不知怎的，就觉得这心，反倒与您贴近了些。”

郡主听得又是好笑又是好气，伸手过来轻轻揪了揪她的脸颊：

“哼，说得好听！

依我看，你这是自觉在我跟前立了大功，揣摩着本郡主不会治你的罪了，这才敢如此放肆！”

望舒也不否认，只笑着眨眨眼：“那也得堂祖母您愿意给我这个机会立功才行呀。”

玩笑了几句，郡主神色慢慢正经起来，放下茶盏，道：

“好了，说件正事与你商量。

我既决定在此长住，日后少不了有各方人士前来拜会走动。”

她看向望舒，目光清明：

“我这身份摆在这里，来往的多是权贵官宦。

我便想着，问问你，可有什么打算？

府上煜哥儿、璋哥儿，你可有相中哪家姑娘，想结个姻亲的？”

她语气郑重：

“若你有意，趁我如今还在此地坐镇，脸面尚存，可以先为他们定下。

莫说这扬州城，便是京城里的高门大户，若有合适的，我也能借着这机会出面说合，将事情定下来。

过后我再想办法往宫里递个消息，过了明路，这亲事便再无人能更改反悔。”

望舒被这番话惊住了，她万没想到郡主会如此尊重她的意愿，先行询问。

她连忙起身，敛衽一礼，真心实意地道谢：

“望舒多谢堂祖母如此疼惜，肯为两个孩子这般筹谋！”

她起身后，却并未顺势提出任何人家，而是沉吟着，将自己的想法娓娓道来：

“只是这事关乎孩子们一生的幸福，我私心里，倒不想这么早就将他们定下来。

我更盼着他们能专心进学，早日成才。

他们将来的路在何方，会遇到什么样的人，终究要看他们自己的造化与选择。”

她抬头看向郡主，目光清澈而坚定：

“我记得您曾说过，当年与堂祖父，也是您自己看对了眼。

将心比心，若我如今强行替他们定下亲事，将来他们若过得不如意，难免会来怪我。

结亲本是结两姓之好，可若小辈们过得不好，这亲家只怕最后要结成冤家。”

郡主被她这番言论说得一愣，随即气笑了，指着她道：

“好你个丫头，连我老人家的陈年旧事也敢拿来打趣！”

然而笑过之后，她眼中却掠过一丝复杂与黯然，叹道。

“不过你这话，倒也有几分道理。

我那二儿子如今还不肯回来见我呢。

他媳妇，自打过门后，便一直住在庙里吃斋念佛，说什么做了居士，不肯回府。

可不就是当年我强扭的瓜不甜么……”

望舒只知道郡主有位长子在府城为官，却从未听闻还有位次子，不由得面露疑惑。

郡主见她神情，才恍然想起这桩家丑早已被刻意遗忘多年，无人敢提，便苦笑一声，解释道：

“你不知道也正常，他们怕我生气，都瞒着不敢提。

当年老二非要娶一个体弱多病的姑娘，我嫌那姑娘福薄，没答应，硬是给他聘了一位武将家的小姐。

说亲时他倒是一副乖顺模样，谁知成亲当日，竟给我留下一封信。

说既然是我要娶这家姑娘，便把新娘留给我了，他自己浪迹天涯去了。”

她语气平淡，却难掩其中的伤怀与无奈：

“当时我便气撅了过去。

醒来后才知，他早已跟那个病秧子姑娘告别了。

这些年，他隔几年才会寄封家书回来，只报平安，从不肯说自己身在何处。

头十年，我还派人四处寻找，后来也灰了心，只当没生过这个儿子罢了。

我也知道，他与他父亲，也就你堂祖父，私下必有联系，那老头子偶尔会故意在我面前透露些他的零星消息，安抚于我。”

她长长吁出一口气，仿佛要将胸中积郁尽数吐出，再看向望舒时，目光已恢复了平静：

“你能这般想，也好。

象我这般终究觉得对不住我那二儿媳。

那个病秧子姑娘，在老二走后第三年便没了。

我看老二不回来，但提出为老二夫妻办和离，放我那二媳妇归家另嫁。

可她竟说如今念佛念得心里清净，和离与否，已不重要了。

我若强行将她送回娘家，反倒不成全，此事便一直耽搁了下来。”

“今日听你这番回答，我倒觉得自己当年是太过狭隘固执了。”

郡主自嘲地笑了笑，“当初他若真娶了那病秧子，又能如何？左右不过几年光景，人去了，我照样可以为他另择佳妇。

为何当时就非要较那个劲，闹到母子离心、误人终身的地步呢……”

望舒在一旁听得心下恻然，很想分辨一句：

病秧子又如何？未必不能医治调养啊！

她不由得联想到黛玉，心中顿时一紧，若日后接回黛玉，郡主见她那般柔弱，是否会心生不喜？

自己又该如何从中转圜？

随即她又安慰自己，郡主多半不会在扬州久居，此事并非迫在眉睫。

“行了，你的意思我明白了。”

郡主挥挥手，神色间带着一丝疲惫与释然。

“你且去吧。

日后若有人来提亲，或是你自己有了什么想法，再来与我说。

只要我还在，总能替你周旋一二。”

望舒再次行礼告退，走出西厢房，才觉后背已沁出一层薄汗，长长松了口气。

幸好郡主明理，并未强求。

日后有郡主这块“金字招牌”挡在前面，回绝那些不合适的提亲，底气可就足多了，也不怕轻易得罪人了。

只是，如今家里供着两尊大佛，每日需得小心应对，劳心劳力。

望舒只觉得身心俱疲，回到自己房中，便唤来手法日渐娴熟的汀雨