陈九摇头掀开草帘，月光漏入窝棚。成百华工围住火水炉分猪腩肉，细路仔食饱在老豆心口扯鼻鼾。

“可能吗？”

“洪门山头多，同乡会讲血脉，我要的是个不过是个公字。桂新叔，你在河谷躲藏时可曾分过广府佬、潮州佬、福建佬？”

“在鬼头仔眼皮底摞命搏，博一个堂堂正正，挺直腰骨嘅气！”

“好似而家各个缩头鹌鹑各霸山头，行唔通！必要拧成一股麻绳！”

“既然冇人够胆做，就等我来开呢铺牌！”

“而家我手里攥着人和枪，难道揽住金山银山看着兄弟食猪馊？由得班白皮鬼日日嗌黄皮狗？”

“我知，这件事急不来。急起上来就似蚁蝼被人碾碎。”

“要学疍家佬放网，慢慢落钉，等班白皮醒觉一切都晚！”

他转身话头急转：“至公堂的名头暂时用住。后面，我要重开山门。三藩市、萨克拉门托、洛杉矶……有华人的地头都要插我哋支旗。”

“三藩设总舵，萨克拉门托就是第一个分堂。”

陈桂新瞪大了眼，口不能言，只是怔怔地看住。

灶房飘来蒸肠粉的米香。陈九掰开竹筷，将最大块的烧肉夹到陈桂新碗里：“明日带人跟格雷夫斯圈地，连成片的洼地才好布防。”

“以后这片地、这摊事就交给你，能不能得个富贵就看你怎么做。”

陈桂新才缓缓点头应下了。

那边，有人喝了几口酒已经开始唱歌。

火堆边有个醉佬扯开破锣嗓：

“妹呀靓，靓过三月红棉开

哥有心，龙船划破九重海 ”

船工忍不住高喊，“丢！喉咙生锈就收声啦！”

“听我的！”

“昨日拍岸涌水浊，今朝出海鱼满舱

阿妹煮得咸鱼粥，阿哥撒网再落塘 ”

有个老华工顿时感觉不服气，“哈！你们想揾女梳皮啊？等我整首真真正正的咸湿歌过你瘾！”

“嘿哟...

西濠涌水浊过鬼佬眼

东堤鱼跳上妹仔船

三更艇仔粥滚烫

四更阿哥裤头松……”

全场爆出粗野大笑。

一片欢声笑语中，一开始还小声唱，后来慢慢声音变大，几番酒过后，有人的歌声莫名多了几分悲怆。

“火船驶过七洲洋，回头不见我家乡。是好是劫全凭命，未知何日回寒窑。”

“大船拉来异乡客，泪水流落脸忧忧。船中无茶也无饭，辛苦病疼无人问。”

“舍唔落

孤身漂过咸水塘

金山客

你知唔知屋企张被凉？

后生仔

你条裤头带仲有冇人绑？

赚到棺材钱买得返廿岁个月光？”

一片沉默中，有个女声悄悄响起，是一首婉转小调，没唱几句就勾得人流眼泪。

“忍割舍，

挺生飘异地，

帆驾太平洋万里，丢侬孤枕冷凄其。

青春怕独寝，

君何出外羁。

虽然游历到花旗，

恨隔程途千万里。

试问汝，

韶华曾有几？

……

纵使腰缠归十万，

也唔能买青春还。”

又是几人沉默，几人泪流…..

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夜色渐深，保善队的梆子声在沼泽回荡。

陈九脑海里还回响着那些歌声，想起普瑞蒙特里站的雪。那些融进铁轨的血，终将浇灌出新的根芽。

刘景仁突然捅了捅他手肘，一个扎蓝头巾的船娘正撩开草帘子冲他们比划。

“九爷！嗰个红毛婆醒咗！”

船娘压着嗓子喊，手指绞着围裙角，“发梦话喊打喊杀，一碗药泼湿半张草席。”

陈九撂下碗，竹筷“啪”地拍在油腻腻的桌面上。半块叉烧顺着桌缝滚落，被蹲在桌底的黄狗一口叼走。

刘景仁掀帘子时带进股冷风，佩帕缩在墙角草垛里，裹着打了补丁的棉被发抖。煤油灯照见她胳膊上缠得严严实实的布条带，露出点点猩红。

一番乱战，这西班牙女人被陈九的人按在三等车厢上躲藏，被一发流弹打中，一直烧到现在。

“miss, Im ing in.”

刘景仁率先用英文开口，门“吱呀”推开，佩帕猛地拽高被头，眼睛在乱发后闪得像受惊的野猫。

陈九看了一眼桌子上放的吃食物，一口没动。

“食饱再哭。”

佩帕没接碗，眼睛忍不住蒙起层水雾：“你……你是谁的人？”西班牙口音的英语很难听懂，刘景仁费了半天劲才明白她的意思。

陈九拉过来条凳，坐下身与她平视：“我救你，因为菲德尔·门多萨。”

他说到“菲德尔”，忍不住喉结动了动，仿佛又喝下一口灼辣的酒。

佩帕的睫毛猛地一颤：“菲德尔？你认识他？”

她突然探身抓住陈九的袖子，指甲几乎掐进他手腕，“你是他的朋友对吗？”

陈九任由她拽着，目光落在她带着恐惧、希冀的眼睛上：“古巴一别，至今未见。最后一次见他，是在码头，他联系了一艘走私船送我们来美国。”

他顿了顿，又想起了那个长得过分好看的脸。

佩帕松开手，她突然捂住脸，泪水从指缝溢出：“所以我是真的是得救了对吗……”

“其实，你见过我。”

“我见过你两次。”

“在雷拉镇的酒吧，我被铁链拴在墙边，像条野狗。”陈九的声音很轻，像在说别人的故事，

“菲德尔扔给监工一瓶酒，把我赶去了马厩。后来我才知，他老爹是西班牙贵族，阿妈是我们华人。”

佩帕抬起泪眼，终于敢细看他的脸。

黑圣母酒吧几乎没有华人出没，那一晚上闹哄哄的，有个甘蔗园的监工炫耀他的“黄狗”，她那时也忍