码，开始操作电报机。哒哒的敲击声在寂静的房间里显得格外刺耳，仿佛每一秒都被拉长了。

陈九的目光扫过房间，注意到墙上挂着一张铁路线路图，上面标注了几处重要的站点和营地。他的眼神微微一动，但很快又恢复了冷漠。

几分钟后，麦克停下了手中的动作，转过头小心翼翼地说道：“Sent…it’s done.”他的声音几乎微不可闻，仿佛生怕惊动了什么。

陈九点点头，对老李头说道：“问他，萨克拉门托那边如果回信这里能不能收到。”

老李头连忙翻译，麦克点了点头，附带上了解释。

电报会发到萨克拉门托电报局，然后转到金鹰酒店的电报机，如果金鹰酒店没有电报机，还需要人工送信，整个过程慢的话需要一天，回信没有那么快。

他怕陈九短时间等不到回信直接崩了他。

陈九听完，这才收起枪，示意阿吉将麦克带出去，单独关起来。

“九哥，接下来怎么办？”

身旁捕鲸厂的汉子低声问道。

陈九的目光落在电报机上，那复杂的按键和线圈对他来说如同天书。他伸手摸了摸冰凉的金属表面，突然想起霍华德提到的“合法暴力”——这些电线能瞬间将信息传递到千里之外，比最快的马还要迅捷。

洋人高人一等的权力，就藏在这些看似平常的机器里啊。

这些与铁路网平行的电报线路串联起了遥远的距离，可以让几千里之外的人快速通信。如若不是赵镇岳派人给他白纸扇的电报，他还不知道这种奇迹一样的事物，也不会有寻找铁路营地之举。

这片美洲大陆上，到处都是新奇强大的机器，他要学习的还有很多。

“等。”陈九简短地回答，“刘景仁收到电报会知道怎么做。现在，我要看看这个营地。”

他转身走出’字房’，迎面撞上等在门外的阿生。这个年轻华工手里还紧握着那把从麦克那里缴获的手枪，姿势别扭却充满保护欲。陈九不禁想起自己第一次拿枪时的样子，同样笨拙，同样陌生中混杂着一丝兴奋。

“带路。”陈九对阿生说，“我想看看你们平时怎么活的。”

阿生愣了一下，随即点头如捣蒜：“好、好的，爷…这边走。”

——————————————————————

威尔逊推开《河谷先锋报》报社的木门，迎面就是浓浓的油墨和纸张的气味。

这两天的疯狂印刷让整个报社都显得过分拥挤。比起之前的萧瑟样子像是走错了地方。

报社的大厅塞满了人，几张木桌上堆满了凌乱的稿件和排字模具，角落里放着几台老式印刷机，机身上沾满了黑色的油渍。

穿着脏兮兮工装的排字工人正低头忙碌，听到门响，抬头瞥了一眼，又迅速低下头去，仿佛生怕惹上什么麻烦。

威尔逊手里攥着刚写好的《南方孤狼》第二篇稿件，内容直指萨克拉门托工业区纵火案背后的阴谋——在文中他大胆推测，这场大火并非意外，而是火车劫案大盗“南方孤狼”对中央太平洋铁路公司的复仇。第一篇稿件引起的热烈反响让他斗志昂扬，昨晚整夜都在斟酌文字。

他特意忍耐了一天，看完了其他报纸上对纵火案的报道，又仔仔细细问了刘景仁工业区的细节。索性化名一个私家侦探，仔仔细细分析了所有可能犯下大案的人，最后悄悄引导到了“南方孤狼”身上。

还有什么比一群训练有素的老兵更适合做主角呢？

逆流北上，藏身河谷平原，“正义”复仇，袭击铁路公司，火烧工业区，还有什么比这个更具有浪漫色彩的故事吗？

他保证加州所有对铁路公司抱有敌意的人，所有闺房的小姐都会为这个狂放不羁的男人颤抖！

要是每篇都能引起轰动，到时候出个单行本，就是第二本《基督山伯爵》！

当时《基督山伯爵》在小报上连载，马上引起了轰动，读者们如痴如狂，从四面八方写信到报馆打听后续剧情，甚至有人赶到印刷厂买通工人提前看内容。

要是真能这样，他就是美洲新兴的大作家！

然而，还没等他走向主编办公室，一阵激烈的争吵声就从里面传来。

“你们以为背后站着铁路公司，我就怕了你们？！”一个沙哑的男声怒吼着，声音里混杂着愤怒和绝望。

威尔逊和刘景仁对视一眼，放轻脚步靠近。透过半开的门缝，他们看到之前哪个秃顶的报社老板，正站在办公桌前，脸色涨红，手指颤抖地指着对面的两个人。

那两个男人穿着深色西装，胸前别着平克顿侦探社的徽章，一个身材高大，面容冷峻，另一个则矮壮结实，眼神阴鸷。他们面对老板的咆哮，却显得游刃有余，甚至带着几分轻蔑。

“鲁森先生，我们只是来传达一个‘友善’的提醒。”高个子侦探慢条斯理地说道，手指轻轻敲击着桌面，“《河谷先锋报》最近刊登的内容……有些过于‘激进’了。”

“你们在报纸上刊登尸体照片，金库照片，还有那个可笑的南方老兵的故事，这严重越界了！”

“激进，越界？！”秃顶老板鲁森猛地拍桌，桌上的墨水瓶都震得跳了一下，“我的报纸刊登什么还需要你们管？我只是登了真相和猜测，抓捕犯人是你们的事！”

“铁路公司工业区的门大开着，里面到处是大火，尸体，还有人在疯狂抢钱，闹得全城不安，还不能让民众知道具体发生什么了吗？”

“报社和记者干的就是这个活儿！”

矮壮的平克顿侦探冷笑