止战。”

阿昌叔猛地把短刀插在沙盘上，刀锋入木三分。

“我命令！”

所有人都站了起来，连那些犹豫的矿主也被这股气势震慑，挺直了腰杆。

“张牧之！”

“在！”

“你带振华学营的学生兵，还有那一千二百支连珠枪，负责老虎岭正面防御。给我挖最好的战壕，荷兰人就是把山炸平了，你也得给我钉在那儿！”

“是！人在阵地在！”

“刘老三！”

“在！”

“你带各矿区的兄弟，配合张教官进行土木工事，同时清理隘口的射界，也要给我守住两翼的林子。不能让荷兰人趁机溜进来。

另外，发动所有的妇孺，冒雨送饭、送弹药。告诉大家，这一仗输了，男的杀头，女的为奴，谁也别想活！”

“得令！”

“至于切断后路……”

阿昌叔顿了顿，眼中闪过一丝决绝，“我亲自带那些老太平军去。”

“阿昌叔！您是总指挥……”张牧之急道。

“我是总指挥，但我更是这帮老兄弟的头。”

阿昌叔摆摆手，“穿鬼林，走泥沼，这活儿除了我们这些当年光脚走遍半个中国的老骨头，没人干得了。而且……”

他笑了笑，那笑容里带着一种看透生死的淡然。

“我都这把岁数了。要是能死在冲锋的路上，也算是去见天王，见老梁有个交代。”

“听着！”

阿昌叔环视众人，声如洪钟。

“这一仗，咱们没有退路。大清不管咱们，洋人算计咱们。咱们只有手里的枪，和脚下的地。”

“告诉下面的弟兄们，荷兰人也是两个肩膀扛一个脑袋。子弹打进去，一样是个窟窿！”

“今晚造饭，把家里的腊肉都拿出来。明天一早，全军开拔老虎岭！”

“你们是矿工后裔，打洞挖沟还能怯了场？我第一个瞧不起你们！”

“如果不胜，兰芳……以后就干脆除名吧！”

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婆罗洲，兰达克河（Landak）与东万律河交汇处

光绪七年九月，正午。

蒸汽驳船的引擎发出最后一声沉闷的嘶鸣，船底传来令人牙酸的摩擦声——那是龙骨在淤泥和沙砾上拖行的声音。

船停了。不是停在码头，而是卡在了河中心。

范德海金站在船头，不得不眯起仅剩的那只眼，以抵挡正午毒辣的赤道阳光。

“将军，不能再往前了。”

海军上校斯佩克满头大汗地跑过来，指着前方那条明显变窄、水色浑浊的支流，“前面的东万律河完全淤塞了。该死的，这里的水深连吃水最浅的炮艇都过不去，全是沙子和烂泥！”

范德海金冷冷地瞥了一眼那浑浊的河水。

他知道这河水为何如此浑浊。这是一百年来的洗矿水。

兰芳的那群客家矿工，像白蚁一样在这片土地上刨食了一百年，把上游的金矿淘洗了一遍又一遍，排出的泥沙硬生生把这条原本通畅的河流变成了现在的泥潭。

他举起望远镜，扫视着河岸。

正如情报所言，这里是一片典型的热带河口三角洲。两岸是茂密得令人窒息的红树林和次生雨林，只有中间这一条因为采矿运输而被常年踩踏出来的硬土路，像一条灰色的伤疤，蜿蜒通向内陆深处。

这里安静得可怕。没有伏击，没有冷枪，甚至连受惊的飞鸟都没有。

“兰芳人撤了？”

身旁的范德博世中校有些疑惑，“如果是我，我会在这里设防。这是天然的阻击点。”

范德海金放下望远镜，

“他们是矿工，不是军人。

孟帕瓦的炮击已经吓破了他们的胆，东万律有修筑了几十年的防御工事，恐怕他们是企图在那里凭借人多和我们决一死战。”

他转过身，看着身后绵延数里的船队。

范德海金指向那片泥泞的河滩。

“把安汶人派到最前面做先锋，沿着那条硬土路前出侦察至少一到两公里，占领河岸两侧的制高点和红树林边缘。告诉他们，进入丛林后，凡是看见的活物，不管是人是猪，一律射杀。”

“爪哇的苦力营，把那些克虏伯山炮给我推下去！哪怕是陷在泥里，用肩膀扛，用鞭子抽，也要给我扛上岸！”

看着士兵们开始乱糟糟地跳进齐腰深的泥水中，咒骂着、推搡着将沉重的军火箱和火炮往岸上运，范德海金眼中的杀意愈发浓烈。

他走到船舷边，看着脚下那条因为淤泥而断绝了航运的河流，心中冷哼一声。

“以为靠淤泥就能挡住皇家陆军的靴子吗？天真。”

他再次看向那条通往内陆的硬土路。

路面狭窄，两边的雨林尽管随着多年砍伐，已经退化稀疏。

但是路基松软，两旁的树木和灌木丛里仍旧能藏人。

这种地形对于防守方是天堂，对于进攻方则是地狱。一旦进入野林，视野很少超过50米。这极大地削弱了荷兰军队赖以自豪的排枪射击纪律和远程步枪优势。博蒙特步枪的600米有效射程在这里毫无用处。

荷兰士兵背负着沉重的背包、弹药、毯子，穿着吸水后重达几公斤的毛呢军服，在高温高湿下行军，体能消耗是常人的数倍。

而兰芳战士多穿短打，熟悉气候，甚至可以在林子中潜伏数小时。

“命令工兵和先头部队砍伐登陆点附近的高草和灌木，确保视野开阔，防止敌军潜伏在近处！”

“大炮拖上岸，第一时间构建滩头阵地！”

“不要给那群猪机会！”