那光滑的料面，眼里泛起笑意：“真好看。难为你们想着。”

汀雨则打开竹篮，里头是各色胭脂水粉。

瓷盒精致，上面绘着花鸟纹样。

她取出一盒胭脂，打开来，颜色是正红，气味香甜。

“夫人您瞧，这是‘香雪斋’的胭脂，京城最有名的。”

汀雨道，“一盒要三钱银子呢。还有这水粉，说是加了珍珠粉，抹在脸上又白又细。”

望舒接过，用手指沾了些胭脂，在掌心揉开。

颜色确实鲜艳，但质地略显厚重，香味也冲了些。

又试了试水粉，粉质不够细腻，扑在手上有些浮。

“不如辛师傅做的。”她轻声道。

汀雨点头：

“我们也觉得。辛师傅那胭脂，颜色正，质地薄，抹在唇上像天生的好气色。

这京城的胭脂，看着鲜亮，用起来却差些意思。”

望舒心里记下了。

这倒是个机会——若能将自家作坊的胭脂水粉销到京城，或许能打开一片新天地。

最后是汀兰。

她从怀里取出一个布包，小心翼翼地打开。

里头是个陶瓷摆件。

那是一尊观音像，约莫巴掌大小，通体施白釉，釉色温润如玉。

观音面容慈悲，眉眼细致，衣褶流畅自然，手中净瓶微微倾斜，似有甘露欲滴。

底座是莲台，莲瓣层层叠叠，雕工精湛。

最妙的是，观音身后有一圈淡淡的背光，釉色从白渐变成淡青，过渡自然，像是天光云影。

望舒接过，细细端详。

烛光下，观音像泛着柔和的光泽。

釉面光滑细腻，触手生温。

雕工虽不算顶级的精细，却自有一股灵气，尤其是那慈悲的神态，仿佛真能渡人苦难。

“这是……”她抬眼看向汀兰。

“在东市一个摊子上买的。”

汀兰眼睛亮晶晶的，“那摊主是个年轻后生，说这是他自家烧的。我瞧着好看，又便宜，只要五十文，就买下来了。”

五十文。

望舒心头一震。

这样的工艺，这样的釉色，放在扬州，少说也要一两银子。

“摊主可说了住址？”她问。

汀兰点头：

“说了，在城西窑厂胡同。

他姓陈，家里三代都是烧窑的。

这观音像是他自个儿琢磨着烧的，烧了十几个就这一尊最是精致。”

望舒将观音像轻轻放在桌上，指尖在釉面上摩挲。

温润的触感，像摸着上好的玉。

“明日……”她沉吟道，“明日从西南侯府回来，若还有时辰，去窑厂胡同看看。”

汀兰应下，脸上露出笑：“夫人也觉得这像好？”

“好。”望舒点头，“不止好，还可能是条新路子。”

她看向黛玉，黛玉也正看着那观音像，眼里满是喜爱。

“玉儿喜欢？”望舒问。

黛玉轻轻点头：“这观音有种说不出的慈悲。不像庙里那些，高高在上。这个像是真能听见人间疾苦。”

望舒笑了：“那给你摆在屋里。等你回了扬州，每日看着，保佑你平安喜乐。”

黛玉欢喜地接过，捧在手里，像捧着什么珍宝。

这时，紫鹃上前一步，轻声道：“夫人，姑娘，我今儿回了趟家。”

屋里静了静。

望舒看向她：“家里可好？”

紫鹃眼圈微红，却笑着：“好。爹娘身子都硬朗，哥哥要成亲了，下个月的喜事。”

她从袖中取出一个荷包，放在桌上，“我给了家里五两银子，算是添妆。

可爹娘不肯要，说当年卖了我，已经是对不起我了，如今不能再要我的钱。”

她声音有些哽，顿了顿，才继续道：

“我说我现在过得很好，姑娘待我亲厚，夫人也仁善。

每月月例丰厚，还有额外的赏钱。

这五两银子，是我心甘情愿给的。”

望舒静静听着，把银子推了回去，末了，温声道：“你爹娘是老实人。”

她顿了顿，“这样罢，等你哥哥成亲，以我的名义送份礼去。

不贵重，是个心意。也让你家里知道，你在外头没受委屈。”

紫鹃“扑通”一声跪下，眼泪终于掉了下来：“多谢夫人！奴婢……奴婢不知该怎么报答……”

“快起来。”望舒扶起她，“这些年你护着玉儿，就是最好的报答。”

黛玉也上前，握着紫鹃的手：“紫鹃，往后咱们在一处，再也不分开了。”

紫鹃重重点头，泪珠滚落，嘴角却扬着笑。

夜色渐深。

望舒吩咐众人早些歇息。

明日要去西南侯府，那是正经的拜会，不能失了礼数。

丫头们退下后，屋里只剩下望舒、黛玉和承璋。

林如海去书房写信了，说要给扬州族人去信，告知接回黛玉的事。

烛火跳跃，将三人的影子投在墙上。

黛玉抱着那尊观音像，指尖轻轻抚过观音的面容。

烛光映着她侧脸，那些常年萦绕的轻愁，似乎淡了些。

“姑母，”她忽然轻声问，“西南侯府是个什么样的人家？”

望舒沉吟片刻，缓缓道：

“西南侯是东平王爷的二弟，安平郡主的二哥，不过他的侯爷爵位是平夷族之乱封的。

侯爷为人威严，但讲道理。

他才带家人从西南回来，刚获得留在京城的资格呢。”

她顿了顿，看向黛玉：

“侯府有位嫡孙女，叫玉珠，比你小一两岁。

很是联慧，性子也有些活泼，虽不及子熙，但与子熙也算投缘。

你往后若再来京城，可与她多来往，明儿见了，我会让她来看你的。”

黛玉点头，又问：“那位马夫人……”

“我们后儿再去拜谢她。”

望舒温声道，“子熙那丫头的