闻。

拉尼尔接着对她说：“我没想到你们居然赞成付钱。”

“我并不是赞成。”

“但是你认为，如果不付钱，歹徒会继续开枪。”

“没错。”她说。

“这样……”拉尼尔摊开双手，“岂不是前后矛盾？你不赞成付钱……却又说歹徒会继续开枪。”

“没错。”

“这种见解对我们没什么帮助。”

卢卡斯说：“这次我们的对手是那种一心求财的心狠手辣的歹徒。他根本不在乎死多少人，有必要的话，杀的人越多越好。所以，想跟他谈判是不可能的。”

“如果付钱的话，你们是不是难以插手？”肯尼迪问，“会不会使逮捕他的难度增加？”

“不会的。”她说。片刻之后，她又问道：“一句话，你们到底付不付钱？”

桌灯照在勒索信上。肯尼迪觉得这张纸仿佛发出一道光芒，犹如一团白色火焰。

“不行，我们绝不能付钱了事，”拉尼尔说，“而是应该采取强硬手段，在恐怖分子面前必须坚定立场。我们应该——”

“付钱。”肯尼迪说。

“你确定吗？”卢卡斯问，似乎并不关心他的决定如何，只关心他的态度是否坚决。

“我确定。你们尽全力去逮捕歹徒就是了。市政府会准备现金的。”

“等一等，”众议员说，“少安毋躁，别操之过急。”

“这并不是个仓促的决定，”肯尼迪的语调很不客气，“自从收到这封该死的信后，我就一直在考虑付钱。”他指着那封烈焰般的勒索信说。

“杰瑞，”拉尼尔尖刻地笑道，“你无权作出这种决策。”

“他有。”拥有法学硕士、法学博士头衔的杰弗里斯平静地说。

“但管辖权在国会手上。”拉尼尔怒气冲冲地说。

凯奇探员对拉尼尔说：“不，这件事的决策权完全在市政府手上。我来这里之前特意请教了司法部长。”

“可惜管钱的人是我们，”拉尼尔怒气上涌，“我不会批准的。”

肯尼迪看了杰弗里斯一眼。杰弗里斯考虑了片刻：“两千万？‘机动支出’里有这笔预算。”他笑了笑，“不过得挪用教育局的准备金。各部门的账户中，只有这一笔钱可以自由挪用。”

“只有这一笔吗？”

“对。不然的话，就只能借钱，或者从其他地方东拼西凑。”

肯尼迪摇了摇头。真够讽刺的——要解救特区，居然还得非常规地动用害市政府闹出大丑闻的那笔款项。

“杰瑞，这简直荒唐。”拉尼尔说，“就算他们逮捕了这几个歹徒，下个月保证还会有人想干同样的事。千万别跟恐怖分子做交易。这是华盛顿特区的规定，你难道没收到国务院的通报吗？”

“没有，”肯尼迪说，“没人送来给我看。杰弗里斯，开始着手准备现款吧。卢卡斯探员……你负责把这个混账抓出来。”

这个三明治的味道还可以。

但算不上太好。

吉尔伯特·哈弗尔已经想好了，钱一到手，就去骑师俱乐部享用一顿真正的牛排大餐。菲力牛排【注】，再加一瓶香槟。

【注】菲力牛排（Filet），也称牛里脊，腰内肉，瘦肉较多，高蛋白，低脂肪，比较适合想减肥瘦身、保持身材的人。

他喝完咖啡，目不转睛地盯着市政厅门前的区域。

特区的警察局局长来去匆匆。十几个文字记者和摄影记者来到前门但被挡驾了，警卫请他们绕到侧门进入，他们对此十分不满。接着赶来的显然是两名FBI探员，一男一女。他们走进市政厅后，到现在还没出来。FBI肯定已经插手了。这没什么，反正他早就料到了。

第三章

中午十二点四十五分

人在哪儿？

玛格丽特·卢卡斯趴在高地上，平坦的小腹紧贴着地面，眺望着下方的环城快速路。

车辆高速行驶，川流不息。

她又看了一眼表，心想：你究竟在哪儿？

她的肚皮和胳膊肘都磨得生疼，后背也僵硬得酸痛起来。

如果歹徒就在附近，她无法在不惊动对方的前提下将MCP【注】的人调遣到交付现金的地点，甚至连伪装过的MCP也无法调过来。因此她只好亲自出马，穿着牛仔裤，披着夹克，帽檐朝后戴着，像是狙击手，也像个小混混，趴在岩石般粗粝的地面上，已经一个小时了。

【注】MCP（Mobile Command Post），移动指挥所。

“听起来像水声。”凯奇说。

“什么？”

“车流。”　棒槌学堂·出品

他趴在卢卡斯身旁，两人的大腿几乎贴着，很像一对情侣趴在沙滩上看日落。两人向下凝视着一百码外的原野，那里就是靠近绞架路的交钱地点。没错，这条路的确叫做“绞架路”，联系到此次的行动，其中的讽刺意味实在太过明显，两名探员甚至懒得议论它。

“你说怎么会有这种感觉？”凯奇喋喋不休地说，“它忽然钻进你的身体，逼你想个不停。你希望尽量别去想，结果还是控制不住。听，的确像是水声。”

卢卡斯倒不觉得像水声，而是像轿车与卡车的声音。

嫌疑犯到底在哪里？两千万美元就在那儿等他来拿，他却不上钩。

“他到底跑到哪儿去了？”另一个人喃喃地说。这个人大约三十岁，神情严肃，理着军人式的平头，言行举止也与军人相仿。他叫伦纳德·哈迪，供职于特区警察局。他之所以跟随FBI办案小组一起行动，是因为如果FBI不让特区警察参与，会显得自己容不得外人，小家子气。按照惯例，如果联邦调查局以外的人想横插一脚，卢卡斯肯定会提出抗议，但由于哈迪经常到市政厅旁边的FBI外勤处办