋和马皇后。

　　朱棣答应陪同他一起去，并在开封陪了朱橚十余天。

　　眼看朱橚身体渐渐转好，朱棣本想带他去南京，却不想朱橚的情况突然变化。

　　腊月二十四日，朱橚薨逝于周王府前寝宫中，享年六十七岁，朱棣悲恸大哭。

　　消息传到北京，朱高煦宣布辍视朝十日，遣官赐祭，命有司治葬事。

　　在开封的朱棣大哭过后，便亲自为朱橚选定了“定”为谥号，并从大明宫内帑取金银十余万来为朱橚操办丧葬。

　　深得朱元璋喜爱的周世子朱有燉袭周王爵，接手自家父亲的一切丧葬事宜。

　　对于朱橚的离去，朱高煦并不感到难过。

　　毕竟冯胜被圈禁而死的事情，也与朱橚年轻时的顽劣有一定关系。

　　对于自家这位王叔，他除了唏嘘几声外，便再没有任何感情波动。

　　在鞭炮作响的硝烟中，朱高煦率领天下百姓迈入了洪熙十一年。

　　这一年，大明朝人口突破一亿一千万，耕地突破七亿亩，财政收入也达到了五千八百余万贯，同时支出也突破到了六千四百余万贯。

　　虽然依旧是负支出，但随着盐酒茶油等商品的官营把控和布局，加上海外藩属国市场不断扩大，大明的财政增长也在以一个惊人的速度不断增加。

　　天下正在按照朱高煦的计划不断进步，而相比较国力的上升，与之配套的教育与科技也在不断提升。

　　洪熙十年，中学毕业学子达到九万八千余人，其中大部分加入了蒸汽机、抽水机、蒸汽机车等高级工厂中工作。

　　略微优秀的选择参加科举走上仕途，或者参与其它地区中学教习的考试。

　　至于极为优秀的人则是被直接录用进入太学，授予正七品太学士的官职并参与研究。

　　经过优胜劣汰，如今的太学有博士三百余名，太学士却不断压缩到了三千人。

　　相比较永乐年间的七千多名太学士，洪熙十年留下的三千名太学士无疑都是对科学研究抱有极大热爱的存在。

　　正因为他们，一项项的课题开始被破解。

　　洪熙十一年三月初五，大明第一艘蒸汽机船在天津下水试航。因为建造方式不同，加上使用了蒸汽机和轮组，所以这是大明船只中第一艘采取排水量为单位的船只。

　　实验的船只为洪熙号，长六丈、宽一丈八尺，排水量三百六十吨。

　　在这次实验中，‘洪熙号’以每个时辰二十里的航速在海上平稳航行一百二十里后成功返航。

　　期间因为技术问题发生了故障，但依旧平安无事的抵达了天津港。

　　得知消息，朱高煦着户部调四十万贯改建天津造船厂，以天津造船厂为蒸汽机船改进和实验船厂。

　　在过去的二十余年时间里，太学做了大量的实验，发现多种气体的存在，积累了更多关于物质转化的新知识。

　　除了氧气以外，太学的几名太学士在实验过程中将铁屑投到硫酸里，进而发现了氢气。

　　一开始众人并不知道这是氢气，但当其可燃烧，并且遇到火星会爆炸的特性被上报后，朱高煦很快便将其命名为氢气，并写下诸多需要注意的事项。

　　除了氢气，诸如氮、氟、煤气等气体都被发现，但并没有合适的手段来运用他们。

　　根据这些气体研究，太学也探明了用硫酸来发现