起、扫过疏勒王与殿门的目光，却带着毒蛇般的阴冷。

“报！”一名侍卫连滚爬爬地冲进大殿，声音带着哭腔。

“秦……秦军已在城外三里处扎营，军容极盛，望不到边！”

“统帅吕光遣使前来，已至宫门外！”

苏伐王猛地从王座上弹起，又无力地瘫坐回去，声音颤抖。

“快……快请！不，速速有请秦使！”

片刻后，一名身着前秦官服，神情倨傲的使者。

在一队秦军甲士的护卫下，昂首步入大殿。

使者并未行礼，只是微微拱手，朗声道。

“大秦天王麾下，骁骑将军、都督玉门以西诸军事吕公帐前参军。”

“奉吕公将令，特来晓谕疏勒王！”

他的声音在空旷的大殿中回荡，带着一股不容置疑的强势。

阿尔丹把玩双面镜的手指微微一顿，嘴角掠过一丝几不可察的讥诮。

“吕公率天兵西征，吊民伐罪，西域诸邦，莫不望风归附。”

秦使继续道，言辞犀利如刀，“龟兹负隅，已成齑粉，高昌顽抗，玉石俱焚。”

“今大军至此，兵临城下，吕公念及疏勒乃商旅重镇……”

“不忍刀兵相加，涂炭生灵，特给尔等一个机会！”

苏伐王连忙站起身，几乎是弓着腰，赔着笑脸道。

“上使请讲，小王……小王洗耳恭听！”

“其一，”秦使竖起一根手指，“疏勒王需即刻上表，称臣纳贡。”

“承认我大秦为西域之主，吕公为西域都护，贡品清单，稍后奉上。”

“其二，开放城门，迎接王师入城休整。”

“疏勒需供应我军所需粮草、饮水和部分军械。”

“其三，”秦使目光扫过殿内众人，尤其在阿尔丹身上停留了一瞬，带着警告的意味。

“驱逐乃至擒拿所有嚈哒细作，断绝与嚈哒之一切往来！”

“今后西域事务，皆需禀报吕公定夺！”

“若能依此三事，”秦使语气稍缓，但依旧冰冷。

“吕公保证，疏勒王室地位不变，商路畅通，甚至可得我大秦庇护。”

“如若不然……”他冷哼一声，“城破之日，鸡犬不留！”

“龟兹、高昌，便是前车之鉴！”

最后几个字，如同重锤般，砸在苏伐王和所有疏勒臣子的心上。

苏伐王脸色煞白，双腿一软，几乎要瘫倒在地，幸好被身旁的侍从扶住。

“这……这……”他语无伦次，目光下意识地瞟向阿尔丹的方向。

阿尔丹终于抬起了头，那双狭长的眼睛里没有任何情绪。

只是平静地看着苏伐王，声音轻柔得如同羽毛拂过，却带着刺骨的寒意。

“大王，你可要想清楚了，我嚈哒帝国，雄踞西方，控弦数十万。”

“头罗曼大汗的‘黄金王庭铁骑’，此刻正在不远处的河中之地秣马厉兵。”

“背弃盟约的代价……恐怕不比城破之灾轻多少。”

他轻轻翻转着手中的双面镜，一面映出苏伐王惊恐的脸，

另一面映出他自己苍白的面容，“两面三刀，往往两面都不是人。”

苏伐王感觉自己，快要被撕裂了。

一边是兵临城下、杀气腾腾的前秦猛虎。

一边是阴影之中、睚眦必报的嚈哒饿狼。

无论选择哪一边，似乎都预示着灭顶之灾。

他额头的汗水汇成溪流，顺着肥胖的脸颊滑落，滴在华贵的地毯上。

殿内的疏勒文武也陷入了沉默，无人敢在此刻轻易发言。

空气仿佛凝固了，只剩下苏伐王粗重的喘息声。

还有阿尔丹那若有若无的、仿佛毒蛇吐信般的呼吸。

就在这时，一个略显苍老但沉稳的声音响起：“大王，诸位同僚。”

众人望去，是疏勒国的老相国，一位精通多种语言、历经三朝的老臣。

他走出班列，先是对秦使行了一礼，又对阿尔丹微微颔首。

最后面向苏伐王，沉声道：“老臣以为，秦军势大，锐不可当。”

“吕光将军乃当世名将，麾下兵精粮足，连克龟兹、于阗，其锋正盛。”

“我疏勒虽有些许城防，然与龟兹、于阗相比，并无绝对优势。”

“若硬抗天兵，恐……恐蹈覆辙，使满城百姓遭殃。”

他顿了顿，无视了阿尔丹骤然阴冷的目光，继续道。

“然，嚈哒帝国亦是我疏勒多年友邦，商路往来，利益攸关。”

“骤然背弃，非但信义有亏，亦恐招致日后报复。”

苏伐王如同抓住了救命稻草，急切地问：“那……那依相国之见，该如何是好？”

老相国缓缓道：“为今之计，唯有……两全之法。”

“对秦，可暂示臣服，献上贡品，允其入城部分区域休整。”

“满足其部分要求，以解燃眉之急，对嚈哒，”他看向阿尔丹，语气带着一丝恳求，

“则需密使往来，陈说利害，言明我疏勒乃迫于无奈，并非真心背弃。”

“如此，或可暂保一时平安，再观后变。”

这无疑是典型的骑墙策略，但在目前形势下，似乎是疏勒唯一的选择。

秦使闻言，眉头微皱，但并未立刻反驳。

吕光将军给他的指令是迫使疏勒臣服，获取补给和向导。

至于疏勒是否真心，并非当前首要。

他冷冷道：“吕公要的是态度和行动！至于尔等心中作何想，自有时间来验证！”

阿尔丹则发出一声几不可闻的轻笑，带着浓浓的嘲讽，但他并未出言反对。

只是重新低下了头，继续把玩他的双面镜，仿佛默许了这种安排。

对于嚈哒而言，一个表面臣服于秦、但暗通嚈哒的疏勒。

或许比一个完全倒向任何一