“鸳鸯”这个角色，从未露出丝毫破绽，直至今日，那沉寂多年的联络渠道，终于传来了唤醒的指令。

“夜莺。”

黑袍人开口了，他的声音极其嘶哑难听，仿佛两块生锈的铁片在相互摩擦，又像是被浓烟烈火灼伤了喉咙，不带丝毫人类的情感，只有一种深入骨髓的阴冷与威严，在这死寂的荒院中回荡，令人不寒而栗。

“属下在。”

鸳鸯跪在地上，头颅微垂，语气没有丝毫波动，脸上的表情在阴影中模糊不清，唯有那份冰冷的专注与绝对的服从，清晰可辨。

“秦王殿下亲自下令。”黑袍统领的声音没有任何起伏，却带着千钧重压，“彻查当年荣国府贾宝玉出生时，其母王夫人对外宣称‘含玉而生’之事的全部真相与细节。重点追查贾宝玉项上所佩那块所谓‘通灵宝玉’的具体来源、流转经过，以及最初是由何人、在何时、何地发现并交予王夫人。”

“调查核心，从王夫人及其娘家金陵王家入手，动用一切可动用之资源与渠道，必须将此事查个水落石出，掘地三尺，也要找到那玉石最初的源头！”

他顿了顿，那嘶哑的声音仿佛淬上了冰碴，“此乃殿下亲口谕令，由大统领影一大人亲自督办，列为乙字营最高优先级任务，只许成功，不许失败！任务完成后，大统领亲口承诺，特许你功勋录入‘称号殿’，擢升为……称号级影卫！”

“称号殿！”

听到这三个字，即便是早已将生死与情感置之度外的夜莺，呼吸也是猛地一滞，心脏不受控制地剧烈跳动起来！

称号殿，那是影卫体系中传说中的存在，是无数影卫成员毕生追求的终极荣耀与巅峰。

它超然于甲乙丙丁四字营之上，是影卫真正核心力量与最高决策层的象征，能入称号殿者，无一不是为影卫立下过惊天动地之大功、拥有超凡能力或绝对忠诚的绝世强者，他们拥有直接调动影卫庞大资源的权限，甚至……拥有在紧急情况下，直接面见秦王殿下本人、呈报绝密情报的无上特权。

虽然她因潜伏之便，曾多次在贾母身边见过秦王殿下，但那只是远远仰望，如同蝼蚁仰望神龙，而称号级影卫的身份，意味着她将有机会真正走到殿下面前，让殿下看到她的价值，听到她的声音，这对于一个自幼被影卫培养、将一切奉献给影卫、视秦王为至高信仰的潜卫而言，是难以想象的诱惑与终极的肯定。

尽管她深知自己身份卑微，只是殿下手中一件好用的工具，但能离那道如烈日般耀眼、如山岳般伟岸的身影更近一步，哪怕只是微不足道的一步，也足以让她心甘情愿付出一切，乃至生命。

“是！夜莺明白！”她压下心中的激荡，声音斩钉截铁，充满了不容置疑的决心，“属下誓死完成殿下所托，定不负殿下与大统领厚望！”

“嗯。”黑袍统领对她的反应似乎颇为满意，微不可察地点了下头，“去吧，任务期间，若遇阻碍或需支援，可通过既定紧急渠道联系本座，乙字营在神京的所有力量，必要时皆可为你所用。”

“是！属下告退！”夜莺再次恭声应命，随即起身，依旧保持着躬身的姿态，缓缓向后退去，直至退出院门，这才转身，身影迅速融入夜色，消失不见。

待到夜莺离去，那黑袍统领依旧在原地静立了片刻，面具下那双毫无感情的眼睛，望着夜莺消失的方向，竟罕见地流露出一丝极其复杂的情绪——有一闪而逝的羡慕，有深深的敬畏，也有一丝难以察觉的……忌惮。

“称号殿……岂是那般好入的……”他低声自语，那嘶哑的声音中竟带上了一丝微不可察的感慨，“多少惊才绝艳之辈，多少功勋卓着的老兄弟，为了那一个名额，前仆后继，死在了九死一生的绝密任务之中……如今整个影卫，称号级的存在，也不过仅有九位，皆由最强的影一大人直接统辖……这夜莺……运气倒真是好，竟能接到这般……看似棘手套路清晰，实则并无太大直接生命危险，却又被殿下如此重视的任务……真是……天大的造化！”

他摇了摇头，将这些情绪迅速压下，身形一晃，如同鬼魅般悄无声息地拔地而起，掠过墙头，瞬间消失在茫茫夜色之中，仿佛从未出现过。

另一边，离开荒院的鸳鸯，在踏入荣庆堂范围的那一刻，周身那冷冽肃杀的气息便如同潮水般迅速褪去，她的步伐恢复了往日的轻缓沉稳，微微低着头，眼神温顺，表情柔和，仿佛只是起夜归来，依旧是那个尽心尽力、温婉可靠的大丫鬟鸳鸯。

她悄步回到贾母卧房外间，隔着珠帘看了一眼内间榻上依旧沉睡的贾母，确认无恙后，才轻轻退回了隔壁属于自己的那间小巧却整洁的卧房。

作为贾母最信任的心腹，她的待遇远非普通丫鬟可比，拥有独立的房间。闩好房门后，她脸上的温顺瞬间消失无踪，眼神变得锐利而专注。她走到床边，俯身下去，手指在床板下方一个极其隐蔽的角落轻轻一按。

“咔哒”

一声极轻微的机括响动，一块木板悄然滑开，露出了一个隐藏极深的暗格，暗格不大，里面只放着一个材质普通、毫不起眼的樟木小盒子。

鸳鸯将盒子取出，放在桌上，打开，里面并非金银珠宝，而是一叠叠整理得一丝不苟、写满了蝇头小字的泛黄纸张，以及几枚造型奇特、似乎是某种信物的金属片。

这些都是她这些年来，以“鸳鸯”的身份潜伏于荣国府，凭借职务之便，暗中收集、整理