常的卡牌决斗规则为：

双方各自持有40+1张卡牌，其中40张为基础卡牌，1张为核心卡牌，决斗领域展开后，场地上将会出现一个核心区域，四个战斗区域，以及五个效果区域和一个弃卡区域，其中五个效果区域是效果牌和装备牌公用的。

决斗开始后，核心卡牌自动上场，双方各自抽五张初始卡牌，随后掷骰子决定哪一边先手，之后进行回合制的战斗，双方第一回合不可进行攻击，后续直至某一方核心卡牌退场，便算分出了胜负。

至于死斗，规则和决斗差不多，只不过普通的决斗用的是核心卡牌，而死斗用的是决斗者的灵魂，并且承受的伤害百分百反馈到自身，一但失败就代表着灵魂泯灭，肉体也会随之死亡。

所以这种决斗才会被称为死斗，又或者是黑暗决斗，轻易是不会使用的，不过和神秘生物战斗，默然就是死斗。

而且人类可以通过决斗杀死神秘生物获取素材，而神秘生物一但获胜，也会吸收失败者的力量，使自身变得更加强大，这是这是一场“公平”的决斗。