————

起风了。

淡淡的带着臭味腥味的风，却吹不散唐人街此刻令人窒息的凝重。

义兴贸易公司那幢刚刚失去主人的小楼，像一块沉默的礁石，矗立在涌动的人潮之中。

二楼议事厅的木格窗微微撑开一条缝隙，陈九的身影凝立在窗边。

他的目光穿透窗隙，落在楼下狭窄的街道上。

那里，密密麻麻攒动的人头，无声地诉说着风暴来临前的压抑。

街道两旁的店铺，无论是杂货铺、洗衣馆还是餐馆，此刻都紧紧地合拢厚重的门板。

整条街都在被各方强权约束，除了低沉的、由数百人汇聚而成的、几乎听不见却又无处不在的呼吸声和短暂的命令，再无其他声响。

差不多五百人。

陈九心里默数着。

这里聚集的，是整个金山乃至萨克拉门托华人圈子里，最擅长搏杀、最不惜命、也最懂他要做什么的那群人。

他们有些是堂口的“打仔”，有些是甘蔗园、铁路工地搏杀出来的汉子，有些是曾在故土见过血雨腥风的亡命徒。

还有人，三三两两，面色阴沉，步履匆匆，不断从街角巷尾汇入这片沉默的人海。

除了这五百个敢打敢杀的汉子，还有至少五百个不擅长正面搏杀，主要由冈州会馆和至公堂凑出来的汉子负责接手残局，控制清洗完毕的地盘，在另一条街汇集。

而他，陈九，就要带着这片由血肉与仇恨凝聚的怒涛，去赴一场酝酿已经六天的杀局。

唐人街已经在高压下内外管制六天，三个会馆的重要人物已经被软禁六天，合和、阳和会馆更是在第二天就主动约束了自己的人手。

不止他，很多人都已经被情绪逼到了边缘。

议事厅内，空气同样紧绷得如同拉满的弓弦。

长条桌旁，或坐或立，是各个堂口、势力的头面人物：

至公堂的打仔和武师头领，一身短打，双手骨节粗大，静静地坐在一边。赵山拿着师兄留下的枪头站在身后。

梁伯独坐一席，他刚刚下去和陈桂新带领的太平军老人叙旧，此时眼神有些落寞，抽着烟袋。

张阿彬身上带着浓重的海腥味，腰间的皮鞘里插着锋利的杀鱼刀，右手搭在腰间的转轮枪上。

王崇和和阿忠守在门口两侧。

陈桂新坐在梁伯身边，几个沉默寡言的老兵队头站在身后。

于新，“合胜堂”辫子党的首领站在另一侧的窗边，看不清表情。

实际上他才是最惊骇的那一个，九哥，多么讽刺的称呼，看到今夜这番景象，他都不知道自己以后还有没有勇气喊一声九哥，还有没有勇气找机会趟进唐人街抢地盘。

冈州会馆的打仔头目站在靠门口的位置，目光扫视着四周，不知道在想什么。

算上麦克和帕特森，这里，已经汇集了圣弗朗西斯科这座城市地下世界至少一半的、足以掀起惊涛骇浪的力量。

每个人都在等待陈九的命令。

议事厅的门被推开。

刚刚跟在陈九身后带着宽檐帽、脸上蒙着黑巾的身影闪了进来。

他的出现瞬间吸引了所有人的目光。

在座的头领们眼神中闪过一丝惊疑和探寻。互相对视了一眼又没开口。

今晚该到的不该到的已经太多，很多人都是第一次见面。

陈九的势力已经比每一个身在其中的人想象的都要多，都要复杂。

这人是谁？陈九私下豢养的奇兵？还是哪方不为人知的势力？无人出声询问，厅内只余下更深的寂静。

菲德尔目光迅速扫过在座的各位头目，微微颔首致意，

随即快步走向窗边的陈九，双手抱拳，用清晰的粤语说道：“九爷，有个人想见你。”

陈九缓缓转过身，眼神在菲德尔的蒙面巾上停留了一瞬，没有任何迟疑，只低沉地应了一声：“嗯。”

便迈步跟着菲德尔走出了这间充满复杂情绪的议事厅。

穿过一条狭窄的走廊，进入一间侧室。

室内光线更暗，几个高大的身影立刻站了起来，有些生涩地用粤语喊了几声“九爷”。

菲德尔抬手解开了自己的面巾，露出一张轮廓分明、异常英俊的脸庞。

“我说过不用这样称呼。”

陈九看着眼前这个主动赶过来帮忙的混血贵族，努力挤出一个笑容。

菲德尔只是笑了笑，没有接话，随即示意其他几人。

他们忐忑地走到陈九面前，露出的面孔各异：有饱经风霜、眼神坚毅如磐石的古巴汉子，有带着商人精明却同样神色决然的古巴侨商。

菲德尔用流利的粤语介绍，“这里面有我从古巴带过来的人，”

他指了指那几个眼神锐利、站姿仍旧很警惕的汉子，

“还有在金山的古巴人，支持独立战争的商人。”

他顿了顿，声音压得更低，“他们在巴尔巴利海岸，还有一小队人，都是精锐，随时可以为你效死。他们最近一直藏身在那里。”

菲德尔的眼神变得锐利，

“接到你给我的那些怀疑的藏身地点后，他们摸到了一些线索。那些专门替船运公司绑架水手的窝点，他们去探查、掌握了几处最近有陌生华人出没的地方。”

“我怀疑这些香港洪门的人，很可能是利用了一些英资洋行，比如怡和、太古船运公司的关系网，和这些绑匪搭上了线，就藏匿在巴尔巴利海岸那些迷宫般的仓库、酒馆和妓院里。他们可以先一步行动，去那几个地方去找点事，看看能不能激香港洪门那些人出来。”

“他们是白人面孔，在几处窝点闹事，不会像华人那样立刻引起那些绑匪或者洪门眼线的警觉。比起麦