穿缠枝莲、玉兰花纹的，夏天是水波纹、竹叶纹，秋天嘛，菊花纹、桂花纹最时兴。

颜色上，年轻姑娘爱娇嫩些的，藕荷、鹅黄、水绿；年长的夫人，则多选绛紫、靛蓝、墨绿。”

望舒细细听着，一一记在心里。

从绸缎庄出来，她又去了胭脂铺、首饰铺、药材铺。

一路看，一路问，一路比较。

京城的物价普遍比扬州高，但货品也确实更齐全，有些海外来的香料、宝石，在江南难得一见。

承璋跟在她身后，起初还有些拘谨，渐渐也放松下来。

他尤其爱逛书铺，在琉璃厂一带流连忘返。

一家家书铺看过去，见到好的刻本、孤本，眼睛就亮了。

“姑母，”他指着一套《十三经注疏》，“这刻工极好，是金陵书局出的。”

望舒看了一眼标价：十五两。

“喜欢就买。”她温声道，“读书人，书是最好的伴。”

承璋犹豫了一下，还是摇头：“太贵了。我在扬州那套还能用。”

望舒却已让掌柜的包起来。

承璋还要推辞，她轻声道：“给你姐姐也挑几本。她在荣国府这些年，不知能不能选择自己喜欢的书。”

这话说得轻，承璋听了，眼圈微微一红。

午时，众人在一家食肆用饭。

食肆不大，干净整洁。

跑堂的推荐了几样招牌菜：炙羊肉、葱爆羊肚、羊肉汤饼，都是北地风味。

又要了一壶菊花酒——竟是安澜商队供的货。

酒菜上桌，香气扑鼻。

望舒尝了一口炙羊肉。

肉切得薄，烤得外焦里嫩，撒了孜然和椒盐，入口咸香。

羊肉汤饼更妙，汤色奶白，饼子筋道，喝下去浑身都暖了。

“这羊肉倒是鲜。”她道。

跑堂的笑呵呵接话：

“咱们用的都是口外来的羊，今早现宰的！客官您是南方人吧？尝尝这味儿，保管您忘不了！”

正吃着，外头街上忽然传来一阵喧哗。

众人抬眼望去，只见一队车马缓缓行过。

打头的是四匹白马，拉着辆朱轮华盖车，车厢雕着繁复的花纹，车窗垂着杏黄色的帘子。

前后各有八名护卫，骑高头大马，腰佩长刀，神情肃穆。

行人纷纷避让。

“这是哪家的？”有人小声问。

“还能是哪家？”旁边人压低声音，“瞧那车徽——荣国府的！”

望舒手中筷子微微一顿。

她抬眼看去。车队行得不快，华盖车的帘子垂得严实，看不见里头的人。

只能看见车辕上坐着的车夫，穿着青缎褂子，腰板挺得笔直。

车队渐渐远去，消失在街角。

食肆里又恢复了热闹。人们议论着方才那阵仗，语气里带着羡慕，也带着敬畏。

望舒低下头，继续吃饭。羊肉依旧鲜美，她却尝不出什么滋味了。

饭后，众人又逛了逛。

望舒特意去看了京城的市集——比扬州的大得多，分门别类，有专门卖菜的、卖肉的、卖鱼的、卖杂货的。摊贩们吆喝得起劲，买主们讨价还价，人声鼎沸。

她在一个卖绒花的摊子前停下。

摊上摆着各色绒花，牡丹、菊花、梅花，做得栩栩如生，在秋日阳光下泛着柔光。

“夫人瞧瞧？”摊主是个五十来岁的妇人，脸圆圆的，笑容和气，“这都是自家做的，一朵只要五文钱。”

望舒挑了几朵。

菊花是金黄的，梅花是粉白的，牡丹是大红的，都用细铜丝扎着，底下缀着流苏。

“给姑娘们戴着玩。”她轻声道。

逛到申时初，众人才往回走。

夕阳西斜，将京城的街巷染成暖金色。

行人多了些倦色，步子也慢了。

卖炊饼的、卖糖葫芦的、卖泥人的，挑着担子往家走，吆喝声在晚风里悠悠地荡。

回到客栈，已是申时末。

周掌柜正在柜台后算账，见他们回来，笑着招呼：“客官逛得可好？”

“很好。”望舒微笑，“京城果然繁华。”

正要回院，赵猛从外头匆匆进来。

他手里拿着个帖子，深红色洒金笺，封口处盖着荣国府的印。

“夫人，”赵猛快步上前，缓声回道，“帖子送去了。

荣国府的门房收了，说让等回话。

方才他们府里来了人，说……”

他顿了顿，“明日巳时，请林大人并家眷过府。”

望舒接过帖子。

洒金笺入手光滑，墨迹是端正的馆阁体：“谨请林盐漕并家眷明日巳时过府一叙。”

落款是贾赦。

她翻开帖子，细细看了一遍，又合上。

“兄长可回来了？”

“还未。”赵猛道，“宫里出来得晚，怕是还得些时候。”

望舒点点头，没再说什么。她拿着帖子回了西厢，在窗下坐下。

夕阳的余晖透过窗棂照进来，在青砖地上投出菱格的光影。

她将帖子放在桌上，指尖无意识地抚过那洒金的纹路。

明日，就要进荣国府了。

那地方，她在书里读过千百回，也在心里临摹过几次。

可真要踏进去，心里却像是悬着什么，沉甸甸的。

门轻轻开了。

承璋走进来，在她对面坐下。少年脸上带着倦色，眼里却闪着光。

“姑母，”他轻声问，“明日咱们真能见到姐姐了？”

望舒抬眼看他。

夕阳的光照在他脸上，将那些还未完全褪去的稚气照得清晰。

“能。”她温声道，“一定能。”

承璋抿了抿唇，像是想说什么，又没说出口。

良久，他才低声道：“我……我给姐姐带了支笔。湖笔，紫毫的，最好的那种。”

“她一定喜欢。”望舒笑了。

窗外，天色渐渐暗