疯狂的人群，那些燃烧的建筑，在他眼中呈现出全新的意义。

“这不是一场简单的暴民抢劫，比利。”

他轻声说，仿佛在对自己说话，

“有人在利用这些饥饿的穷人，当做武器，来攻击这个走私集团。这是一场黑帮战争，规模是我们前所未见的。有人……想把圣佛朗西斯科的天，捅个窟窿。”

不远处，《纪事报》的记者詹姆斯·金，一个总是和他作对的家伙，也正带着助手在人群中穿梭。

金的眼神锐利，他显然也嗅到了这起事件背后的不寻常。

另一边，《加州报》的几个记者则在采访一个受伤的警察。

记者们就像一群嗅到血腥味的鲨鱼，从城市的各个角落蜂拥而至，准备在这场巨大的灾难中，撕下属于自己的那块血肉。

亚瑟知道，今晚，圣佛朗西斯科所有报社的印刷机都将彻夜不眠。

而他，才刚刚抓住了故事的线头。

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西拉斯·索恩先生的办公室位于蒙哥马利街一栋体面的花岗岩建筑里。

办公室里铺着厚厚的东方风格的地毯，墙上挂着描绘加州田园风光的油画，

一切都显得如此文明、有序、高雅。

但此刻，索恩先生那张总是挂着和煦微笑的脸，却因极度的焦虑而扭曲。

那双手，正不受控制地微微颤抖。

“暴乱？你说整个码头区都发生了暴乱？”

他对着面前的助手，一个名叫弗莱彻的年轻人，厉声问道。

“是的，先生。”

弗莱彻的声音也带着惊慌，

“消息刚刚传来。三号和五号仓库……被数千名暴民冲了进去。他们……他们把所有东西都抢光了，还放了火。”

“该死！该死！该死！”

索恩低声咒骂着，他走到窗边，撩开厚重的天鹅绒窗帘。

即使隔着这么远，他也能看到天际那不祥的浓烟。

他的心沉了下去。三号和五号仓库，那是“公司”在圣佛朗西斯科最重要的两个据点。

里面存放的，不仅仅是价值连城的古巴货物，更重要的是，它们是整个利益链条的关键节点。

他，西拉斯·索恩，表面上是一位受人尊敬的进出口商人，暗地里，却是这个横跨美古的庞大走私辛迪加在旧金山的重要成员之一。

他负责的，正是货物的分销和账目的处理。

这件事绝不简单。

码头工人闹事是常有的事，但绝不可能有如此精准的目标和如此可怕的组织力。

这背后一定有人策划，有人在向他们宣战。

旧金山这座巨大的码头城市，水面下至少有几个重要的灰色辛迪加组织，不知道是不是他们的竞争对手所为。

“里卡多呢？”

索恩急切地问，“‘屠夫’里卡多·莫拉莱斯在哪？他的人呢？”

“联系不上，先生。”

弗莱彻摇了摇头，“有人说看到他带人冲进了码头，然后就再也没消息了。”

索恩感到一阵寒意从脊背升起。

里卡多是他们的“武装部长”，一个能让圣佛朗西斯科所有小混混闻风丧胆的狠角色。如果连他都失去了联系，那事情的严重性已经超出了他的想象。

不行，他必须立刻去找“那个人”。

“备车！”索恩抓起自己的帽子和手杖，“马上去诺布山！”

半小时后，索恩的马车停在了一座宏伟的、仿照法国城堡风格建造的豪宅前。

这里是圣佛朗西斯科金融大亨钱伯斯的住所。

钱伯斯先生，这位掌控着加州经济命脉的巨头之一，才是他们这个利益集团真正的核心。

索恩被管家直接领进了书房。

钱伯斯他五十多岁，头发已经花白，

“坐，西拉斯。”钱伯斯的声音低沉而有力。

“先生，出大事了！”

索恩甚至顾不上客套，

“码头的仓库被抢了！我们的一切都完了！”

“我听说了。”

钱伯斯缓缓地转动着地球仪，目光落在古巴的位置上，

“不是一切，西拉斯，只是几箱雪茄和朗姆酒。我们的根基，不在这里。”

“但这是奇耻大辱！是宣战！”

索恩激动地挥舞着手臂，

“我们的网络，我们的渠道……这会引起连锁反应！更重要的是，一旦事情闹大，华盛顿……”

“华盛顿。”钱伯斯打断了他，

“是的，这才是关键。”

他站起身，走到窗户前，俯瞰着山下的城市。

从这里，他能将整个金山湾尽收眼底，包括那片正在燃烧的码头。

“现在最重要的事，”

钱伯斯缓缓说道，

“是给市长施压。阿尔沃德也拿了我们的钱，他儿子卡尔，更是我们’海上运输线’未来的重要保障。我们花了这么多钱捧他，码头在他的地盘上出了这么大的乱子，他有不可推卸的责任。”

“施压？怎么施压？”

“让他尽快控制下去。不惜一切代价。”

钱伯斯的声音变得冰冷，

“封锁码头，逮捕暴民，宵禁，戒严。他必须向所有人展示他的强硬。否则，一旦走私的事情被《纪事报》或者其他记者那帮苍蝇大规模曝光，一旦我们与西班牙贵族合作这种字眼传到华盛顿，那才是真正的灾难。”

爆发战争时期，古巴人民正在为反抗西班牙的殖民统治而浴血奋战。

此时的美国，从民间到国会，普遍同情古巴的独立运动，将之视为自己反抗英国殖民的翻版。

在这个背景下，他们一群商人，与被视为“压迫者”的西班牙贵族和军官秘密合作，从中牟取暴利，这在民众和爱国者眼中，无异于叛国。

他们是在