，这种还想像他们的老子，甚至是老子的老子那么生活的人！英国有很多这类人——老顽固死硬派，一点儿用处都没有，只能是衰退的旧时代的象征。天哪，他们通通都要滚蛋！新世界就要来了，你明白吗？一个崭新的世界，明白吗？”

　　波洛叹了口气，站起身来，说：“我明白，赖克斯先生，您是个理想主义者。”

　　“那又怎么样？”

　　“您太理想主义了，以至于不关心一个牙医的死活。”

　　赖克斯先生轻蔑地说：“一个可悲的牙医的死又有什么关系呢？”

　　赫尔克里·波洛说：“对您来说没什么关系，对我来说却不然。这就是我们俩的区别。”

　　7

　　波洛回到家。乔治告诉他有位女士来访，正在等他。

　　“她……嗯……有点儿紧张，先生。”乔治说。由于这位女士没有通报姓名，波洛就在心里猜测。他猜错了。他一进门，这位年轻的女士就站起身，是已故的莫利先生的秘书，格拉迪丝·内维尔小姐。

　　“噢，亲爱的波洛先生，我很抱歉冒昧来打扰您。而且我真的不知道我是怎么鼓足勇气才来的。我想您一定觉得我特别冒昧，我也不想占用您的时间，我知道时间对一位像您这样的大忙人意味着什么。但是我实在是太难过了，如果您觉得这样浪费您的时间的话——”

　　长期与英国人打交道，波洛对他们有了相当的了解。他提议一起喝杯茶。内维尔小姐的反应是意料之中的。

　　“哦，波洛先生，您真是太好了。虽然早饭才刚吃完不久，但是一杯茶总是好的，您说对吧？”

　　虽然波洛平时早饭后并不喝茶，但还是假装表示深有同感。于是，他叫乔治去付诸行动。没一会儿，波洛和他的来访者就在茶盘前面对面地坐了下来。

　　“我必须向您道歉，”内维尔小姐在茶的作用下，恢复了冷静，“但是，昨天的庭审让我特别难过。”

　　“我想肯定是的。”波洛礼貌地说。

　　“他们并没有让我出庭做证什么的，但是我觉得应该有人陪莫利小姐去。当然了，赖利先生在——但是我的意思是应该有个女的。而且，莫利小姐不喜欢赖利先生。所以，我想我有责任去。”

　　“你人真好。”波洛鼓励她说。

　　“哦，不是的，我只是觉得我该去。您知道，我跟着莫利先生工作已经有好多年了，而且发生的这事儿对我打击特别大。当然这次庭审就更是——”

　　“我想一定是的。”

　　内维尔小姐向前倾着身子急切地说：

　　“但是事情有点儿不对头，波洛先生，真的不太对头。”

　　“怎么不对了，小姐？”

　　“嗯，就是不可能是那样的——不可能是他们说的那样——我是说，给病人做牙龈注射时用药过量。”

　　“您觉得不会？”

　　“肯定不会。偶尔也会有病人出现副作用，但都是因为他们自身体质的问题——心脏不好。但是，我肯定用药过量真的不太可能。您知道医生对于每次注射的用量太熟悉了，简直就是一个机械性的动作，他们下意识地就会用正确的药量。”

　　波洛点头表示同意，他说：“我也是这么想的，是的。”

　　“这很常规，您知道，并不是说牙医每次都要选用不同的药量，或者一不留神就会用多。也不是医生根据需要开不同处方的那种，牙医完全不是这样。”

　　波洛问：“您没有要求向法庭陈述这些看法吗？”

　　格拉迪丝·内维尔摇摇头，不安地掰着自己的手指头。

　　“您知道，”她终于又开口说，“我是害怕——把事情搞得更糟。我当然知道莫利先生不会做出那样的事情来，但是我可能会让人觉得他是故意那么做的。”

　　波洛点点头。

　　格拉迪丝·内维尔说：

　　“这就是为什么我来找您，波洛先生，因为跟您说不会成为官方的记录。但是我就是觉得应该有人知道，这整个结论是多么的没有说服力！”

　　“没有人在乎这些。”波洛说。

　　她不解地看着他。

　　波洛说：“我想问一下那天您收到的那封把您叫走的电报。”

　　“说实话，我都不知道是怎么回事，波洛先生。那件事确实非常奇怪，您明白吗？发电报的人一定认识我和我姑姑，还有她住在哪里等等。”

　　“是的，看起来应该是您的一个来往密切的朋友，或者是住在诊所那座房子里的某个非常了解您的人。”

　　“我没有朋友会做出这种事儿来，波洛先生。”

　　“您没想过这事儿吗？”

　　姑娘犹豫了一下，缓慢地说：

　　“最开始，我刚听说莫利先生自杀的时候想过。我想会不会是他发的电报。”

　　“您是说，为您着想，把您支开？”

　　姑娘点点头。

　　“但是这个想法似乎太离谱了。哪怕说他是想好了那天早上要自杀，这也太奇怪了。弗兰克——我朋友，您知道——开始时也特别荒唐，他说我那天离开是跟别人跑了，好像我会做这种事似的。”

　　“有‘别人’吗？”

　　“没有，当然没有啦。但是弗兰克最近一直都有点反常，特别烦躁，疑神疑鬼的。真的，您知道，就因为他丢了工作，又找不到新的。一天到晚东晃西晃对一个男人来说没有好处。我特别为他担心。”

　　“他那天发现你不在诊所特别生气，对吧？”

　　“是的，您知道，他是来告诉我他找到了一份新工作——特别好的工作，每周十镑。他迫不及待地想