种半是妥协、半是搪塞的语气结束了这个话题。

因为母亲华潇春不识字，怕她记错或者算错账，第二天一大早，天刚蒙蒙亮，刘正茂又特意找到一大早起来忙活的许二娃，把给南塘大队社员结算工钱的标准、不同工种的差价、以及结算时的注意事项，又仔仔细细地跟他交代了一遍，恳切地请他在帮忙结算时，多费心关照一下，务必把账算清楚，把钱发到位，别亏待了来帮忙的乡亲。

由于大队往城里送菜的拖拉机出发得很早，刘正茂没顾上在家吃早饭，就匆匆爬上了拖拉机的拖斗，随着“突突突”的发动机声进了城。

进城后，他先到了八号仓附近的南站食堂，准备随便吃点东西垫垫肚子。没想到，在这里恰好遇到了同学袁俊。袁俊非常热情，硬是抢着帮刘正茂买了早餐：两个油汪汪的大肉包子和一碗热气腾腾的白米粥。刘正茂也没跟老同学客气，一边狼吞虎咽地吃着包子，一边含糊不清地问：“俊哥，你现在到底分在哪个车间？还是跑车？”

袁俊自己只买了个馒头就着开水吃，他掰着馒头，回答道：“我分在京线二组，就在餐车上干活，推着小车卖饭卖水的那个就是我。怎么，赵明慧没跟你说过？”

“哦，这样啊。那你今天休息？” 刘正茂咽下嘴里的食物，又问。

“我们这活儿是跑三天车，休息三天。昨天刚退乘回来，所以今天休息。” 袁俊解释道。

“那挺好。以后我要是想去北京，买不到车票的时候，能不能找你想想办法？” 刘正茂半开玩笑半认真地问道。

袁俊听了直笑：“哈哈，茂哥你就别逗我了！谁不知道你认识车站售票处的主任啊？你还用得着找我买票？不过话说回来，要是你真有什么急事，走得特别匆忙，又正好赶上我当班，我倒是可以想办法先带你上车，然后再在车上补张卧铺票。这倒是可以的。”

“其他车组的车长，你熟不熟？” 刘正茂想多了解点门路。

袁俊摇摇头，老实地说：“我进铁路系统时间短，资历浅。其他车组的车长倒是都认识，但也只是点头之交，没啥深交，更说不上话了。”

刘正茂半真半假地提议：“让你爸找找关系，活动活动，也争取早点当个车长嘛！那多威风！”

袁俊连忙摆手，一脸“你可别害我”的表情：“茂哥，你可别开这种玩笑！车长是那么好当的？一列车上下上千号旅客，安全、服务、调度，责任重大！我这才刚入门，好多规矩都没摸清呢，哪敢想那个？踏踏实实把眼前的工作干好就不错了！”

“听说铁路上工资挺高的？” 刘正茂换了个话题。

“都是外面瞎传的！” 袁俊否认道，“也就比地方企业稍微多一点点出乘补贴，根本不像外人说的那么邪乎。”

“行，京线二组，我记住了。以后要是有机会去北京，我就报你的名号，看能不能好使。谢谢你的早餐啊！” 刘正茂吃完最后一口粥，开玩笑地说。

袁俊被逗乐了：“哈哈，茂哥，你报我的名号肯定不好使，没人认识我这小卒子。你真要想好使，还不如报我姐夫赵勇的名字呢，他是跑沪线那趟车的车长，认识他的人多，兴许能管点用。” 他毫不避讳地把自己姐夫“卖”了。

和袁俊分开后，刘正茂直接来到了八号仓。赵明慧看到他这么早就来了，有些意外地问：“正茂，这么早？从乡下赶来的？”

“嗯，姐，明天要带许丙其开那台跃进130去汕尾拉腌海鱼，得提前回来做点准备。” 刘正茂解释道。

“那台车还在马腾的汽修厂做保养呢，估计今天能完事。” 赵明慧提醒道。

“时间有点紧，你等会儿见到许丙其，让他赶紧去汽修厂盯着点，跟马师傅说，今天无论如何得赶工保养好，最晚明天上午必须出发。去晚了，那边好的腌海鱼可能就被别的单位拉光了。” 刘正茂强调事情的紧迫性。

“行，这话我肯定带到。不过许丙其这会儿还没来，等他来了，你还是亲自跟他说一遍吧，免得有出入。” 赵明慧做事很细致。

刘正茂点点头，先到出纳耿丽萍那里，预支了这次出差所需的差旅费和一部分货款。等他把这些手续都办完，许丙其还没有到仓库。刘正茂看看时间，不能再等了，他又仔细跟赵明慧交代了一遍明天出发的事情，确认姐姐都记下了，这才离开八号仓，赶往阴家村——他母亲华潇春在城里买的那处房子，他需要去那里取些出远门要带的东西。

这个时间段，阴家村的这处房子通常是空着的。原本被刘圭仁安排在这里看房子的外侄金城，自从学会了装配自行车的技术后，就很少着家了。他大部分时间都在外面跑，忙着为各个业务单位组装、调试新买的自行车，俨然成了一个技术型的业务员。

另一个常住在这里的表弟许丙其，因为要经常开车出差，也是神龙见首不见尾，住一天不住一天的，房子基本处于半闲置状态。考虑到这种情况，心细的刘圭仁不太放心，特意拜托了隔壁的邻居左孟功，请他平时多帮忙留意一下房子的情况，算是请了个义务的“照看人”。

刘正茂到达阴家村的时候，左孟功正好在他家屋外那片自己开垦的小菜地里忙活着，给刚长出嫩苗的蔬菜间苗、除草。阴家村地处偏僻，平常很少有生人来往，所以左孟功老远就看到了走过来的刘正茂。他知道这是隔壁刘家的儿子，算是熟人，便没有多事地上前盘问，只是继续低